– О да, мы с тобой и правда отличная команда.

– Не могу поспорить!

– Дай пять, подруга!

Стивен приподнимает руку, а Ракель с радостью дает ему пять.

– Слушай, давай посмотрим, что у нас получилось, – уверенно предлагает Ракель.

– Я как раз смотрю все твои снимки, – уверенно отвечает Стивен и переводит свой взгляд на экран компьютера.

– В этот раз ты так много наснимал…

– Просто сегодня ты позировала особенно хорошо. И теперь у редакторов будет огромная проблема.

– Какая?

– Они не смогут выбрать самые лучшие снимки. Потому что все фотографии просто шикарные. Можно публиковать хоть все сразу!

– О, Стивен… – с легким румянцем на лице смущенно произносит Ракель.

– Это правда, Ракель. Ты только посмотри, какие они все красивые!

Стивен выбирает одну из фотографий и открывает ее, чтобы показать Ракель.

– Вот здесь ты особенно прекрасна, – широко улыбается Стивен. – Какая поза! Ты прямо излучаешь уверенность в себе. Так и готова заявить всему миру, что ты знаешь себе цену.

– А мне очень нравится вот этот снимок, – признается Ракель, указав пальцем на фотографию, которая находится рядом. – У меня здесь очень красивое лицо.

– Согласен. А какие здесь красивые изгибы тела!

– Сегодня мне особенно повезло с нарядом и макияжем, – уверенно отмечает Ракель, поправив свои распущенные, завитые в крупные локоны волосы и немного одернув свой темно-розовый кроп-топ с открытыми плечами и длинными рукавами, который идеально сочетается со светло-голубыми скинни-джинсами.

– На тебя можно надеть что угодно, но ты все равно будешь выглядеть богиней.

– Ты меня смущаешь.

– Я просто говорю правду.

Стивен несколько секунд молча просматривает полученные снимки с легкой улыбкой на лице, вносит какие-то небольшие корректировки и сравнивает уже два снимка – оригинал и полученный результат.

– Надеюсь, эти фотографии попадут в руки хороших редакторов, – выражает надежду Стивен. – Я бы не хотел, чтобы они испортили их чрезмерной ретушью.

– Ну да, иногда редакторы явно перебарщивают с обработкой, – задумчиво соглашается Ракель и выпивает еще немного воды из своей бутылки. – Помню, что однажды я не узнала себя на обложке одного журнала. Я выглядела какой-то пластиковой, неживой куклой.

– Да-да, я помню. Тогда твои поклонники разнесли обложку в пух и прах. Редакторам даже пришлось извиняться за такую «чудесную» ретушь твоих снимков.

– А сколько еще было таких обложек у других знаменитостей! Не сосчитать!

– Если честно, я вообще противник сильной ретуши фотографии. Можно только немного поправить цвета и почистить кожу от прыщиков. Но не более.

– В любом случае мне не терпится посмотреть на окончательный результат нашего с тобой труда.

– Ну его ты увидишь еще не скоро… – задумчиво отвечает Стивен. – Ты же знаешь, что это будет возможно только через два-три месяца – незадолго до того, как выйдет свежий номер журнала.

– Знаю, но мне очень интересно узнать, что получится в итоге.

– Уж поверь мне, дорогая, ты будешь выглядеть просто ослепительно на обложке того журнала.

– Ты прав, – широко улыбается Ракель. – Я буду сиять ярко, словно звезда.

– И ты всегда будешь звездой, – с гордо поднятой головой уверенно отвечает Стивен, отвлекается от компьютера и мягко гладит плечи Ракель. – Несмотря ни на что, ты – образец для подражания для своих поклонников.

– Я знаю.

– Девчонки равняются на тебя, а парни мечтают завоевать твое сердце, зовут тебя на свидание и едва ли не предлагают руку и сердце.

– И мне это приятно, – скромно признается Ракель.

– Понимаю. Всегда приятно получать подарки и слышать комплименты.

– Благодаря этому я сумела поверить в себя и поняла, что на самом деле очень даже красивая и привлекательная.

– Если бы я не знал твою историю, то ни за что бы не поверил тебе. Не поверил, что такая шикарная девчонка могла как-то в себе сомневаться.

