Я подвинулась ближе к изголовью кровати, подальше от него. Обняв собственные колени, с тоской посмотрела на часы: десять вечера. Выдохнув, запустила пальцы в волосы, лихорадочно соображая, как же быть дальше.

Иногда жизнь кажется полным бредом, настоящим сумасшествием. Смотришь на неё и думаешь, такого не может быть! Нет! Это чья-то шутка! Наступит завтра, и всё вернётся на круги своя.

Завтра пришло, а реальность осталась прежней. И от этого хотелось сбежать на край света. На худой конец, напиться. Но стоит мне это сделать, и я останусь наедине со своими страхами и желаниями. И неизвестно чем тогда закончится сегодняшний вечер.

Алкоголь уже сослужил мне. Да так, что впору в петлю лезть. Будь я трезвая, не стала бы с ним заигрывать.

Наивная дура! На что я рассчитывала? Ну вот на что? Всё равно, что ткнуть в спящего медведя палкой, а потом удивляться, чего это он сожрать тебя хочет.

И действительно.

Так ли меня поразило то, что было в клубе? Сложно сказать. Противоречивые чувства. И я не знаю, какое сильнее: отвращение или любопытство?

Тогда откуда такой страх?

Просто представила себя на месте той женщины.

А могла я оказаться там вместо неё?

Если под маской был Сергей…

От одной мысли стало так плохо, что я чуть снова не побежала к унитазу. Живот скрутило, а перед глазами появилось проклятое размытое нечто.

Если я не ошиблась, то всё очень плохо. Сидя на кровати в полном одиночестве, можно быть откровенной с самой собой.

Нравится ли мне Сергей?

О, тут нужно подбирать совершенно другое слово. Гораздо более мощное и ёмкое. Это не интерес. И ни в коем случае не любовь! Будто меня тянет к нему, как магнитом. И чем сильнее я сопротивляюсь, тем сильнее притягивает.

Вот сейчас, в этот момент, я думаю только о нём! И весь день до этого. Настоящее наваждение, от которого нет спасения.

Кажется, я действительно сошла с ума.

Знаю, он – чудовище, самый настоящий зверь, от которого не стоит ждать пощады. Это я видела собственными глазами, и слышала. Тогда почему на душе так неспокойно? Почему мысленно, раз за разом, я возвращаюсь к нему и к той ночи? Что это? Зов тела? Тупое желание вновь с ним… переспать?

Нет.

Мне просто хочется вновь побыть с ним рядом.

И в то же время страх и ужас, отвращение не отпускают.

Может, я это испытываю не к нему? А к самой себе? В этом вся проблема? Ненавижу саму себя за те эмоции и чувства, что одолевают меня. Теперь я прекрасно понимаю Машу. Как же тяжело пришлось ей… Но ей было нечего терять. А мне есть. И жертвовать этим в угоду тёмным мыслишкам и желаниям совершенно не хочется.

Сергей опасен не своими пристрастиями. Нет… Он не врал насчёт добровольности, но его способность манипулировать и влезть в голову… Ух! Сама уже не рада, что согласилась Ирке помочь.

Если он сделал такое с моими мозгами за один вечер, то, что же будет потом? То и будет… Картинка вчерашнего вечера стояла перед глазами слишком ярко. Буду умолять его не останавливаться.

Передёрнувшись от воспоминаний, густо покраснела.

И дело не в стыде.

Всё же я боюсь его. И себя боюсь.

Боюсь нас…

***

Сон стучался в двери. Дёрнувшись, перевернулась на другой бок, натянув одеяло до самого носа.

Стук.

Подскочив в кровати, растерянно комкала простынь. Сердце испуганно колотилось, разгоняя застоявшуюся кровь по моему телу. Выдохнув, задержала дыхание, прислушиваясь к звукам в своей квартире.

Тихо.

Тонкий свист вентиляции в туалете и на кухне. Шелест штор, волнуемых сквозняком из приоткрытого окна. Щёлканье часов.

Ничего.

Неужели сон может быть таким реальным? И…

Оглушительный грохот, будто молотом в дверь жахнули. Едва не вскрикнув, включила торшер и схватилась за телефон. Половина первого ночи. Рановато я сегодня спать легла.

Набрав номер экстренных служб, надела очки и дрожащей рукой взялась за электрошокер, лежавший рядом на тумбочке.

Да. Сергей довёл меня до ручки. Если на нож меня не хватит, то поджарить его задницу разрядом в девяносто тысяч вольт силы найдутся. Я должна быть уверена и спокойна, что не нарвусь на что-то, чего совсем не хочу. Чтобы он там себе в голове не нарисовал.

