Пока я медленно размешивала чай в кружке, Алек потянулся за печеньем, лежащим в вазочке в центре стола. – У них там даже парковка своя отдельная внутри здания, – продолжил парень, – И именно с неё выехала наша пропавшая. Охранник и камеры это подтвердили. – А ты смотрел съёмку? – заинтересовалась Лика. – Да, – кивнул Алек и усмехнулся в ответ на наши поражённые выражения лиц, – Уболтал их, чтобы разрешили глянуть. Наплёл, что собираюсь писать статью о том, какой у них крутой центр и, главное, защищённый. Но видео мне, надо сказать, не помогло. Там действительно видно, как машина Кристины проезжает мимо будки охраны, как едет вдоль улицы и сворачивает за угол. Всё. Я даже выждал немного, чтобы проверить, не поехал ли кто-то за ней, но предположение не подтвердилось. – Не густо, – протянула Лика со вздохом. Отчётливо щёлкнул электрический чайник, вскипятивший новую воду. – А с её родней вы уже говорили? – поинтересовалась я, прервав повисшую тишину. – Завтра, – отозвался Алек, – Но не мы, а Ким. Нас с Ликой пошлют к той пропавшей, которая в книжном работала.
Я отчего-то сразу почувствовала себя, как нашкодивший котёнок, которого застали на месте преступления. Только бы та продавщица не вспомнила об интересе к её подсобке покупательницы. У Лики тогда уйдёт всего пару секунд, чтобы понять по описанию, кто ещё приходил в магазин до неё. Хотя, как наш друг уйдёт домой, мы всё равно ещё поболтаем, так что можно рассказать ей о моём неудавшемся расследовании. – Может, ещё накопаем, что упустила полиция, – деловито добавила подруга, допивая чай, – Эй, рыжий, а ты, наконец, объяснишь, как умудрился в поездке окрас сменить? – А, да, – парень очнулся от размышлений и довольно улыбнулся, – На спор. Меня на всю стажировку поселили в гостях у одного весёлого журналиста. Зовут его Кирилл. Так вот он оказался очень забавным парнем, с которым я как-то и поспорил, что покрашусь в рыжий, если он на собрание придёт не через дверь….
Красочный рассказ о том, как описанный Кир полез в окно третьего этажа, где и шло заседание, так затянулся, что мы незаметно перешли на обсуждение всех его подвигов. Время историй закончилось только тогда, когда Алек вспомнил, что завтра ему тоже на работу, а за окном уже почти ночь. Убедить его переночевать на диване не вышло, так что парень шустро свалил из квартиры. – Даже не заметила, как день пролетел, – подытожила Лика, зевая, и отошла от запертой двери, – А ты как? Отдохнула хоть сегодня? – Честно говоря, не успела, – я положила голову на сложенные на столе руки, – Сначала заскочила в книжный, где работала Кира, но узнать вышло очень мало. А потом меня уже, как дома оказалась, Булат пригласил посидеть в кафе. – Ничего себе, – подруга удивлённо приподняла брови, а затем с весёлой улыбкой уселась на прежнее место за столом, – Слушай, а ты не хочешь специальность на журналистику сменить?
