Пока я оглядывалась по сторонам, появился Артар, взял меня под руку и куда-то повел.

– Какая ты красивая… Очень смелое решение!

– Лои сказала, что эта мантия принадлежала моей маме… Вот думаю, может зря я так оделась?

– Почему это? Тебе очень идет!

– А вдруг…

– Ты думаешь, что твоя одежда повлияет на чье-то решение? Уверяю тебя, никто не будет брать во внимание твою одежду при принятии решения! А вот то, что ты прекрасно выглядишь, заметят все!

– Ладно… А куда мы идем?

– Это быстро, отец хочет с тобой поговорить.

– Зачем? Почему?

– Вот поговорите, и узнаешь.

Мы вышли за пределы поселения. Я примерно догадывалась, куда мы можем идти. Наверно, Интарс хотел бы, чтобы разговор прошел без лишних глаз. Дорога должна была быть не очень длинной, но мне казалось, что мы шли целую вечность.

Вот мы стали подходить к небольшому лесу. Я так и думала, что мы идем именно сюда. Вдруг Артар замедлил шаг. Неужели мы будем разговаривать здесь? Даже не зайдем в лес?

Вот Артар остановился вовсе. Интарса нигде не было.

– Артар, а…

Тут Артар резко развернулся, прижал меня к дереву и очень страстно и напористо поцеловал. Поцелуй был таким долгим, что мне стало не хватать воздуха. Затем он обнял меня и стал гладить по голове.

– Прости, не удержался. Нам еще немного осталось. Пошли.

Мне бы очень хотелось знать, что все это значит. Я хотела спросить, но почему-то боялась ответа. Всю жизнь Артар был для меня хорошим и верным другом. Я не представляла себе жизнь без дружбы с Артаром. Но разве мы будем друзьями после всего этого? Конечно, я понимала, что, возможно, это начало чего-то другого нового. Но будет ли это что-то таким же крепким и сильным как наша дружба? Вдруг вовсе ничего не получится? Сможем ли мы тогда вновь дружить?

И вот я заметила впереди человека. Он стоял к нам спиной. Интарс. Когда мы подошли совсем близко, он повернулся.

– Здравствуй, Инира.

Я кивнула.

– Артар, оставь нас пока.

Я жалобно взглянула на Артара, почему-то мне было не по себе оставаться наедине с Интарсом. Но он, не поймав моего взгляда, уже уходил.

– Инира, ты знаешь, о чем мы будем разговаривать?

– Думаю, да.

Я, конечно, понимала, что разговор коснется всех недавних событий, но о чем конкретно будет наша беседа, я мало представляла.

– Хорошо… Слушай… Если Урду все-таки не признает тебя вождем и большая часть племени тоже, что ты будешь делать?

– Я…

–Слушай! Урду скорее всего тебя не признает! Он приводит кучу всяких доводов, почему ты не должна быть вождем, но я думаю, он просто не хочет оставлять свой пост. Я думаю, это не только из-за жажды власти, тут есть что-то другое. Он что-то задумал. При всем этом он не хочет, чтобы ты уходила к другому племени. Он хочет, чтобы ты осталась с итари. Это все неспроста. Тебе будет небезопасно там оставаться. Ты должна уйти к кельтвеши. Мое племя радушно примет тебя. Возможно, Урду окажет какое-то сопротивление, но все равно ты должна уйти с нами. Поняла?

Хоть пока было очень сложно уложить все эти слова в голове, я кивнула.

Сейчас около круга для Посвящения было не так много народа как вчера. Большинство из них были итари, небольшая, но все-таки значительная часть – кельтвеши, несколько обстру, представителей других племен я не заметила. Под маленькой копией навеса вождей были Урду, Верус, Интарс и Артар.

Если вчера обстановка была достаточно праздничной, похожей на весёлую ярмарку, то сейчас большинство людей были угрюмыми, и все это напоминало скорее чьи-то похороны.

Никто особо не разговаривал, только ветер шумел. Я словно чувствовала, как напряжение витает в воздухе, а недобрые и хмурые взгляды, тяжелые как каменная глыба, хотят просверлить во мне много маленьких отверстий.

Эту тишину прервал Урду. Его голос с искусственно веселой и дружелюбной интонацией зазвучал очень громко и уверенно. Если раньше я воспринимала Урду как простодушного дурака, то сейчас замечала в этих глазах что-то недоброе. Его взгляд выражал только жесткость и целеустремленность. Он был похож на ястреба, заметившего мышь. Уж не я ли была этой мышкой?