Слушая долгие гудки в трубке, я медленно шла к входной двери. Включила свет и поудобнее сжала шокер вспотевшей рукой. Кто бы там ни был, ему сейчас придётся несладко!

– Манюня!

Уже выслушивая приветственную заставку, нажала на кнопку сброса.

– Маня?!

И снова настойчивый стук. Чёрт! У меня же звонок сломался.

Встав на цыпочки, посмотрела в глазок.

Твою же мать!

Зло выдохнула и спрятала шокер за спину, щёлкнув замком. Дверь медленно открылась. Торопливо отступая назад, сняла шокер с предохранителя. Часто и мелко дыша, пристально смотрела на мужчину, решившего всё-таки зайти в мою квартиру.

– Откуда ты знаешь?

– Что? – Сергей стряхнул почти растаявший снег с волос и недоумённо посмотрел на меня.

– Как меня зовут друзья…

– Ирка сказала.

Вот же трепло!

Я удалилась от Сергея на почтительное расстояние, прижавшись спиной к двери спальни. Рука, державшая шокер, предательски дрожала. Облизнувшись, глубоко вздохнула.

– Зачем припёрся?

– О, как ласково… – Сергей снял куртку и внимательно посмотрел на меня. Только сейчас увидела в его руках свой рюкзак и тонкий белый конверт. – Ты кое-что вчера забыла.

Мужчина оставил рюкзак возле вешалки, перехватив конверт двумя руками, стал медленно и неторопливо приближаться ко мне.

Внутри всё вопило от страха и ужаса. Бросив телефон на комод, сжала шокер за спиной обеими руками.

– Анатолий Павлович рассказал мне о твоём очень странном бегстве. Вещи оставила, деньги не взяла. Он попросил выяснить, всё ли с тобой в порядке, – Сергей искренне улыбнулся. А мне показалось, что так людоед ухмыляется перед тем, как вонзить зубы в человеческую плоть. – Прости, если разбудил. Думал, что ты ещё не спишь.

– Ничего, – мой хриплый голос почти с потрохами выдал всё. – Положи деньги на комод.

– Что?

– Деньги – на комод, и проваливай.

Улыбка сползла с лица мужчины. Теперь он стал слишком собранным и злым. Неужели это так удивительно? Неужели он не видел, как я на него смотрела вчера?

– Хорошо, – конверт шлёпнулся на комод, а Сергей, сунув руки в карманы джинс, подошёл ко мне ещё ближе. – Что-то случилось?

– Нет, со мной всё замечательно.

– Тогда откуда такой дикий взгляд?

– Я боюсь.

Ещё один шаг, и я с трудом удержалась от того, чтобы не ткнуть мужчину шокером. Руки вспотели так, что прорезиненная ручка уже не раз грозилась выскользнуть.

– Чего же? Тебя кто-то напугал? – голос Сергея стал просто елейным. – Или ты боишься меня?

Сказать правду, значит, признаться, что я всё знаю. Внутренний голос подсказывал, что этого делать не нужно.

– Есть один человек, в чёрной маске. Я видела его вчера в клубе… – специально растягивая слова, наблюдала за реакцией Сергея. – Он так смотрел на меня, что я испугалась.

– Чего же? Он тебе как-то угрожал? – Сергей никак не изменился в лице: спокоен и холоден, как всегда.

– Нет, но мне очень не понравился его взгляд. Словно… Словно… – испуганно смотрела, как мужчина приближался ко мне. Ещё один шаг и я почувствовала тот едко-приторный аромат ментола. Внутри всё ухнуло. – Словно…

– Словно что?

– Словно он хотел сделать то же самое и со мной…

Сергей оперся рукой о дверь, опасно приблизившись ко мне. Я изо всех сил сжала шокер и сдавленно сглотнула.

– С чего ты это взяла? – теперь в мужском голосе появились мурлыкающие нотки.

– Я не дура. Такое чувствуется сразу. Только он один так глядел на меня.

– Да? – вот и вторая рука оперлась о дверь. Теперь я в капкане. – А, может, всё дело не в этом?

– В чём же? – подняла голову и посмотрела прямо ему в глаза. Какие же они холодные.

Широкая ухмылка теперь не могла показаться улыбкой. Нет, от неё веяло злобной сдержанностью и чем-то ещё. Пряным и острым. Теми эмоциями, что уже вовсю наэлектризовали воздух между нами. И шокера не нужно, чтобы сверкнула молния.