Посмеявшись, я пересказала ей результаты своей вылазки и разговор с Йеном, а затем и допрос в участке, когда психологи показывали мне изображения оружия. Выражение лица Лики с каждым мгновением становилось всё более задумчивым, но она тоже не могла найти объяснения задаваемым мне вопросам. – Выглядит очень странно, – призналась девушка, потирая лоб, – Ни у одного из похищенных, насколько я знаю, не было антиквариата. И оружия. – А может преступники полагали, что есть? – предположила я после короткой паузы. – В таком случае они бы проверили их жилища, – Лика принялась в раздумьях накручивать на палец фиолетовый локон, – Однако попыток вломиться в жилища пропавших не было. Многие из них живут не одни, но в день исчезновения или дни после сожители и семьи пропавших не сталкивались с попытками залезть в их квартиры. – Если честно, я ломаю голову уже весь день, а так и не понимаю, в каком направлении движется расследование и какая связь между похищенными, – я тяжело вздохнула и принялась разглядывать столешницу перед своим лицом, – Список похищенных выглядит, как случайный набор. – Я пока тоже не очень понимаю, – согласилась подруга, вынырнув из задумчивости, – Кстати, я же всё-таки навела справки о Центре, в котором работают все эти психологи из отдела. – И что нарыла? – я немного оживилась, даже голову подняла. – ЦИП – весьма обеспеченная организация, которая везде описывает себя действительно как Центр Изучения Психологии, – кивнула Лика, посерьёзнев, – Их штат весьма велик, но систематической работы вроде как нет. Периодически их просят о содействии разные организации, но это явно не основной источник финансирования деятельности Центра. Один мой знакомый по секрету сказал мне, что эти психологи не только имеют хранилище с довольно редкими произведениями искусства, но ещё и являются собственниками различных земель в округе города. Например, тот лагерь «Лес егерей», о котором ты вспоминала. После смерти владельца и закрытия лагеря, территории унаследовали какие-то родственники погибшего, но восстанавливать там что-либо они не собирались, поскольку наследство и без того было большим. И вот прошёл год, и территорию лагеря без лишнего шума выкупил ЦИП. Причём приятель сказал, что после покупки земель там больше никакой активности не было. – Купили и забыли? – совсем уже растерявшись, протянула я. – Ага, – подтвердила девушка спокойно, но глаза её сверкнули заинтересованно, – На самом деле это довольно странно. – Не то слово, – я нахмурилась и уставилась задумчивым взглядом на стенку, – Булат, хоть мы и проговорили о лагере почти весь вечер, ни слова не сказал о том, что его же организация те территории выкупила. – Возможно, что он не в курсе. Если он рядовой сотрудник, – предположила Лика, приподняв бровь. – Мне всё больше кажется, что здесь творится что-то странное, – честно призналась я, – Причём не только с похищениями. Возможно, что я параноик… но у меня странное ощущение, что меня это как-то касается. И уже не только потому, что Кристина была моей подругой в детстве. К тому же и психологи почему-то будто бы мной заинтересовались, хотя поводов для этого вроде как нет.
Подруга смотрела на меня абсолютно серьёзно и не подумала даже смеяться. – Мне не нравится твоё предчувствие и то, что кто-то повредил твой велосипед, – тоже прямо сообщила она, подперев голову кулаком, – Пока мы не разберёмся с этим делом, постарайся держаться на виду. Ладно? Если вдруг опять задержишься на работе, то звони мне. Пусть у меня машины нет, но я вытащу Алека или Диму. – Хорошо, – я кивнула и подняла на девушку внимательный взгляд, – И ты тоже. Если что, не рискуй. В конце концов, объективно больше поводов вредить тебе, чем мне. Я не журналист. – Понимаю, – Лика вздохнула и положила свободную руку поверх моей ладони, – Постараемся добраться до сути этого дела раньше, чем наступит пятница.
Впервые от этого слова я испытала не радость приближения выходных, а мороз по коже. Лика довольно быстро ушла спать, так что я даже не заметила, как оказалась одна в своей комнате. Усталость за весь прошедший день буквально давила на плечи, но на этот раз прилечь и уснуть мешали мечущиеся в голове мысли.
Луна светила прямо на рабочий стол у стены, выхватывая из темноты книги, карандаши и стопку разных красок, которые были нужны для работы.
Свет включать не хотелось, так что я дошла до кровати в ночной полутьме и уселась на одеяло, подогнув ноги под себя. Богатое воображение продолжало рисовать картины похищений Николая, Кристины и Юли. Слова Лики и Алека, видимо, подействовали весьма сильно. Что общего между этими людьми и как с этим связано то оружие, которое показывал мне Булат? И где же я могла видеть тот кинжал?
Я вытащила из-под себя одеяло и плотно в него завернулась, спасаясь от проникающего через открытую форточку ночного прохладного ветра. Казалось, будто стоит только закрыть глаза, как я снова увижу свою ладонь, лежащую на рукояти кинжала.
Птицы носились где-то высоко в небе, и их трели доносились до самых удалённых частей леса, эхом отражаясь от стен лагерных домиков. Стоя в две шеренги на широкой поляне, подростки и дети отчаянно зевали, не успев толком проснуться от раннего подъёма.
