Изначально он должен был сработать только по истечению лимита времени, предоставленного вошедшему на этаж мастеру. Но видимо судьба, и моя странная удача решили распорядиться иначе. Пространство передо мной моргнуло, и я оказался в воздухе. Подо мной располагался какой-то поросший тиной водоем. Упав туда, я почувствовал, что вода в нем была невероятно холодной. Даже мое закаленное стихиями тело едва могло сопротивляться этому холоду.

Вдобавок к пронизывающему холоду, я вдруг ощутил, как в мою физическую оболочку насильно вторгается ядовитая энергия смерти. Новая волна нестерпимой боли накрыла все мое тело. Не успев еще полностью избавиться от скверны, которой меня отравила девятиглавая гидра хаоса, я вдруг оказался подвержен воздействию энергии смерти.

Находясь на грани потери сознания, собрав все свои духовные силы, я окружил себя коконом ментальной энергии и кое-как перенесся в микромир Небесной жемчужины. Этот подвиг стоил мне очень дорого. Остатки чужеродной тьмы в Небе Дяньтяня тут же попытались еще глубже вторгнуться в мое сознание, вызывая сильнейшие шторма. Чтобы хоть как-то бороться с этой проблемой, мне пришлось активировать управляющую систему жемчужины и запустить магический массив, способствующий укреплению духовного сознания.

Одновременно с этим, я начал вращать по меридианам физической оболочки огненно-грозовую энергию, пытаясь избавиться от попавшего в тело яда энергии смерти. Этот процесс происходил крайне медленно. Несмотря на то, что я пробыл в воде всего секунду, полученная за это время доза энергии смерти казалась невероятно большой.

«Откуда здесь энергия смерти? Это не похоже ни на один из районов Сидона. Крондхольдское болото? Неужели сбой в системе телепортации перенес меня в это богом забытое место?»

Размышляя над названием места, в которое меня переместил массив телепортации Пагоды семи ступеней духовного развития, я даже не хотел предполагать, что им являлась та самая фиолетовая топь, которую мне довелось увидеть после перемещения в этот мир. Если это было так, то даже выжить здесь будет очень нелегко!

Мне потребовалась почти неделя, чтобы избавиться от чужеродной энергии и энергии смерти, которые отравляли мое тело. Негативные эффекты, что они несли с собой, накладывались друг на друга, делая процесс детоксикации очень медленным и сложным. Еще двое суток я восстанавливался от последствий этого заражения.

Благо, что весь процесс происходил внутри микромира жемчужины, скорость течения времени в котором я всегда мог изменить. Так что в реальности мое уединение заняло меньше одного дня. Но даже после полного восстановления я не спешил выходить за пределы микромира своего духовного артефакта. И вместо этого сначала решил сосредоточиться на подведении итогов рейда в Пагоду семи ступеней духовного развития.

Первым на очереди было пространственное кольцо того пижона, которого я повстречал на четвертом этаже. В нем хранилась довольно крупная сумма истинных кристаллов среднего качества. Всего я насчитал более ста таких камней. Вместе с теми, что имелись у меня ранее, общая сумма наших с Кайселем богатств составила шестьсот сорок камней среднего качества, и почти восемь сотен низкого. Хоть и небольшими шагами, но мы продолжали двигаться к нашей заветной цели — выкупа себя любимых из рабства Альянса десяти тысяч миров.

Помимо кристаллов в кольце пижона нашлось множество флаконов с пилюлями. Запасы алхимии, которые взял с собой этот мастер воистину впечатляли. Ими оказались качественные препараты, сделанные мастерами высшего измерения. Некоторые из них имели функции восстановления внутренней маны, другие же помогали концентрироваться и снимали психическую усталость.

Среди этих пилюль была одна, от которой исходила чрезвычайно мощная энергия. Судя по всему, она могла помочь мастерам средних стадий Истинного ранга значительно повысить свои силы. Естественно, вряд ли это была та самая пилюля, которой хвастался перед своими защитниками тот пижон. Ведь из его монолога я понял, что отец отдаст ему ее только после возвращения из рейда на Континент тройного духа. Но, как говорили когда-то на моей родине — на халяву и уксус сладкий!

