Марья сидит, преданно вжавшись в бок матери, и периодически бросает на меня настороженные взгляды. Как у тебя сил то хватило отдать ребёнка чужим людям? Ммм, маленькая? Посмотри, как она к тебе льнет…

Неосознанно, я называю Варвару в своих мыслях, как раньше. Она всегда была для меня «маленькой». Я даже первое время обламывался переходить с ней в форматы серьезнее ресторанных встреч и поцелуев. От них сдержаться не мог.

Да, черт, вообще эти отношения тогда не нужно было начинать! Но как было остановится, когда девочка такая манкая? Я сразу понял, как только ее увидел, что под скромными свитером и джинсами меня ждёт пир из женских прелестей и чистых эмоций. Так и вышло.

Кстати, справедливости ради, надо сказать, что наш первый секс эта скромница спровоцировала сама. Просто пришла ко мне в кабинет, сняла платье и попросила ее взять. Правда, она тогда ещё попросила больше не трогать других женщин. Почувствовала? Был за мной этот грешок… Но после нашей ночи я честно всех устранил. В том числе ради чистоты. Потому что любил с Варей побаловаться без резинок. Не до конца, а так, ради ощущений. Только начать… Добаловался.

Признавать это сложно, но сейчас Варвара стала ещё красивее. Взрослее, да… Нервной, уставшей, но… мать твою! Мне так даже больше нравится. По крайней мере, хоть немного сравнялся возраст. Шестнадцать лет – это все-таки большая разница. Сколько ей сейчас? Двадцать четыре? Маленькая…

– Мы хотя бы можем заехать домой и собрать вещи? – нервно интересуется она.

Отрицательно качаю головой.

– Нет. Список напишешь. Ключи дашь, все привезут, – отвечаю невозмутимо.

– Но там вещи! – всплескивает Варвара руками. – Личные, женские, понимаешь? Особенно, если мы на долго…

– Нет, – отвечаю, глядя ей в глаза. Подавляю. Но она не отводит взгляда. Раньше три секунды было пределом. Стала смелой?

– Игрушки, вещи Маши… – поджимает дрожащие губы. – Это половину квартиры надо вывезти.

– Квартира ПОКА тебе не понадобится, – отвечаю, выделяя интонацией слово. – Все, что будет нужно, я куплю или привезу.

– Нам ничего от тебя не надо! – фыркает.

Выдыхаю, чтобы сейчас не сорваться. Потому что на самом деле настоящей жести совершенно не хочу. Устал я от неё. И в целом, наверное, если увижу, что Варвара хорошо справляется с обязанностями матери, то устранять ее не буду. Но пока пусть боится. Во избежание истерик и потери контроля поведения.

Марья смотрит на меня большими круглыми глазищами и прячет нос в каком-то зайце странного цвета, сшитом из лоскутков. Жуткий уродец. Шуршит. Вместо глаз нитки-стежки крест на крест. Я в своём детстве если бы увидел такого в кровати, в штаны бы наложил. Неужели нельзя было купить дочери нормальную игрушку?!

Злость накатывает на меня новым приливом. У моей дочери должны быть самые лучшие игрушки!

– Ты где-то работаешь? – Спрашиваю Варю хмуро.

– Кассиром в супермаркете, – вздёргивает она подбородок.

Этот ответ меня откровенно удивляет.

– А что, – усмехаясь, развожу руками, – другой должности для человека со средним медицинским образованием не нашлось?

– А как показала практика, – с вызовом отзывается Варвара, – едят и пьют люди больше, чем пользуются услугами медсестры. Потому и зарплаты там почти в два раза выше.

Сами того не замечая, мы с ней переходим на повышенные тона.

– Я домой хочу, – вдруг всхлипывает Марья и начинает дергать мать за рукав. – Мамочка, поехали домой. Бо тоже хочет домой…

– Машунь, я же тебе говорила, что дома у нас водичка потекла… – мягко начинает ворковать ей в ответ Варя.

– Ты всегда так говоришь! – девчушка с досадой бьёт игрушкой по коленкам. – То холодно, то водички нет..

Чего? От детских откровений становится нечем дышать. Это сколько она реально в интернате времени проводит?! И что значит «водички нет»?

– Малыш, ну что поделать, – продолжает Варя, понижая голос. – Дядя Саша разрешил нам зато у него дома пожить. Он у него очень большой и красивый. Ты же хотела приключение…

– И тёплый, – говорю, не скрывая едкости в голосе. – И водичка есть.

