Хозяйкой бюро стала петькина вдова, дама решительная, но не такая оборотистая как Зигель. Новых клиентов она привлечь не умела, а, может, и не хотела, надеясь, что дело продолжит приносить хорошие доходы.

Кстати, вдова Зигель оказалась такой же развесёлой особой, как и её покойный муж. Как женщина богатая позволила себе для утех снять гостиницу. Конечно, не такую шикарную, как те, в которых она любила останавливаться в деловых поездках. Классом ниже. Главное, что в двух шагах от места работы. В случае необходимости она пешком за несколько минут могла дойти до бюро. Как современная бизнес-леди она экономила, где только можно. Снимала номер на три дня в неделю: со вторника по четверг.

Вечером вторника приходил двадцатипятилетний длинноногий студент философского факультета Анатолий, который после исполнения любовного долга разговаривал с ней об Аристотеле, Гомере или о Карле Марксе. Энгельса почему-то он не вспоминал. Вечером четверга появлялся миниатюрный юный брюнет Константин. Тоже студент, но журналистского факультета, обожавший драматургию. Он мог бесконечно рассказывать о модных и новых театральных постановках. И даже несколько раз вытаскивал мадам Зигель в театры. Билеты в таких случаях Константин покупал сам. И они всегда сидели на галёрке. Это было весело. Рядом размещались завзятые театралы, студенты актёрских учебных заведений, поклонники каких-то там талантов, шуршащие и пахнущие цветочными букетами. Они всегда общались между собой. И Зигель ощущала себя причастной к искусству. В конце месяца она выдавала своим студентам некоторое вознаграждение. На карманные расходы, так она им говорила. Чтобы молодые люди не уселись ей на шею, она поясняла, что завалена работой, а ещё часто посещает политические клубы и общественные кружки, где встречается с высокопоставленными людьми, от которых зависит её бизнес. Возможно, и для них что-то со временем найдётся, обещала она. Анатолий и Константин, а они не предполагали существование друг друга, не возражали, не настаивали на каких-то своих идеях, находились в ожидании привлекательного будущего.

В среду она встречалась с яркой шатенкой возраста слегка за. О! Какая это штучка! С холодным лицом и строгой повадкой, настоящая снежная королева. Что соответствовало её профессии. Адвокат. И вряд ли кто-то предполагал, что таким обликом скрывалась натура разнузданная и неутомимая в смысле секса. Большую часть дня они проводили вместе. Обеих женщин такое положение дел устраивало. Материально они обе независимы. Бизнесом не пересекались. Публичные мероприятия они вместе не посещали, так как их привлекала только физическая близость. Удивительно, но вдова Зигель повторно выходить замуж не собиралась. А адвокат Кусковская, имевшая за плечами три брака, искала для себя четвёртого мужа. О похождениях владелицы бюро никто не догадывался. Но со временем всё тайное становится явным.

За время близкого общения только один раз Кусковская обратилась с просьбой к Зигель. Пристроить куда-нибудь на работу одну дальнюю родственницу.

Так в бюро появилась новая сотрудница. Молодая нахрапистая девица с выдающимися ногтями и декольтированными офисными одеяниями. О себе она рассказывала, что обучается в финансовой академии. Факультет называла какой-то мудрёный. Всем желающим поясняла, что получив диплом намерена работать в приличном диппредставительстве. Закатив глазки, уточняла, что это будет не в России. Устинью назначили наставником как ныне модно. Рабочее место новенькой определили рядом. Объём работ неожиданно увеличился вдвое, на все претензии Устинье отвечали, ну вас же теперь две. Новенькая большую часть рабочего времени проводила в каких-то деловых разъездах. Где и зачем было известно только руководителю их небольшого отдела. На предложение Устиньи, не пора ли поработать, та отвечала, что ещё недостаточно ознакомлена с общей структурой компании, так девица называла бюро. Без этого никак не получается выбирать необходимые данные для отчетов.

По офису стали ползать слухи, похожие на дурные анекдоты. Работать стало некомфортно. Иногда Устинья подумывала о смене работы. Но куда уйти?

– В марте ты была на фестивале «Лучший профессионал». Там самые крупные предприятия. Самые влиятельные предприниматели. А ты-то куда смотришь? Другая давно подошла, представилась бы. А ты? Ну я поняла, если тебе семейка Зигель платила бы хорошо. Или любовный интерес, или дорогие подарки, или ещё что.

– Какие там подарки! Только приглашения на праздничные вечеринки. А там у меня возможности не было подойти к кому-нибудь из руководителей. Не знаю как это сделать.

