– Ты его оживил… – еле дыша, вымолвила Каролин и посмотрела на Константина. Девушка боялась пошевелить рукой, глядя на распустившийся подснежник, – Как?! Как ты это сделал? Ты волшебник? – она смотрела на него как на бога.

«Что со мной?», – подумал Константин, почувствовав непреодолимое притяжение к Каролин. Собрав все силы, он отстранился от неё и отвел взгляд. Но девушка подошла к нему ещё ближе.

– Почему ты смущаешься? Почему скрываешь такой прекрасный дар?! – как только их глаза встретились, Константин не сдержался и сжав руками плечи Каролин прижал её к себе и поцеловал.

Каролин от неожиданности не успела закрыть глаза и как только его губы коснулись её губ, вся романтика исчезла. Они оказались в заброшенном холодном замке и на них нёсся с диким рёвом лев, у которого был хвост скорпиона. Каролин испугалась и от страха отшатнулась от Кости.

– Что случилось? Где мы?! – закричала девушка и в эту же секунду всё исчезло.

Константин открыл глаза, но ничего не успел увидеть, всё произошло слишком быстро.

– Извини, я не должен был, – сухо ответил Константин и отошел в сторону.

– Ты тоже это видел? – испуганно спросила Каролин.

– Что видел?

«Что происходит? Неужели он не видел этого?», – подумала Каролин.

– Прости, кажется, я схожу сума. Пойдем, покажешь место, о котором ты говорил.

Девушка так расстроилась, что даже не заметила, насколько растерян был Константин. Он проводил её до спальни своей сестры и открыл дверь.

– Что здесь произошло?

– Он забрал её…

– То чудовище, о котором ты говорил?

– Да…

Каролин оглядела комнату. Половина комнаты была идеальна, та же чистота, что и во всем доме. Белоснежный женский шкаф с красивым рисунком вьющейся розы был наполовину идеален, но второй створки шкафа не было, словно его откусил огромный зверь. Да и саму комнату, казалось, снесли краном ровно наполовину. Но больше всего ужаснуло Каролин то, что за отсутствующими стенами был не сад с зелеными розами, а мрачный заброшенный сад. Вместо зеленых ветвей были высохшие кусты колючей розы без малейшего шанса на жизнь.

На небе темнота как будто была ночь без единой звезды, а сильный ветер дул так, будто хотел унести в эту холодную бездну всех на своем пути. Каролин словно под гипнозом сделала шаг вперед, но Константин схватил её за руку.

– Стой! Упадешь!

– Что это такое? – спросила Каролин и почувствовала, как ноет у неё в душе.

– Это тот самый проход, о котором я говорил.

– И давно тут так?

– С момента её ухода.

– Но почему он забрал её именно сейчас? Странно то, что если он такой всемогущий, почему не раньше?

– Он забирает с определенным интервалом. Сначала, ему достаточно было одной девушки в год. Ты бы видела прощание родителей и несчастных девочек…. Все мои сёстры ушли туда, тётя не пережила такого удара и умерла…. Сердце не выдержало. И осталась моя младшая сестренка со мной одна.

– Иногда он забирал и по две, а то и три девушки в год. Кто-то даже возвращался, но совершенно без памяти о том, что было.

– Может и твоя сестра вернётся?

– Сомневаюсь…

Каролин молча смотрела на мрачную картину перед собой. Что ему сказать, она не знала. К её облегчению Константин не стал мучить её долго и предложил уйти.

– Но чем я могу помочь тебе?

– Ходили слухи, что в этом мире есть одна девушка с особой силой, которая может пройти к нему и убить. Тогда будет спасен целый мир. И наконец-то перестанут пропадать девушки нашего городка.

– И ты решил, что это я?

Константин утвердительно кивнул головой.

– Почему?

Он снова поднес свою ладонь к её и вновь появилось свечение.

– Это знак? – осторожно спросила Каролин, слегка играя своей рукой поднося её то ближе, то отдаляя.

– Да. Я ждал тебя очень давно.

– Кто ты? – сказала Каролин и сделала пару шагов назад. В её голове пролетела мысль, а не тот ли он человек, о котором предупреждал отец.

