— Спасибо тебе, — облегчённо вздыхала Ника, подходя к двери дома. — С тобой мне больше не страшно.
— Знаешь, ты мой первый друг, первая, с кем я поделился своей историей, — улыбнулся Адриан и на его щёчках появились ямочки, что очень понравилось Доминике. — Что?
— Мама всегда говорила мне, что тот, у кого при улыбке появляются ямочки, получил настоящий поцелуй Ангела. Я рада быть тебе другом. Заходи завтра ко мне. Или я могу прийти.
— О, нет, не стоит. Никогда не приходи ко мне, держись подальше от моего дома, — голос Адриана стал строгим. — Они могут напасть на тебя, им это ничего не стоит. Я сам зайду за тобой. У нас в городе есть много мест, куда не особо заглядывают мёртвые, но, тем не менее, даже тут они прекрасны. До встречи.
Они ещё немного переглядывались. Каждый из них испытывал ощущение некой связи, будто бы они знакомы уже очень давно и в то же время только узнали друг друга. Им казалось, будто за такой короткий период они сумели подружиться так, как некоторые налаживают дружескую связь годами. И расставаясь, каждый из них был уверен, что они обязательно сыграют важную роль в жизни друг друга.
========== Глава 8 ==========
И снова Нику тревожили кошмары. Она вскакивала в холодном поту, ощущала сильное сердцебиение, пыталась успокоиться и снова засыпала, агония продолжалась всю ночь. Казалось, ей больше никогда не отдохнуть. Как только она закрывала глаза, то погружалась в предсмертное состояние, вот она за рулём, ночная трасса, звук торможения и столкновение. Только теперь перед её глазами отчётливо проигрывалась её гибель, она не ощущала физической боли, однако присутствовала там. Вот она врезается, и на её машине образуются вмятины, а она ударяется о руль и мгновенно теряет сознание, но картина продолжается. Вдалеке играют сирены, приезжает множество машин. Водитель фуры, как ни странно, не пострадал. И вот она видит старуху Смерть, которая спокойно наблюдает за этой картиной. Она медленно обходит машины и кладёт свою ладонь на сердце Ники, а затем её рука опускается и хватает за руку девушку. В этот момент происходит некое раздвоение. Ника видит, как бы со стороны, как Смерть вытаскивает душу, место гибели озаряется светом, а душа отлетает в сторону. И такая картина преследовала её всю ночь.
— Ты кричишь всю ночь, — постучавшись, сказал Аристарх Георгиевич. — Ты узнала правду?
— Да, — Ника запустила руки в свои волосы и взглянула на старика. Теперь она видела его иначе, его кожа приобрела бледный оттенок, под глазами вырисовывались синяки, сам он стал намного худее, а некоторая кожа висела на нём так, будто была ему не по размеру. — Смерть мне всё рассказала. Я видела зеркало.
— Я тебя предупреждал, — вздохнул старик, опираясь о дверной косяк. — Чем позже бы ты узнала, тем лучше было бы для тебя. Ты можешь не дожить до прихода Ангела, поскольку твой мозг уже начал умирать, — он протяжно вздохнул. — Забудь про нормальный сон, теперь тебе постоянно будут сниться кошмары. Но это ничто с кошмарами реальности. Удачи, — сказав это, он снова вздохнул и, что-то проговаривая себе под нос, вышел, вселив в душу девушки страх. Она поднялась и решила, что хочет увидеть Изгоя. Но она помнила, что он предупреждал её о том, что происходит у него дома. Но как тогда им встретиться? Она решила, что он навестит её сам, а чтобы скрасить ожидание, достала книгу из книжного шкафа Аристарха Георгиевича. Все книги, представленные там, были на основную тематику — война. Ника не особо любила подобные книги, они вгоняли её в тоску, однако, не имея другого выбора, удобно устроилась на диване в зале. Она старалась не обращать внимания на то, что комната вокруг изменилась, что она стала ещё более убогой, чем показалась ей при первом осмотре.
Ника вчитывалась в текст и пыталась угадать, сколько времени прошло. Книга не могла увлечь её настолько, чтобы она забыла обо всём, поэтому при каждом шорохе она охотно поднимала голову вверх и прислушивалась в надежде, что он пришёл. Но его не было, и чем дальше двигался день, тем больше она ощущала тоску. Она уже была готова двинуться в путь и отправиться к нему домой, как в дверь постучали. Испытав прилив радости, она отложила книгу в сторону и тут же направилась к выходу. Но к её огорчению пришла Инга. Она и прежде не особо отличалась красотой, но теперь она увидела уродливый шрам на лбу, неестественные выступы на шее и странный изгиб спины.
