========== Часть 1 ==========
Старый пригород Праги поражал своим аристократичным убранством. Ровные ряды пятиэтажек по обеим сторонам канала различались лишь цветом фасадов. Белые, немного потемневшие от сырости и времени, и серые, не меняющие свой цвет на протяжении веков. Прямо на тротуарах стояли колонны старых машин, с выцветшими капотами и помутневшими стеклами. Картину дополняли одиноко стоящие голые деревья, темные ветки которых уродливо выделялись на молочном небе, затянутом пепельными облаками. Прямо посреди канала одиноко плыла моторная лодка, разрезая кормой неподатливую воду и оставляя за собой упругие косые волны.
Хельга не спеша брела по тротуару, неуклюже обходя брошенные машины и задевая мольбертом их ржавые кузова. Постоянно оглядываясь и чуть слышно ругаясь, она подтянула повыше сумку с палитрой и кистями, чтобы та не волочилась по мокрому асфальту.
-Кто придумал осень? Кому она вообще нужна? Уродует окружающий мир, вгоняет людей в депрессии и заставляет забыть о своих планах на долгих три месяца, поливая все вокруг холодным дождем…
Она перепрыгнула грязную лужу, с плавающими в ней черными, будто сгоревшими листьями и зашипела, когда деревянная рама мольберта больно ударила ее по щиколотке.
На землю упали первые капли воды и Хельга, поспешила укрыться от дождя в ближайшем подъезде. Потянув на себя черную металлическую дверь с облупившейся краской, она вошла в темную парадную, морщась от затхлого запаха. Дав глазам немного привыкнуть к потемкам, девушка покрутила головой из стороны в сторону и заметила фигуру мужчины, одиноко стоявшего возле давно не мытого окна. Его профиль выдавал в нем незаурядного человека с интересной судьбой. Задумчиво щурясь, он следил за ручейками воды, которые собирались из дождевых капель и быстро сбегали на медный подоконник, с шумом срываясь в бездну улицы.
Услышав звук захлопнувшейся двери, мужчина повернул голову и оценивающе посмотрел на Хельгу, переведя взгляд с высоких резиновых сапог девушки на черные джинсы и далее на коричневый вытянутый свитер. В его глазах мелькнул интерес и тут же пропал, как только их взгляды встретились.
-Привет… Я не помешаю? Не волнуйтесь, я просто тихо посижу здесь… - Запинаясь, Хельга двинулась к зеленому сломанному стулу, стоящему в углу парадной. Когда то он был стильным предметом интерьера, но от времени потускнел, и несколько деревянных реек сломались, так и, оставшись висеть на маленьких гвоздях.
-Привет. Нет, конечно, ты не помешаешь. Мы здесь как два узника, можно сказать в одной тарелке… - мужчина усмехнулся и не глядя на девушку залез на подоконник, который под его весом протяжно скрипнул. – Не возражаешь, если я покурю?
Он достал из кармана твидового пиджака золотистую пачку и вынул из нее белую сигарету, смешно засунув ее в рот. Чиркнув дешевой зажигалкой, глубоко затянулся и провел рукой по своим влажным светлым волосам.
-Совсем не буду возражать, если вы меня еще и угостите. – Приставив мольберт к исписанной стене, Хельга поднялась по лестнице, громко топая сапогами по выщербленным ступенькам. Не отводя взгляда от нее, мужчина усмехнулся и протянул ей пачку.
-А тебе уже есть двадцать один? Или твои родители разрешают тебе курить? – он замолчал, рассматривая ее голубые глаза и золотые волосы, собранные на затылке в небрежный пучок.
-Вообще-то мне уже двадцать три. И родителей у меня нет. Так что я прохожу по всем параметрам. – Она зло сплюнула себе под ноги и перевела на него взгляд.
-Как зовут тебя, странное создание? – он широко улыбнулся и вновь уставился на нее своим гипнотизирующим взглядом.
-Хельга. – она слегка задумалась и уверенно кивнув, продолжила, - пусть будет просто Хельга.
-Ну, в таком случае, пусть будет просто Доминик. – он протянул ей руку и, она пожала ее, удивившись теплу, исходящему от его кожи. Прямо под пальцами она почувствовала загрубевшие мозоли и когда посмотрела на них, заметила, что они давние, будто человек занимается тяжелым трудом.
Доминик быстро спрятал ладонь в карман, заметив ее любопытный взгляд. Равнодушно пожав плечами, Хельга решила, что это не ее дело и опустилась на заплеванную ступеньку.