Еще в пространственном кольце хранилось много духовных плодов, которые мгновенно перекочевали на мой личный склад. Плюс я нашел там несколько комплектов обычной одежды. Они были как две капли воды похожи друг на друга и скорее являлись основной униформой великой силы, к которой он принадлежал.

Что же касалось артефактов, все они обладали защитными функциями. Большинство из них не представляли для меня какой-либо практической ценности, так что по возвращению в Сидон, я решил их продать. Та же судьба ждала и магические камни, которые были рассортированы по отдельным категориям.

Так как никакого холодного оружия я в пространственном кольце не нашел, можно было сделать вывод что пижон, как и его слуги, владел каким-то подклассом мастера стихий. Об этом же говорил и сменный комплект амуниции, состоящий из комбинезона, закрывающего все тело мастера и магической робы. Первый, благодаря качеству материала, из которого он был сшит, хорошо проводил магическую энергию и мог сохранять ее в нескольких узловых рунах-накопителях. Роба же увеличивала мощность трех основных стихийных атрибутов: Ветра, Льда и Огня.

— Не бог весть что, но все же лучше чем поврежденное Одеяние тысячи языков пламени. — Пробормотал я, снимая с себя износившуюся экипировку.

Несмотря на то, что этот комплект амуниции по качеству относился к Средней категории Истинного ранга, мне все равно он не нравился, так как совсем не имел бонусов к физической защите. Для мастера, который часто сражается в ближнем бою, этот факт мог оказаться критичным. Но выбора у меня все равно не было.

Из-за того, что мы с Кайселем берегли каждый истинный кристалл, который нам удавалось раздобыть во время наших рейдов, ни у него, ни у меня попросту не было возможности приобрести запасной комплект амуниции. После того как я сменил свою боевую экипировку, мой взгляд невольно упал на организованный под платформой склад. В одном из ящиков там хранился аналог моей первой экипировки — Доспех из кевларопласта.

— Эх, были же времена… — меланхолично произнес я, на какое-то время погружаясь в воспоминания прошлого.

Но это состояние не продлилось долго. Спалив поврежденную экипировку вместе с одеянием учеников силы, к которой относился тот пижон, я переключил свое внимание на хрустальный тубус. Мне не терпелось начать изучение навыка, который в нем хранился. Аккуратно вынув свиток с умением, я активировал духовное восприятие и впитал в себя все хранящиеся в нем образы. Когда последний из них проник в мое сознание, свиток самоуничтожился, осыпавшись прахом.

— Так и думал, что он будет одноразовым.

Осознание нового умения вызвало у меня определенные проблемы, Чтобы усвоить всю полученную из свитка информацию, мне пришлось медитировать в течение нескольких дней.

Как оказалось, это умение могло быть активировано только мастером с мощным духовным сознанием и сильной волей. Практика Сжигания духа была чрезвычайно опасна даже для того культиватора, который ее совершенствовал.

Сначала ему требовалось создать в Небе своего Дяньтяня духовное образование, напоминающее «черную дыру». Процесс ее формирования описывался как раз в первой половине духовных образов. Эту «черную дыру» требовалось часто подпитывать духовной энергией и постоянно совершенствовать. Если «черная дыра» когда-нибудь выйдет из-под контроля, она сильно навредит не только душе, но и всему Небу Дяньтяня мастера.

На второй стадии освоения этого навыка требовалось научиться создавать духовную пулю. Она должна иметь определенную форму, которой было бы легко пробить ментальную защиту цели и попасть в Небо Внутреннего мира цели.

После месяца усердной тренировки, мне все-таки удалось создать у себя внутри искусственный центр тяжести, гравитация которого влияла на Небо моего Дяньтяня. Благодаря такому эффекту, ментальная энергия, которая его наполняла, начала потихоньку поступать в эту «черную дыру». Скапливаясь в одной точке, она создавала мощную силу. Часть этой силы как раз и использовалась в качестве духовной пули.