Варя кидает на меня взгляд полный ненависти. Нет, ну нормально? Сама ребёнку такие условия создала, а виноват я? Конечно, Марья домой хочет! Я в свою хрущевку к бабке после школы так бежал, что пятки сверкали. Но моей бабке тогда уже семьдесят было. И время такое, что…

– А хочешь, мы твоему, – запинаюсь, вспоминая имя ушастого уродца, – твоему Бо подружку купим?

Чуть наклоняюсь к Маше.

– Мм?

– Нет… – отвечает она тихо и отрицательно качает головой.

– Да, мы же с тобой уже у дедушки Мороза подружку для Бо попросили да, – нарочито бодрым голосом подхватывает Варвара.

– Я подарок хочу, – неожиданно выдаёт Марья. – Тот, с киндером… Он упал, – морщит нос и вытирает его ладошкой. – У вас ещё в мешке остались?

– Маша, – одергивает строго ее Варя. – Я потом куплю тебе киндер.

Опускаю пассажирскую перегородку, зажимая кнопку на панели.

– Семён, – говорю своему водителю, – маршрут изменился. Едем не домой, а в торговый центр. И ещё Тараса набери. Скажи, чтобы сам там перед «Газ-инвестом» сегодня отдувался. У меня форс-мажор…

Швец

Новогодняя иллюминация торгового центра бьет по глазам. Ёлки, распродажи, акции, разноцветные шары, гирлянды и рождественские мелодии, пробивающиеся сквозь гул толпы. Раздражающее действо.

– Там мишка белый! На барабане играет! – восклицает Марья и дёргает Варвару за рукав, – пойдем, пойдём посмотрим!

– Беги, я догоню, – отпускает она ее и резко разворачивается ко мне лицом. – Не нужно ее покупать. Ясно? – глаза вспыхивают гневом, ноздри подрагивают.

– Ты ничего не попутала? – Спрашиваю ее низким шёпотом. – Я сам решу что и когда купить своей дочери.

– Ты думаешь, я не знаю, что ты можешь завалить ее игрушками с головой, Швецов? – пылит она. – Я испытала это на себе. Думала, что ты так чувства выражаешь… – начинает дрожать ее голос. – а ты! – Сделав вдох, Варвара осекается. – А ты просто откупаешься. Ах, какой замечательный!

– Рот закрыла сейчас, – рявкаю и притягиваю ее к себе вплотную, рванув за предплечье. – Что-то ты ни разу не отказалась. М? От подарков. И от денег…

– Если бы я могла, я бы все вернула, – отвечает она мне тоном оскорбленной королевы.

– Вот и возвращай, – шиплю с угрозой. – Занимайся дочерью, пока разрешаю.

Вижу боковым зрением, как правая ладонь Вари приходит в движение и резко дергается вверх. Перехватываю ее возле своей щеки.

– Не вздумай, – отрицательно качаю головой.

– А то что? – оскаливается. – Дочери лишишь?

– Пожалеешь… – качаю головой.

– Пусти, – всхлипывает Варвара и дергает рукой. – Больно…

– Там мишек дарят, – подбегает к нам Марья с горящими, счастливыми глазами, – во! Размахивает рекламным проспектом. – Мне бумажку дали. Мам… – переключается на Варвару. – Мы же пойдём за мишкой… Ну пожалуйста…

– Ненавижу тебя, – одними губами говорит мне Варя. Выдёргивает руку и поворачивается к дочери. – Ну-ка покажи, что там за бумажка…

Рассматривает акцию детского магазина, где при покупке тюбинга или снегоката действительно дарят в подарок плюшевую игрушку.

– Машунь… – начинает виновато.

Выхватываю у неё из рук проспект.

– Конечно пойдём, – подмигиваю ребёнку, – только если покажешь, где магазин.

Смутившись, Марья снова вжимается в бок матери. Я вижу, как сильно ей хочется пойти за мишкой, но без слова Вари она не решается.

– Там же киндер купим, – подпитываю я детскую фантазию.

– Мамочка, можно? – заглядывает Варваре она в глаза. – А то мишек разберут… – начинает дрожать слезами голосок.

– Ну хорошо, – я сдаётся Варя.

Панорамный лифт отвозит нас на самый верхний этаж торгового центра. И, в принципе, становится сразу понятно, куда так сильно спешит весь народ. Продуктовый, салоны техники и детские магазины. Делаю у себя в голове пометку, что если все сложится, и я задержусь в этом городе, то вполне можно будет вложиться в подобный бизнес.