– Ты пугаешь меня, но не противен. Я сама не понимаю, как так, после всего, что ты сделал… Или я догадываюсь, что если на твоем месте будет другой, мне будет намного хуже.

– Ты просто еще недостаточно меня знаешь, – он огрызается и сжимает мой подбородок сильными пальцами, заставляя отвернуться и смотреть на стенку, а не в его беспокойные глаза. – Еще попросишь другого.

Я замечаю, что задела его прошлые царапины и раскровила ранки. Он сам разрешил мне и я неосознанно прошлась ногтями по тем же местам. Тогда я прохожу по грани терпения Кая и тихонько оборачиваюсь вновь, бросая короткий взгляд на его плечо.

Ого! Цапнула я его от души, не знала, что вообще так умею. Налилось синевой и бордовыми красками.

– Кай, – дверь вдруг открывается без стука и на пороге показывается Арс. – Там Босс приехал.

– Иду, – Кай ставит меня на ноги и поднимается сам.

– Ее тоже возьми, – Арс хмуро смотрит на мой силуэт. – Босс приказал.

– Хорошо, – Кай отворачивается от Арса и набрасывает футболку.

Я смотрю на его почерневшее лицо и буквально кожей чувствую шквалистую бурю, что сейчас бьется в нем. Непроизвольно начинаю ежиться и искать его взгляд. Хотя бы на секунду заглянуть в глаза и понять, что происходит. Он так напрягся…

– Кай, – зову осторожно и бросаю взгляд над его плечом.

Арс ушел, оставив дверь открытой. Но посторонних нет.

Посторонних?

Боже, о чем я думаю! То есть Кай не посторонний?!

Кричу на себя в мыслях, но помогает слабо. Мне нужен хоть один маяк в этом жестоком мире, хоть видимость, иначе я сойду с ума. Ведь иногда надо верить хоть в что-то, чтобы не падать духом и сохранять рассудок. И я цепляюсь за Кая, потому что больше ничего и никого нет. Мне все равно хочется верить, что в нем осталось что-то человеческое. И я так стремительно привыкаю к заведенным здесь порядкам, что мне достаточно того, что он не поднимает руку.

Он мог ударить меня, мог сделать намного больнее, но не стал.

– Что будет? Зачем он зовет меня…

– Послушай, – Кай неожиданно поднимает руку и крепко захватывает меня, притягивая к своему телу. – Только не истери при нем. Он ненавидит бабские слезы.

– Хорошо, я постараюсь.

– И не спорь. Глаза в пол и молчи, если не спрашивают.

– Да. А если он…

– Сделаешь. Всё, что он захочет, сделаешь.

Кай нервно сглатывает и удивляет мягким прикосновением, он вдруг проводит длинными пальцами по моему плечу и я непроизвольно прикрываю глаза. Теряю себя на мгновение и утыкаюсь лицом в его грудь. Он замирает и не отталкивает, хотя напрягается так, словно пропустил сильный удар.

– Мне страшно, – мне нужно с кем-то поделиться и я произношу это вслух. – Мне очень страшно.

– Его стоит бояться… Влада, не плачь.

Его пальцы доходят до края платья и касаются моей кожи. Горячие сильные пальцы, сейчас я рада их прикосновениям. Мне вновь становится легче от его близости.

– Пойдем, – он легонько подталкивает меня. – Такие люди не привыкли ждать.

Мы спускаемся вниз, в кабинет, в котором я еще не была. Там уже крутится несколько девушек в легких шелковых халатиках. Мое платье кажется слишком длинным и закрытым на их фоне, но мне хочется закутаться с головой. Я ежусь от пристальных мужских взглядом. Босс приехал со своей охраной, которая сканирует каждого появившегося на пороге.

– Кай! – Босс замечает парня и подзывает взмахом ладони. – Объясни Филину, с какой стороны надо подъезжает на базу.

Кай оставляет меня. Его широкая спина исчезает, а я ведь шла строго за ней и пряталась от остальных. Без Кая меня короткой волной прошибает паника, но я заставляю взять себя в руки и вспомнить, как дышать. Я останавливаюсь у барной стойки и просто-напросто считаю вдохи и выдохи. Думаю только о них.

– Пойдем, пойдем, – незнакомый охранник подталкивает меня вперед. – Новенькая?

– Да.

– Иди к Боссу.