-Откуда ты? У тебя такой странный акцент… - выкинув сигарету, девушка спрятала ладони между колен, пытаясь отогреть их.
-Я из Англии. Здесь оказался случайно, честно. У тебя бывает желание убежать? Вот я иногда убегаю. Сегодня сбежал сюда. – Доминик засмеялся и удивленно округлил глаза, увидев, что девушка покачала головой.
-Мне некуда бежать. Какой смысл? Весь мир дерьмо. Так какая разница, где его хлебать? – девчонка пристально посмотрела ему в глаза в ожидании ответа.
-Да… Ты точно не оптимистка… Тогда что ты делаешь, когда тебе совсем хреново? – Дом выбросил сигарету и с силой захлопнул открытую деревянную форточку.
-Я рисую. Так получилось, что я умею рисовать. И люблю делать это. – Кивком головы Хельга указала на мольберт, стоящий за ее спиной.
-Можно посмотреть? – мужчина показал пальцем на сумку и дождавшись ее кивка, с легкостью спустился со ступеней, обдав ее запахом дорогих духов.
Осторожно отодвинув щеколду с деревянной панели, он раскрыл папку с большими желтоватыми листами. Вытащив стопку и усевшись на полуразваленный стул, Доминик стал листать рисунки, убирая их один за другим. Почти все они были в черно-белой гамме и отражали убожество жизни одинокой девушки. На одних были изображены улицы города, утопающего в грязной воде и тьме, накрывающей крыши ровных строений. На других навсегда застыли лица прохожих людей, и все отражающиеся на них чувства. Боль, отвращение, скука, неприязнь, злоба.
-Заметил? – девушка поднялась на ноги и спустилась к нему, встав рядом и указывая пальцем на очередной портрет женщины, в глазах которой читалась злость. – А я ведь их только рисовала. Ты представляешь, каково с такими каждый день? Я даже защитила себя, на всякий случай.
Она задрала рукав выцветшего свитера и Доминик увидел на ее запястье татуировку в виде креста. Его огибала витиеватая надпись, закручивающаяся в спираль и уходящая к локтю девушки.
-Интересно. Ты веришь в Бога? – он слегка приподнял бровь и провел пальцем по надписи. Кожа оказалась удивительно нежной и гладкой.
Хельга вздрогнула и опустив кофту, тряхнула волосами, которые рассыпались по плечам беспорядочными локонами. От них повеяло лечебным запахом ромашки. Аромат показался приятным и мужчина удовлетворенно прикрыл веки.
-В кого тогда еще верить, если не в него? Музыку заказывает тот, кто ее оплачивает. И пусть он не всегда обращался со мной справедливо, но это самый достойный кандидат из мужчин на сегодняшний день… - она усмехнулась и снова связала волосы на затылке.
-Мой друг, например, не верит в Бога. Все потому, что он сам делает эту музыку. – Доминик профессионально улыбнулся, и его зубы белоснежно сверкнули в полумраке. – Но давай закроем эту тему. У меня самолет вечером. Может, покажешь, где ты живешь?
-Зачем тебе это? Я не собираюсь спать с тобой, хоть ты и красавчик, конечно. – Девица щелкнула языком и лукаво подмигнула ему. После чего выхватила из его рук рисунки и небрежно скинула их в папку, щелкнув железным замком. – Мне пора. Скоро стемнеет. Не хочется быть на улице, когда они совсем опустеют. Я все-таки девушка. – Она звонко рассмеялась и забросив тяжелую сумку на плечо, махнула мужчине рукой.
Толкнув тяжелую дверь ногой, Хельга почувствовала за спиной Доминика и не успела среагировать, когда он стащил с ее плеча жесткий ремешок сумки.
-Я провожу тебя. Иначе просто не усну сегодня. – Улыбнувшись и схватив девушку за руку, он вытащил ее на улицу, где их сразу обдало ледяным ветром. – Мне все равно нечего делать. Лучше уж с тобой, чем один.
-Черт с тобой. Я вижу по твоему лицу, что ты упрямый осел. Какой смысл спорить? – Хельга пожала плечами и бесстрастно пошлепала прямо по лужам.
-Ты меня сейчас ослом назвала? Я похож на животное? – Доминик озадаченно смотрел в спину удаляющейся девушке, но, так и не дождавшись ее реакции, засунул руки в карманы и пошел за ней, стараясь не наступить своими белыми кедами в лужу.
