– Умница, – довольно цокнул Торр и, вытерев пальцы об салфетку, взял чемки и стал ловко закидывать еду себе в рот. Вздохнув, последовала его примеру.

Этот необычный прибор был похож на палочки для японской и китайской кухни, и если кусочки покрупнее мне еще удавалось подхватить, то зерна очи я рассыпала. Наг иногда бросал на меня взгляд и молча продолжал свою трапезу.

Обед превратился в пытку. Я злилась, пыхтела, психовала, в то время как Торр спокойно принимал пищу и, глядя на довольную морду нага, мне безумно хотелось его убить …

Когда Торр доел, моя тарелка была пуста лишь наполовину. Но по закону этого мира, когда мужчина закончил свою трапезу, то женщина должна вместе с ним встать из-за стола и мне ничего не оставалось, как отложить чемки в сторону.

Наг довольно кивнул и откинувшись на подушки благодушно заявил:

– Возьми вилку и доешь. Но это в последний раз. Ты должна научиться правильно обращаться с чемками.

– Спасибо, я больше не хочу, – покачала головой и тут же услышала рык:

– Я сказал, доешь, и так тебе не хватает набрать несколько килограммов. Тощая до ужаса. Не зли меня, лимит моего терпения не бесконечен.

Мне ничего не оставалось, как послушно продолжить свой обед. Под внимательным взглядом этого гада кусок не лез в горло, и поэтому я глотала, толком даже не жуя. Когда моя тарелка опустела, наг хлопнул в ладоши, и в комнату вошла Рахиль. Она молча убрала со стола и Торр попросил:

– Отнеси посуду на кухню, а затем проводи Шейлу в ее покои.

– Хорошо, мой господин.

– Шейла, – обратился наг ко мне, когда девушка покинула нас. – Завтра к тебе придет жена самого известного портного в нашем мире и принесет эскизы. Выбери себе несколько традиционных платьев, одежду для наложниц и белье. Скоро торги, и у тебя должно быть все самое лучшее.

– Отпустите меня. Я хочу домой…

Зачем произнесла это, сама не знаю, на что надеялась? Да, наверное, на чудо, но его не произошло. Торр покачал головой и, слегка прикрыв глаза, отстранено сказал:

– Дороги домой для тебя нет, и уже не будет никогда. Я могу понять, что трудно принять чужие правила, но у тебя нет выбора. Смирись. Прими свою судьбу и возможно ты найдешь в этом мире свое счастье. Кто его знает, может, ты станешь для кого-то эффой. Иди, – наг махнул рукой в сторону двери. – Я хочу вздремнуть.

Едва встала, за мной пришла Рахиль. Пока она меня вела к моим покоям, решила поинтересоваться:

– Расскажи, кто такая эффа?

– Легенда, – пожала плечами девушка. – Наги могут иметь детей только от своих женщин, во всех остальных случаях зачатие невозможно. А если так и случается, погибает и мать, и детеныш. Но есть особенные женщины. К ней привязывается, прежде всего, зверь. Ее аромат сводит с ума, и наг становится зависимым. В его слюне появляется специальный фермент, который передается женщине при укусе. Он всасывается в кровь и перестраивает женский организм, даруя ей долголетие и возможность стать полноценной женой нага и в будущем подарить ему детёнышей.

– Серьезно? – удивленно переспросила я, не веря в такие чудеса.

– Так говорят, но так ли это на самом деле, сказать не могу. Как-то господин обмолвился, что уже сотни лет ни один из нагов не встретил свою эффу.

Когда я оказалась в своих апартаментах, то завалившись на постель, решила почитать книгу о змеелюдях, в надежде выяснить для себя еще что-нибудь интересное.

Я лежала на кушетке в ванной комнате, а девушки под чутким руководством Карро готовили меня к предстоящим торгам. Рахиль делала массаж, мягко массируя мое тело и щедро смазывая его ароматными маслами. Хадира занималась моими руками, а другая девушка из гарема втирала в волосы какой-то пахучий настой из трав. От резкого запаха я поморщилась, и тут же послышался тихий голос Рахиль:

– Потерпи. Осталось совсем немного. Зато потом твои волосы приобретут насыщенный сочный цвет и будут блестеть, как никогда.