Он отпускает меня и на последок сильным толчком направляет к кожаным диванам, которые полукругом стоят в дальнем конце кабинета. Мягкая зона, где стоит смог от табачного дыма и пахнет виски.

– О, вот и она, – скребущий по нервам голос Босса вдруг становится ближе, мужчина поднимается с места и сам направляется ко мне. – Влада, да?

Я удивленно смотрю на него и хочу ответить, но организм меня не слушается. Я все-таки не такая сильная, чтобы выдерживать удар за ударом. Мне нужна передышка… обычная хотя бы короткая передышка.

– Молчишь? – он хмурится.

Я беспомощно открываю рот и показываю пальцем на горло. Я хочу издать чертов звук! Но выходит лишь неясное шипение и короткие заикающиеся выдохи.

Босс тем временем подходит вплотную и поднимает ладони к моему лицу. Его грубые крупные пальцы проходят по моим щекам и я понимаю, что он собирает мои слезы.

– Кай? – снова зовет Босс.

– Да, – парень отзывается и появляется рядом молниеносно.

– Что ты с ней делал?

– Ничего… как обычно.

– А кто из парней трогал?

Я мотаю головой. А Босс неотрывно смотрит на меня и я впервые вижу отблеск чего-то живого в его холодном взгляде. Человеческого.

– Я в порядке, – я, наконец, прорываю слова наружу и делаю глубокий вдох, наполняя всю грудную клетку. – В порядке.

Босса удивляет мой ответ и он приподнимает брови.

– Красивая девочка, – произносит он на выдохе, – даже жалко… Сильно попортил?

– Я только приехал.

– А больше никто не трогал?

– Нет, – нехотя отвечает Кай и тоже начинает хмуриться.

– Никто, – задумчиво повторяет Босс. – Тогда отвези ее ко мне. Я через пару часов подъеду.

Снова в машину.

Кай подает знак охраннику, чтобы он не трогал заднюю дверь, и проводит меня вперед. Усаживает рядом с водительским и пристегивает ремнем безопасности. Он смотрит строго вниз, не пересекаясь со мной взглядами, и едва напоминает живого человека. Скорее, камень.

Я слышу его зверское напряжение и первые минуты старательно молчу. Смотрю через тонированное окно и понимаю, что сильно ошиблась насчет расположения дома. Мы выезжаем из коттеджного поселка и вскоре оказываемся на одной из дорог, ведущих прямиком в центр города.

– Я думала, мы намного дальше, – бросаю вслух, потому что от молчания уже больно. – Где-нибудь в области…

– Это неудобно. Клубы в центре.

Киваю. Вокруг уже освещенные вечерние улицы и огоньки рекламных вывесок. Неон повсюду.

– Далеко ехать?

– Нет.

– А сколько? В минутах.

Кай поворачивает ко мне голову и пытает ледяным взглядом, в котором я вижу тревогу. Или мне кажется? Потому что страшно самой… Сама не понимаю, зачем мне знать, через сколько я окажусь на сервировочном блюдце для Босса, словно это что-то изменит или поможет мне справиться с ситуацией.

Поэтому Кай почернел? Он ведь тоже не может ничего изменить. Наоборот, он участвует и именно он везет меня на новый адрес. Босс приказал и он делает, собственными руками и даже слова против не может произнести. И чем он тогда отличается от меня? Я ничего не знаю о нем, но мне на мгновение кажется, что он зажат в те же невидимые жестокие тиски.

Намертво.

Я замечаю, как сильно он зажимает руль, его острые сбитые костяшки побелели, а на поворотах издается противный короткий скрип. Но Кай не обращает внимания, он вообще ничего не замечает, провалился глубоко в себя и только зло озирается по сторонам. Как будто ждет удара.

– Мы можем остановиться? – я пробую вновь его растормошить. – На пару минуток…

– Тебе плохо?

– Меня не тошнит, нет… или да, – я закрываю лицо ладонями, вдруг запутываясь, и чувствую настоящий приступ тошноты, я все-таки паникую, хотя и пытаюсь отвлекаться и не думать, но организм не обманешь.

Машина плавно останавливается. Кай находит спокойное место для остановки и быстро спрыгивает с подножки. Вскоре он оказывается рядом, обойдя машину и открыв мою дверцу. Он помогает мне разогнуться и заглядывает в лицо.