– Угу, я вижу, что всё так. Я помешала?
– Нет, просто… просто назойливая муха.
– Это выше рангом «занозы»?
– Это совсем из другой оперы, – Сергей, сунув телефон в карман, встал из-за стола и направился в спальню. – Даже в голову не бери.
Уныло дожёвывая картофель фри, смотрела, как он уходит. Хлопок балконной двери: курить пошёл. Опять. Нервное у него, что ли?
Запив всё чаем, смахнула в руку крошки со стола.
Странно.
У него этот номер даже не под именем, а так. И он прекрасно знал, кто звонил. Что же тогда не так? Сам звонок? Или то, что я на него ответила?
А цифры-то были знакомые.
Достала свой мобильный и набрала по памяти те три цифры после кода телеоператора, что успела запомнить.
На экране сразу высветилось имя. Этот номер был у меня в контактах. Сжав зубы, нажала на кнопку и стёрла набранный номер.
Значит, назойливая муха, да?
А я из другой оперы?
Едва удержалась, чтобы не ткнуть пальцем на контакт и не начать вызов.
Она заплакала, узнав мой голос. Слышала всё. И поняла.
Ирка.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ЯНВАРЬ 2018
Мелкий пластиковый шарик со всей дури влетел мне в спину. Зашипев от боли, пошатнулась и обернулась назад:
– Влад! Я тебя сейчас удушу!
Мой племянник показал мне язык, сделал ещё один выстрел, но промахнулся и с диким гиканьем унёсся на кухню.
– Аня, слазь давай.
– Не-а!
Теперь племянница объявила мне бойкот: залезла на тумбочку под вешалкой и вцепилась в металлические витые крючки, грозя обвалить всю громоздкую конструкцию себе на голову. Этого только не хватало! Ленка с меня три шкуры спустит. Отпустила, блин, сестру с мужем в кино.
Трель звонка, я нехотя ответила, прижав плечом мобильник к уху.
– Манюнь, вы там как?
– Нормально. Влад решил поиграть в снайпера и с садистским увлечением набивает мне синяки.
– Ты же сама подарила ему это ружьё.
– Да, знаю. Но я же не думала, что он в качестве мишени выберет меня.
– Вот! Теперь десять раз подумаешь над подарком, – сестра тихонько засмеялась, повышая мой уровень злости. – Как там Анечка?
– Анечка? Играет в Титаник.
– В Титаник?
– Угу. Стоит на краю тумбочки и держится за крючки так, будто сейчас волной накроет. Мне нужен шпатель, чтобы её отлепить от вешалки.
– Скажи ей, что включишь мультики. Винни-Пуха, например. Она сама слезет.
– Точно?
– Точно.
– А как Влада обезвредить?
– Тут я бессильна. С этой задачей у нас только папа справляется.
– Ай! – взвыла от боли, когда шарик впился прямо в самое мягкое и округлое, что было у меня сзади. Прикрыла телефон рукой и заорала, что было мочи. – Влад! Ах ты мелкий засранец!
Смех в трубке стал каким-то булькающим.
– Ладно, Лен. Я тебе перезвоню, – завершила вызов и зыркнула на Аню. – Слазь! Включу мультик. Давай, бегом. Мне твоего брата ещё стреножить надо.
– Их-ха! – этот белобрысый дьяволёнок показался из-за двери, но я успела пригнуться. Шарик с треском отскочил от стены.
Девочка посмотрела на меня презрительно-уничижающим взглядом и, повернувшись ко мне попой, нехотя спустилась вниз.
– И печеньку?
– И печеньку.
– И сок?
– И сок…
Мелкая шантажистка! Я уже была готова на всё, лишь бы побыть в тишине хоть пару минут. Господи, как хорошо жить одной!
Усадив Аню на диван, включила на приставке мультики, сунула ей в руки целую пачку печенья и коробку сока. Главное, чтобы не лопнула и не подавилась.
Взяла второе игрушечное ружьё и пять шариков. Ну всё, Влад, сейчас тебе будет…
– Иди сюда, клоп! Тебя ждёт заслуженная кара.
Вихрастая голова показалась из-за угла. Мой первый выстрел вышел холостым: мячик не долетел даже до двери.
– Ха-ха, мазила!
– Что?! – сжав ружьё бросилась в коридор. Второй и третий выстрел попали в цель. Племянник хрипло ныл, потирая ногу. – Мазила? Да я из тебя сейчас котлету сделаю!
– Так нечестно! Ты старше!