Я вздохнула. Красота меня сейчас интересовала в последнюю очередь, наоборот хотелось стать самой страшной дурнушкой на свете, чтоб ни один наг не захотел меня купить.

– Не забудьте украсить ее тело туаном. Думаю, ей подойдет цветок лиарны. Такой же экзотический, как и она, – Карро окинула меня довольным взглядом. – Торр сказал, что щедро вознаградит вас, если ему понравится ее образ, ну а если нет… Думаю, вы сами понимаете, что вас ждет.

Девочки молча закивали, не прерывая своей работы. Их ловкие осторожные движения убаюкивали, и я, прикрыв глаза, задумалась о своей новой жизни.

Время в этом мире летело незаметно. Казалось, еще вчера я с Леной и Ванюшкой отдыхала на пляже, а на самом деле уже прошло почти два месяца с того момента, как я «попала» в ловушку Торра. Меня усиленно обучали музыке, танцам, правильным манерам, и параллельно с этим я знакомилась с законами и традициями змеелюдей, пытаясь понять, как мне жить в этом мире дальше. Перспектива стать постельной игрушкой для богатого нага меня не прельщала, но… выбора мне не оставили. Я жила на территории наложниц, мои апартаменты располагались на невероятной высоте, за мной постоянно следила распорядительница гарема, дальняя родственница Торра, нагиня Карро, а помогали ей в этом наложницы. Как бы я не хотела, бегство было невозможным. Меня никуда не выпускали, даже на прогулку, стерегли как «ценную добычу», и, наверное, единственным выходом избежать уготованной судьбы – была смерть, но умирать пока в мои планы не входило, да и не смогла бы я что-то с собой сделать, даже если бы очень захотела. Оковы на моих руках не позволили бы этого.

Поэтому я просто плыла по течению, не зная, что меня ждет впереди, и искренне надеясь на то, что мне выпадет шанс изменить данную ситуацию.

Торр поставил меня перед фактом, что в ближайшее время я обрету нового хозяина. Криштан Лазурный, правящий лорд в секторе водных, готовил большой праздник в честь рождения своего наследника. Многие знатные наги получили приглашение на торжество. Для развлечения гостей будут организованы многодневные торги. Торр, как и другие ловцы, представят свои лучшие добычи в надежде заработать, как можно больше лэров. И вот этот день наступил. Банкет гадюк был в разгаре. Меня оставили на «десерт», ведь в этот раз я была единственной представительницей моего мира. Прежде чем показать свою добычу этому змееюшнику, Торр приказал своим рабыням привести меня в порядок, и вот уже который час девушки колдовали над моей внешностью.

– Шейла, – тихо позвала Рахиль. – Пора принимать ванну.

Я поднялась и подошла к огромной купели. Опустившись в прохладную воду, закрыла глаза, пока Хадира промывала мне волосы. Косметические средства нагов обладали чудотворным действием. Созданные на основе натуральных ингредиентов они придавали молодость коже, блеск волосам и оказывали невероятный омолаживающий эффект на организм. Девушки прополоскав волосы, намылили мое тело ароматной жидкостью, которую через несколько минут смыли, а затем помогли мне подняться и обтерли полотенцем.

– Шейла. Сейчас мы нанесем на твое тело рисунок. Это в своем роде украшение. Так принято по традициям нагов. Через несколько дней он смоется, – пояснила Рахиль и вытащила из шкафчика большую банку с голубой субстанцией и тонкую кисточку. Хадира тем временем достала из коробки тонкую, почти прозрачную, кофту с длинными рукавами, на которой были вырезаны в хаотичном порядке различного размера отверстия. Едва я ее одела, Рахиль стала быстро – быстро закрашивать их субстанцией из банки. Когда все было закончено и мне разрешили подойти к зеркалу, я поняла, что эта одежда служила в своем роде трафаретом, и теперь мое тело украшала татуировка, вязь цветов, которая начиналась на левой груди, оплетала руку, плечо и уходила на спину. Рисунок казался живым и при любом движении переливался и играл красками от светло – голубого до темно-синего.

– Красиво, – прокомментировала я и, не удержавшись, потерла краску пальцем.