Потянулся к котенку, взъерошив ему волосы. Тот только фыркнул возмущенно, отстраняясь. Еще не успокоился.

– Не забывай, кто она, брат, – совсем тихо, я еле расслышала, – Жду тебя в понедельник.

Кит в ответ лишь подмигнул, чуть улыбнувшись.

И…бородатый просто исчез. Растворился в воздухе в буквальном, мать его, смысле! Я уставилась на место, где только что стоял этот парень с топором, и судорожно пыталась вспомнить, не ударялась ли головой накануне.

– Доброе утро, – сказал котенок будничным тоном и бросил снятую с тушки шкуру на стол.

Я медленно сползла на стоящий рядом стул и уставилась на Кита в ожидании хоть каких-то объяснений, что это, черт возьми, было. Хоть каких-то. В голове роилось столько вопросов, что даже не знала с чего начать. Но Китен упорно молчал и разделывал дальше бедолагу- зверька как ни в чем не бывало, лишь иногда исподволь кидая на меня пронзительные взгляды. Казалось, он злится, но я не совсем понимала на кого и на что. Я вообще перестала что-либо понимать.

– Он исчез…просто исчез, – пробормотала наконец еле шевелящимися губами.

– Ааа, ну да, – тут же отозвался котенок, пожав плечами. Эка невидаль, действительно.

– Слушай, можем потушить или на костре пожарить.

И вопросительно посмотрел на меня.

– Что?

– С зайцем, говорю, что делать будем?

– С зайцем? – он что, издевается? – Пожарить… Кит!

– Что?

– Он исчез! – голос невольно дрогнул, переливаясь истерическими нотками, – Это невозможно! Никто так не умеет! Вы кто? ТЫ кто?

Произнеся вслух главный вопрос, я тут же вспомнила про свое магическое зрение. Я ведь и сама могу узнать. Вдохнула глубоко, концентрируясь. Комната вокруг поплыла, являя тонкие нити этого мира. Едва заметные светящиеся волокна энергии. На Земле так ничтожно мало магии из-за ограничителей.

Взглянула на котенка и замерла. Передо мной был не человек. Вернее, человек, но по венам и сосудам вплоть до мельчайших капилляров у него почему-то струилась магия. Кит выглядел словно пособие по анатомии. Эта энергия в нем. Прямо в крови, яркой вспышкой зарождающаяся в спинном мозге. Я раньше не видела ничего подобного. У всех магических земных рас сила скапливалась в ауре, окружая тело, истончаясь при использовании и снова постепенно восстанавливаясь. А тут. Он сам как артефакт. Вроде бы мне бабушка рассказывала о такой расе в детстве, но это были сказки на ночь, легенды: откуда взялись вампиры на Земле, почему враждуют с оборотнями. И о господствующем в другом мире, на родине вампиров, народе: высших или как их там. Я даже название точное не помнила.

В другом мире… Его брат сейчас просто исчез, растворился в воздухе. И Кит. Такой странный иногда. В голове пронеслись его некоторые слова, поступки, реакции. Не может быть!

Котенок в это время успел выпотрошить зайца и выжидающе смотрел на меня, не пытаясь начать разговор. Чувствовал, что я его изучаю, и не мешал.

– Я не помню, как ты называешься, – наконец произнесла глухим бесцветным голосом. У меня было столько противоречивых эмоций внутри, что, казалось, они просто сожгли друг друга.

– Высокородный, – просто ответил Китен. И больше ничего не добавил, лишь головой кивнул, мол: ну давай, спрашивай. Сам я тебе ничего не скажу.

Ладно, допрос так допрос. Вопросы полетели из меня как из пулемета.

– Ты живешь на Земле?

Его губы чуть дрогнули в улыбке.

– Сейчас да.

– А раньше?

– Нет.

– А подробней?

– Зачем?

– Ты издеваешься?

– Может быть чуть-чуть, – улыбка его становилась все шире. Чертов кот и правда находил мое замешательство забавным.

Я нахмурилась, начиная злиться. Это ведь несложно-нормально ответить.

Кит похоже понял, что перегнул, и подошел ко мне, садясь на корточки напротив, так, что наши глаза оказались на одном уровне. Его губы растягивала задорная улыбка, но взгляд был серьезным, изучающим. Руки заскользили по моим бедрам, обнимая. Я вдруг остро ощутила, что на мне нет белья. Только футболка его. А котенок по пояс голый сейчас. И видно огромное количество старых шрамов. Боже, как много. Почему-то их вид будоражил, они говорили о Ките гораздо больше, чем сотни ненужных слов.