— Погуляем? — предложила она, её голос звучал тихо и холодно.
— Хорошо, — разочарованно ответила Ника, она всем сердцем надеялась, что придёт Изгой, но он так и не явился, а дома сидеть ей надоело. Накинув на плечи куртку, она отправилась за девушкой. Погода была пасмурной, над городом нависали тяжёлые тучи, однако дождя не было. И это радовало, настроение девушки и так было грустным, а если бы пошёл дождь, то она могла бы впасть в тоску. Они направились в центр города и свернули к парку. Весь их путь проходил в тишине. — Я тебя давно не видела, — нарушила тишину Ника, но Инга молчала. — Мы куда-то определённо идём?
— Просто гуляем, — тихо ответила Инга и странно осмотрелась по сторонам. Они зашли вглубь парка и вскоре достигли трейлера. Она остановилась и взглянула в глаза Ники. — Почему тебе так повезло? Почему я умерла, а у тебя есть шанс вернуться? Чем я хуже?
— Подожди, — Ника усмехнулась. — Ты хочешь, чтобы я извинилась за то, что мне больше повезло? Знаешь, это слишком. Если ты позвала меня ради этого, то счастливо оставаться, — Доминика развернулась и собралась уйти, но ощутила, как Инга схватила её за волосы и резко отшвырнула в сторону. Ника пошатнулась и упала на землю, не ожидая, что девушка могла быть настолько сильной.
— Я тоже хотела бы жить! — ядовито произнесла она, наклоняясь над Никой и зажимая коленом её горло. Доминика пыталась вырваться, она собрала все свои силы и оттолкнула девушку. Пользуясь случаем, она поспешила подняться и откашлялась.
— Я не виновата, понятно? — грубо ответила Ника. — Претензии не ко мне.
— Я просто хочу быть с тобой на равных! — не успокаивалась девушка, она снова набросилась на Нику с кулаками и попыталась повалить на землю, от некоторых Ника уворачивалась, некоторые могла и отразить, а от некоторых немного пострадала. Они повалились на землю, и между ними завязалась борьба. Послышались шаги, они и не заметили, как к ним кто-то приблизился. Вскоре кто-то смог оттащить Ингу от Ники и лишь тогда она увидела, что на помощь пришёл Изгой. Он заслонил собой девушку, мешая Инге снова напасть. Мёртвая тяжело дышала, она кричала что-то невразумительное, шипела, но всё-таки сдалась и побрела в сторону реки, обогнула заброшенный трейлер и отправилась вниз по горе. Адриан обернулся и помог Нике подняться, он заботливо осмотрел её ссадины и вздохнул.
— Будут синяки, но это не страшно. Главное, я вовремя успел. О чём ты думала, пускаясь в путь с мёртвой?
— Мы общались до этого, я и подумать не могла, что она вздумает напасть на меня, — растерянно объяснялась Доминика, чувствуя, как внутри всё сжимается от грусти и тоски. Внезапно из её глаз покатились слёзы, она сама не ожидала, что настолько расстроится. — Я не выдержу, не смогу. Я устала.
— Понимаю. Но тебе главное дождаться Ангела, как только он придёт, ты будешь спасена, — он улыбнулся и притянул её к себе. — Тише, просто держись подальше от мёртвых. Они агрессивно настроены на тебя, поскольку ты живая, их это раздражает. Ты можешь доверять только мне и Аристарху Георгиевичу. Он умер естественной смертью, и он уж точно не станет тебе завидовать.
В объятьях Адриана Ника смогла немного расслабиться, она бы сравнила это ощущение со спокойствием, с ощущением, когда ты возвращаешься домой. Она не испытывала подобного даже рядом с Артуром, хотя и считала его своим другом. Тут другое. Эти эмоции другие и она это знала. Только не могла понять, как удалось Адриану так скоро вызвать в ней такое глубокое доверие и теплоту. Никому ещё не удавалось за такой короткий срок добиться её расположения. Она прижималась к нему и внутренне успокаивалась, постепенно её настроение приходило в норму, а тоска заменялась радостью.