– Я пришёл из мира твоих родителей. Меня послал народ и на тебя вся надежда. Только ты сможешь спасти наш мир.

– Мой отец погиб в этом лесу. Он предупреждал меня о таких как ты.

Каролин почувствовала, как от страха затрепетало её сердце, от одной мысли, что она угодила в ловушку, о которой столько раз предупреждал её отец и даже отдал свою жизнь за то, чтобы уберечь её. Не успела она опомниться, как в мрачной стороне спальни открылась огромная дыра и оттуда летел на них тот самый лев с хвостом скорпиона и огненными крыльями. Его оскал и размеры клыков, да и вся ситуация в целом напугали девушку так, что она не могла пошевелиться и даже сделать вздох. Константин прыгнул и закрыл её собой. Зверь успел лишь своей огромной лапой зацепить спину мужчины и проход закрылся, лев так и не успел вырваться в этот мир.

– Почему ты спас меня? – спросила растерянная Каролин.

– Ты до сих пор не веришь мне?

Девушка пожала плечами.

– Зря я сюда вернулась. Я не должна была возвращаться.

– Неужели ты не хочешь спасти тот мир? Ты избранная, особая! Возможно, победив этого зверюгу, сможешь взойти на трон!

– Зачем мне это? Мне бы со своим домом разобраться, а ты мне про целый мир и огромного мутанта говоришь?! – нервно засмеялась Каролин.

В голове хрупкой девушки, только что вышедшей из детского дома никак не укладывалось то, что происходило здесь.

– Это какой-то страшный сон…. – прошептала она, прикрыв ладонями лицо.

– А чего бы хотела ты? – поинтересовался Костя.

– Жить, любить и быть любимой… – робко сказала девушка и покраснев опустила глаза.

– Разве девочки не мечтают выйти замуж за принца?

– Не я, – ухмыльнулась Каролин.

– Тебе не нравится мой замок? – спросил Константин.

– Честно?

– Конечно!

– Нет, прости ты только не обижайся! Он пустой и холодный, не смотря на цветы, и хрустальные люстры. Мой маленький домик куда уютнее и теплее.

– Но сад?! Он же тебе понравился?

– Нет, он не живой.

– Как это не живой? Там нет ни одного высохшего листа! Ни одного увядшего бутона!

– В том то и дело! Ты что не понимаешь, что каждый высохший листик говорит о той жизни, которую он прожил! И на его месте завтра рождается новый лепесток, нежный и неокрепший. А у тебя всё застывшее, оно не живое. Не сердись! – нежно коснувшись рукой его плеча, сказала девушка, от чего мужчина вздрогнул.

– Что там? – взволнованно спросила Каролин и заглянула за спину мужчине.

– Да так, царапина.

– Разве это царапина? Где у тебя аптечка? Он разорвал тебе спину! Поехали в больницу! – сказала Каролин, увидев разорванную одежду и раны от когтей на плече ровно сползающие на спину Кости.

– Нет, в больницу не поеду, – он провел её в ванну, но там не оказалось лекарств.

– Вот об этом я и говорю…. Как ты тут живешь? У тебя даже элементарных лекарств нет. Пошли ко мне. Ты сможешь дойти?

Мужчина утвердительно кивнул головой, и они направились в домик у озера.

– Хорошо, что я живу рядом, – довольно сказала Каролин, гордо открыв дверь своего деревянного домика.

Взяв всё необходимое, она вышла в зал, Константин уже стоял у окна и его взгляд был устремлен куда-то вдаль.

– Всё нормально? – осторожно поинтересовалась хозяйка дома.

– Да, конечно. Куда мне сесть, чтобы тебе было удобно?

– Садись на этот стул и сними рубашку, чтобы я могла обработать раны, – немного смутившись, произнесла Каролин.

– Может не стоит, само заживёт, – засуетился мужчина.

– Ты видел, какие там глубокие раны? Хочешь осложнений?

Молча сняв рубаху, он сел на стул, повернувшись спиной к Каролин . Раны были очень глубокие. Осматривая их, девушке показалось, что заживали они прям на глазах. Ещё больше её ужасало то, что вся спина была в рубцах, будто его ещё ребёнком били плёткой по спине.

– У тебя слишком быстро всё заживает, – сказала Каролин.