– Я родился в Элии, это другой мир. Он связан с вашим. Ты скорее всего слышала. Родина вампиров, – Кот произносил слова чуть хрипло и, казалось, боялся сказать лишнее, – Здесь у нас дела. Я уже говорил.

– А что ты можешь?

Мне было интересно. В нем было столько магии. Теперь я поняла наконец, почему меня так накрывало рядом с ним. Еще бы. И догадалась, почему его это задело в первый раз. Как кот тогда сказал? Что он не закуска.

– Да почти ничего, – рассмеялся Кит, – я же не маг, я воин. Просто меня сложно убить, реакция хорошая, регенерация… Если ты ждешь от меня каких-то фокусов, то, боюсь, я тебя разочарую.

– Ты сразу понял, что я ведьма?

– С первой секунды, – Кит хитро улыбнулся и его руки поползли под футболку, заставляя меня судорожно сглотнуть. Так мы не договорим, – И не только я. Рон поэтому и подсел к вам. Он тоже…

Его пальцы легко провели по внутренней стороне бедра, рассылая мурашки по всему телу.

– …Высокородный, – закончил, целуя меня в шею.

– Постой…Стой, – отодвинула как могла его голову от себя, – Я хочу поговорить!

– Ну давай, – Кит скривился, будто ему манную кашу с комочками предложили, но все же послушно отступил.

– Почему твой брат так разозлился, когда меня увидел, я для тебя опасна? Из-за того, что могу забирать энергию?

– Нет конечно, – Кит опять рассмеялся, – Разве я сейчас похож на обесточенного?

Я покачала головой, невольно улыбаясь.

– Скорее на новогоднюю елку, так сияешь, – провела по его щеке, не удержавшись. Он и правда совсем как настоящий котенок потерся щекой о мою ладонь. Так странно все. Будто мы вели две беседы: словами и прикосновениями. Его пальцы под футболкой давно уже гладили низ живота, сбивая с толку. Я чувствовала жар, разливающийся по телу. Важность разговора ускользала от меня все больше с каждой секундой.

– Даже не знаю, что тебе нужно сделать, чтобы оставить меня совсем без сил, веснушка, – Он наклонился ко мне ближе, жарко зашептав на ухо, – Но можем попытаться сегодня…Проведем эксперимент, ммм?

Руки сами собой, обвили его шею, прижимая к себе. Я скользнула пальцами по белой тонкой полоске шрама на плече.

– Тогда почему он разозлился?

Кит вдруг отстранился, хмурясь. Было видно, что он не хочет отвечать.

– Почему? – спросила еще раз, не собираясь сдаваться.

– Ну, – взъерошил волосы на затылке нервным жестом, – ты же ведьма, Лес. Он понял, что мы не в первый раз видимся, вот и…

– И что тут такого, если я для тебя не опасна?

– Я бы не сказал, что не опасна, – его взгляд стал немного отстранённым, обдав меня холодом, – К тебе можно привязаться, влюбиться не дай ворон…

Кит отвел глаза, как- будто не обо мне говорил.

– А ведьмы не способны на что-то большее, длительное, на верность…Максимум год, верно? Ну может быть два, – скользнул по мне сощуренными глазами и снова отвернулся, – А мой брат… Он просто думает о последствиях. Вот я связываюсь с ведьмой. Отлично. Но что дальше? В лучшем случае, мне надоедает первому и ничего плохого не происходит. А если нет? Ты все равно уйдешь, чтобы я не делал. Это не изменить, ты сама знаешь. А вдруг мы за это время умудримся пожениться? Ну вдруг. Совсем крыша поедет. Ведь такое уже бывало и не раз между ведьмами и высокородными. Мы слишком вкусные друг для друга. Арн не просто так опасается.

Кит как-то невесело рассмеялся.

– А у нас не обычные свадьбы, Лесси. Это обряд, который нельзя повернуть вспять. Навсегда. Разводов нет. Только смерть разлучит нас, но это совсем не романтичная фраза. Вполне реальная смерть мало общего имеет с романтикой. А ты все равно начнешь изменять: рано или поздно. В Элии по вашим меркам царит средневековье. Измены женщин жестоко караются. Тебя казнят, Лес. Голову отрубят. А еще у ведьм не рождается сыновей. Только девочки, такие же ведьмы. Для высокородных это как проклятие. Мы же живем за счет силы своей семьи, и эта сила передается по мужской линии, понимаешь?