Теперь Влад капитулировал и трусливо прятался за диванными подушками. Но меня было не остановить. Я как тот индеец, что вышел на тропу войны. Плотоядно улыбаясь, срывалась на мерзкое хихиканье, приближаясь к Владу.
Ух, что я с тобой сейчас сделаю!
Звонок, теперь в дверь, заставил меня остановиться.
Тяжело дыша, сощурилась, наблюдая за довольной физиономией мальчишки.
– Везёт же тебе, – не спуская глаз с Влада, шла спиной вперёд. Закинув ружьё на плечо, закрыла за собой дверь.
Кого это ещё нелёгкая принесла?
Посмотрев в глазок, сдавленно выдохнула. Час от часу не легче.
Прижалась лбом к входной двери и решила подождать. Вдруг передумает? Но нет. Второй звонок был дольше и заливистей. Затем ещё и ещё.
Не уйдёт.
Сжав зубы, открыла дверь.
Серёга.
Явился, не запылился.
– Ты чего трубку не берёшь? – знакомый пронзительный взгляд смертельно-ледяных глаз.
– Не хочу.
– Обиделась? На что?
Вспыхнув, сжала рукоять ружья и едва сдержалась, чтобы не выстрелить прямо в лицо мужчине. Пусть и мячиком, но зато как эффектно и болезненно.
– Я же заноза. Ты не считаешь нужным говорить мне что-либо. А я неглупа. Не нужно пытаться сделать из меня дуру.
– Никто и не пытался.
– Да? Почему тогда ушёл? Даже не захотел объяснить.
– Объяснять нечего.
– Вот и мне не о чем с тобой говорить, – я попыталась закрыть дверь, но Сергей выставил ногу и не дал мне этого сделать.
– Так и будешь дуться? Скажи по нормальному, что не так.
Что не так? Список зачитать?
Сердито взъерошив волосы, едва держала себя в руках. Ну какого хрена он припёрся? Какого долбанного хрена?!
Позади скрипнула дверь.
– Влад! – рявкнула, что было сил. – Шагом марш на кухню! Услышу только звук и сидеть месяц не сможешь.
– Но…
– Бегом я сказала!
Племянник тихо пошлёпал на кухню, напоследок хлопнув дверью.
– Ты сам-то подумай, что не так. И поймёшь, – моя едкая улыбка разозлила его ещё больше. – Если мозги, конечно, есть. Ты думаешь, я – игрушка? Глупая, забавная кукла, которая рада просто так с тобой перепихнуться?
Сделала шаг и вышла на площадку, опасно приблизившись к разъярённому мужчине.
– Ты недооцениваешь меня, Серёга. Не надо со мной играть… – навела ружьё на его пах. – Есть такая поговорка: мал клоп, да вонюч.
– Смешно слышать от тебя такое.
Вот же самовлюблённый эгоист! Просто привык, что перед ним всё в обморок падают и слабовольно раздвигают ноги.
Ух!
И я такая же.
Чтоб тебя!
Взвившись, перевела ружьё выше и выстрелила мужчине в живот. Мячик с глухим звуком врезался в него. Сергей поморщился и опустил взгляд.
Я же сделала шаг назад и прошипела:
– Возвращайся, когда будешь готов рассказать всё.
Захлопнула дверь и в ярости пнула её. Швырнула ружьё и грохнула кулаком по выключателю, погрузив коридор во мрак.
Осела на пол и вцепилась в волосы.
Дьявол!
Бешеный сукин сын!
Как же без него херово…
***
ЯНВАРЬ 2018
Костя гремел посудой, убирая всё со стола. Я и Ленка взяли свои бокалы и направились на балкон. Малышня уже вовсю сопела в кроватях.
Закрыв за нами дверь, Лена присела на стул из ротанга и посмотрела на меня взглядом, от которого хотелось выть.
– О чём ты хотела поговорить?
Я оперлась спиной о косяк и шумно хлебнула вина.
– Слушай, ты Костю любишь?
Ленка засмеялась и закинула толстую косу, отливавшую медью, за правое плечо. Густая чёлка не могла скрыть ехидства в каре-зелёных глазах.
– Конечно, люблю.
– И в постели он тебе нравится?
– Манюнь, что за вопросы? Ты об этом хотела поговорить? Костю обсудить? Давай тогда позовём его сюда и ты сама всё у него спросишь.
– Издеваешься? – допила вино и грохнула стаканом о подоконник.
– Нет, просто не понимаю, к чему ты ведёшь.