Даже Верус с его желтыми глазами коршуна не казался мне сейчас таким жутким, как Урду.

– Друзья! Я рад вас всех приветствовать! Конечно, вчерашний обряд Посвящения был немного омрачён некоторыми событиями, но не будем унывать! Вместе мы со всем справились! Мы сила! Предлагаю вернуться к тому, на чем мы остановились – завершение обряда Посвящения итари, а точнее объявление результатов! Хочу сказать, что в этот раз очень много магов итари показали свои силы! Мне не хватает слов, чтобы описать свою гордость за вас! Хочу отметить выступления Рэя и Эрки! Это было просто великолепно! Конечно, вы пошли немного в разрез с правилами, выступая вдвоем, но я думаю, что все вам это простят. Вы показали первоклассную магию! Астра, все было очень эффектно, но я ожидал от тебя большего! Юна, все было очень здорово и мило! В общем, все отлично справились и прошли обряд! Поздравляю! Ну почти все…

Речь Урду была так пронизана позитивом, что я начала верить, что все хорошо, что действительно прошли все, и он признал мой обряд Посвящения. Я надеялась на это… «Ну почти все…» – эта фраза просто окатила меня ледяной водой, хоть я и понимала, что шансов на счастливый конец мало, я надеялась…

– А теперь перейдем к более печальным новостям! Увы, всеми нами любимая дочь покойного вождя Рэна, Инира… Прошу, не кори меня за это решение, я отношусь к тебе как к дочери, но так будет правильно… К сожалению, Инира не смогла показать нам свою магию и не прошла обряд Посвящения… Поэтому она не может стать вождем итари… Но, Инира, я считаю тебе будет необходимо все равно остаться с итари, на земле своего отца!

Пока Урду говорил, постепенно нарастал поток разнообразных восклицаний и возгласов.

– Даа! Так и надо!

– Она дочь вождя! Как же так!

– Но она показала свою магию! Она нас всех спасла!

– Нечего ей с нами! Пусть идет со своим огнем кельтвеши!

– Пусть идет к нам! Мы ей будем рады!

– Не может быть она вождем итари!

Весь этот гомон нарушил голос Веруса. Все почему-то сразу же смолкли.

– Я, как вождь обстру, хочу высказать свое мнение! Урду, я уважаю твое решение вождя, но в данном случае ты не прав! Инира, вчера показала грандиозную магию и спасла нас всех! Я считаю, что она достойна стать вождем!

Такие слова со стороны Веруса показались мне очень странными, потому что я была уверена, что это он главная причина моего провала на Посвящении, хотя может быть так и есть, просто он пришел к такому решению после того как увидел мою магию огня.

– Верус! Инира не смогла показать магию иллюзии или прорицания! Еще и оделась как! Но это ладно… А с этой магией огня пусть тогда становится вождем кельтвеши!

Тут в их диалог вступил Интарс.

– Кельтвеши будут рады принять Иниру в своем племени! Магия огня давно не посещала наши земли, это будет честь для нас!

– Это, конечно, хорошо… Но Инира должна остаться с итари!

– Маги не прошедшие Посвящение могут выбрать любое племя для дальнейшей жизни!

– Это да… Но Инира не обычный маг! Она дочь покойного вождя, мы чтим его память и не можем отпустить его дочь к чужакам! Инира, что ты думаешь на этот счет?

На этих словах все обернулись ко мне. Я не могла вымолвить ни слова. Вообще за последнее время я ощущала в себе перемены: вся былая уверенность и импульсивность куда-то улетучились.

Так… Надо собраться… Раз. Два. Три.

– Я хочу уйти к кельтвеши!

Урду как будто не ожидал такого ответа. Он сделал глубокий вдох.

– Нет! Ты не пойдешь!

Он сделал жест рукой, и два итари схватили меня за предплечья. Несколько кельтвеши оказали им сопротивление, Артар тоже поспешил на подмогу. И началась бойня.

Итари активно использовали магию иллюзии, но кельтвеши, хоть и в меньшинстве, были сильнее, тем более некоторая часть моего племени была на нашей стороне. Обстру тоже поддержали мою сторону и блокировали магию противников.