– Я не всегда была такой, Стив.

Ракель выпивает еще немного воды из своей бутылки.

– Если бы маленькой мне кто-то сказал, что я стану очень красивой и захочу поработать моделью, то рассмеялась бы этому человеку в лицо, – добавляет Ракель.

– Ну не зря же Ханс Кристиан Андерсон написал сказку про гадкого утенка, который вырос и стал прекрасным лебедем. Она доказывает, что любой человек может измениться в лучшую сторону.

– Ах, Стивен… – с легкой улыбкой вздыхает Ракель. – Ты всегда знал, как меня подбодрить.

– Повезет же тому мужчине, которому достанется такая сногсшибательная красавица, которая может влюблять в себя людей одним лишь взглядом.

– Вряд ли у меня будет парень в ближайшее время.

– Почему же нет?

– Ты прекрасно знаешь, что у меня нет времени бегать на свидания и искать себе парня или мужа.

– Но ведь у тебя же бывают свободные дни!

– Если у меня и есть свободные дни, то я посвящаю его дедушке, с которым и так провожу не очень много времени. То я вся в работе, то он подрабатывает и вечно куда-то ходит…

– Ну и зря! Такая шикарная молодая девчонка не должна оставаться одна.

– Ох, Стивен… – устало вздыхает Ракель.

– Обратила бы внимание на кого-нибудь. Да и прессе дала бы повод обсудить тебя.

– Пресса и так меня обсуждает. Очень много.

– Слушай, а чего ты не хочешь ходить на свидания? Это же ни к чему тебя не обязывает.

– Найти мужчину – не главная цель в моей жизни.

– Но тебе ведь хочется этого?

– Да, я хочу, но не собираюсь вешаться на шею всем мужчинам подряд и умолять взять меня замуж.

– Вот как!

– Когда я встречу мужчину, который меня действительно чем-то заинтересует, тогда и буду ходить на свидания.

– А что, разве тебя никто не интересует?

– Увы, мужчин много, но пока что никто не цепляет.

– Слушай, вот если бы я не знал тебя лично, то ни за что бы не поверил, что у тебя еще не было серьезных отношений.

– Многие не верят, но это правда, – скромно улыбается Ракель и выпивает еще немного воды из своей бутылки. – Отношений у меня пока что не было.

– Возле таких красавиц, как ты, обычно крутится очень много парней.

– Но они и так крутятся вокруг меня. Просто я никого не подпускаю к себе слишком близко.

– В любом случае свидания – это круто.

– Знаешь, хоть все вокруг твердят о необходимости срочно найти себе парня, я не хочу торопиться. Я еще очень молодая. Мне всего двадцать три года.

– Многие девушки выходят замуж даже раньше.

– Это их решение. А я даже не думаю о замужестве. Сейчас все мои мысли только о работе. О том, как получить шикарные фотографии, снять хорошую рекламу и не упасть во время прохода по подиуму.

– Да уж, ты всегда была той еще карьеристкой.

Стивен скрещивает руки на груди.

– Помню тебя такой еще с тех самых пор, как ты только начала работать моделью, – задумчиво добавляет Стивен.

– Просто я люблю то, что делаю, – со скромной улыбкой пожимает плечами Ракель.

– Было видно, что тебе это понравилось. Помня, с каким усердием ты начала работать над собой, чтобы хоть чего-то добиться.

– Ну да, пришлось немного попотеть. Но все мои старания того стоили.

– Ты девчонка упертая и можешь добиться всего, что пожелаешь. Неудивительно, что ты уже добилась таких высот.

– Однако я добилась еще не всего, что можно добиться, – уверенно отмечает Ракель. – Есть еще много того, к чему я стремлюсь.

– Главное – чтобы тебе это нравилось.

– Мне это нравится.

Ракель с легкой улыбкой быстро окидывает взглядом окружающую ее обстановку.

– И я безмерно благодарна судьбе за то, что она дала мне такой потрясающий шанс, – с легкой улыбкой говорит Ракель. – Шанс изменить свою жизнь к лучшему и стать намного увереннее в себе.

– Молодец, что не стала отказываться от него, – уверенно отвечает Стивен. – А иначе мир никогда бы не узнал, что на свете живет такая сногсшибательная красавица.