– А ты найди возможность в следующий раз. Ты пойми, время идёт. Сейчас ты лучшая, а завтра кто-нибудь другой может появиться.

В тот день Устинья решила взять себя в руки и познакомиться с кем-нибудь из руководителей крупных компаний. Костюм от Шанель, стильная стрижка и макияж сбросили ей возраст. С бокалом она оказалась среди каких-то людей. Временами на неё поглядывали с интересом.

– Не поверишь, где они познакомились! В «Колибри», на Ленинском, – говорила дама в бежевом платье с отделкой перьями. – Вот уж не думала, что она ходит туда. В продуктовый отдел.

– Какая, однако, случайность! Можно сказать, счастливый случай, – присоединился низенький мужчина в костюме в мелкую клетку и таким же галстуком.– Представляю как она выбирала там морковку или баклажаны.

– Да она там его подкараулила!

И они захохотали.

Устинья тихо перешла к другой группе.

– Вы обратились в полицию?

– Нам возвратили только дамскую сумочку, а кредитки и драгоценности нет.

– Впечатление, что они совсем безграмотные. На стене висел подлинный Миколетто, а они его не взяли.

– Некоторые мистики утверждают, что поделиться своим достоянием с другими это высшее благо.

– Разница. Добровольно поделиться или быть ограбленным!

– Слышали, что случилось в театре Либеро позавчера? – Вопрос задала очередная дама в наряде стиля «дорохо-бохато», в люрексе и металлических побрякушках. При этом голос она понизила. Часть народу вокруг неё рассеялось, оставшиеся собрались с небольшой кружок. Фигуры представляли вопросительные знаки. Рты приоткрыты.

«Какой гротеск», – подумала Устинья и чуть было не расхохоталась, но удержалась и решила дослушать.

– А что такое?

– Во время спектакля с самого верхнего яруса кинули листовки! – трагическим шепотом вещала люрексовая.

– Ах! И что?

– Ничего! – Дама оглядела слушателей. – Никто и внимания не обратил. Мне соседка рассказала, а она в театре работает менеджером по клинингу. Так, говорит, бумажки и остались валяться на полу между креслами. Всё ногами затоптали. Еле-еле по выковыривали.

Публика стала расходиться.

– Смотри! Смотри!

Она тоже оглянулась. Появился новый персонаж. Худощавая дама в возрасте. В шелковом черном платье с завышенной талией. С большими серьгами и брошью. Под руку с молодым красавцем.

– Это она. Юлия Кусковская.

– А кто она?

– Разве не слышали? Самая известная адвокат в Москве. Раза три замужем была. И, говорят, всех мужей уморила. Между мужьями заводит молодых любовников. Смотри! Смотри! Одного рукой держит, а на другого уже и глаз положила. Во баба даёт!

– О, госпожа Кусковская, как приятно вас видеть. Отдыхаете или по вопросам бизнеса здесь?

– Отдыхаю! – голос у адвокатессы был низкий, взгляд непрерывно кого-то ищущий.

Устинья снова переместилась.

– Как вчера? Удачно?

– Да как сказать. Выиграл Кронштейн. До сих пор переживаю, как я не догадался на него поставить?

– Проруха на старуху! Бывает.

Кругом одно и то же. Кажется, здесь собрались посторонние люди, а руководители куда-то подевались. Тут и произошла встреча.

Как там оказался Эраст ей не известно.

Она никогда не обратила бы внимания на этого мужчину. Из-за его более молодого возраста. Но он во время вечеринки оказывал знаки внимания. Внешне привлекательный, настойчивый. И случились между ними романтические отношения. Имя у него очень экзотическое. Эраст. Сначала просто встречи раз в неделю. То театр. По выставки. Правда, представления, на которые он приносил билеты, были невысокого сорта, выставки тоже так себе. Сама Устинья на такое никогда не пошла бы. Но Эрасту отказать неудобно. Она втянулась в отношения. Потом, неожиданно он стал жить у неё в квартире со вторника по четверг, а развлечения, даже самые скромные, куда-то потихоньку из её жизни исчезли. Никаких особых вещей мужчина с собой не привёз, только самое необходимое, что вмещалось в небольшую спортивного виду сумку. В четверг утром он убывал и объявлялся во вторник вечером. Он объяснял, что по выходным навещает родителей, которые живут во Владимирской области. В другие дни его как самого молодого сотрудника эксплуатируют коллеги и владелец предприятия. Своим местом работы он называл достаточно известный крупный финансово-промышленный холдинг. Устинья как аналитик определяла поведение Эраста как мальчика на побегушках неправильным. Давала совета как это исправить.