– Или ты дебил.

– Или я дебил, – равнодушно согласился я и пожал плечами.

Вышел на улицу и сел в свой флай. Забыл сказать вам, чета Сорос подарили мне за мой подвиг отличный экземпляр для передвижения. В салоне даже пахло роскошью и элитарностью, знаете ли. Да, я совсем от этого отвык.

И вот, наконец-то, долгожданный переход, всего несколько мгновений и я на Ра-Кратосе. Здесь уже был почти вечер, на Террату опускались сумерки и город тонул в розоватом мареве своих светил. Я думал, что меня встретит водитель, но на выходе из портала я увидел самого Архонта. Удивился, не ожидал.

– Привет, приятель, – обнял и похлопал меня по спине Каин.

– Привет, – улыбнулся я в ответ.

– Прости, что сразу не забрал тебя с Саттома. Шая загоняла с самого утра, очень переживает, чтобы все прошло идеально, – я в глазах океан гордости и любви к своей женщине.

В груди тут же завозился неприятный червячок зависти. Нет, не черной, не подумайте. Просто мне до зуда в костях хотелось бы так же – просто быть уверенным, что ты на этом свете больше не одинок.

– Как настрой? – шутливо ткнул кулаком мне в плечо друг.

– Боевой.

– Отлично! То, что нужно! Он тебе пригодится, – тогда я еще не знал, что имеет в виду Каин, наивно думая, что меня ждет просто жаркая перебранка и выяснение отношений. Наивный идиот.

Портал и мы на Ильпе. Твою мать, как давно я здесь не был, кажется, и вовсе то было в прошлой жизни.

Все мои нервы тут же оголились до предела, рецепторы заработали на полную картушку, пытаясь уловить хотя бы аромат любимой женщины. Я совершенно точно молниеносно завибрировал как струна и не мог нормально воспринимать действительность.

Мне что-то быстро и эмоционально тараторила Шая Аттер-Нуаро, порывисто обнимала и рассказывала, но я лишь, как болванчик, кивал ей и угукал, а сам крутил головой в поисках той единственной, для которой все еще билось мое глупое сердце.

Только бы ее увидеть…

А когда наконец увидел, то тут же понял, что только что превратился в ходячий труп.

– Ты знал? – этот вопрос вырывается из меня непроизвольно, перебивая трескотню Шаи и накаляя атмосферу в комнате до предела. Я смотрю на Равану и не могу поверить своим глазам. Как так-то, блядь? И сердце в груди уже не бьется, оно просто заходится в мучительной агонии предсмертной конвульсии. Все – это дно, ребята!

– Да, – отвечает мне Каин. Одно слово и оно есть, не что иное, как выстрел в упор разрывным патроном, на вылет, размазывая мои внутренности тонким слоем полнейшего разочарования.

– Давно? – еще один вопрос от меня, будто бы мне мало той боли, что и так уже развернулась пировать на моих оголенных нервах.

– Да, Ас, давно.

Шая, очень грустно смотрит на меня, переводит свои невозможные фиолетовые глаза на мужа и тихо просит:

– Я прошу вас, только без драмы.

– Не волнуйся, малышка, все будет в лучшем виде, – я силюсь улыбнуться ей и у меня это даже получается, со скрипом, но уж как есть.

Твою мать, меня сейчас вырвет! Вам когда-нибудь удаляли сердце на живую? Нет? Так вот знайте – это чертовски больно. Почти нестерпимо. Его выковыривают из груди без какой-либо анестезии тупым ржавым скальпелем, а тебе еще и улыбаться приходится в ответ на такое варварство. А? Как вам перспектива?

Ладно-ладно, уговариваю я сам себя. Это просто надо пережить, походить тут взад-вперед, что-то кому-то сказать, где-то даже искрометно пошутить и посмеяться, а потом уползти к себе на Саттом и тихо сдохнуть в тишине и одиночестве своей комнаты.

Она стоит там на улице такая невероятно красивая, и, Слава Космосу, не видит, как меня выгнуло от одного только ее вида. Сапфировые волосы отросли и струятся сейчас почти до самой ее аппетитной попки, что обтянута белоснежным шифоном платья. Улыбка в тысячу мегаватт озаряет все вокруг и только одно обстоятельство портит эту идиллию: она улыбается другому мужику, блядь! Тому, в чьих объятиях она так легко и непринужденно сейчас устроилась. Больше двадцати лет ожидания и все ради чего? Ради вот этого?

К черту все! Значит, не судьба. А я-то себе, дебил, нафантазировал, что она ждет от меня вестей и первого шага. Три ха-ха и барабан на шею! Ничего она не ждет. Встала, отряхнулась и дальше пошла, да прямиком в чужую постель. Сука!

Тяжело вздохнул и откинул назад голову, даже умудрившись рассмеяться своей тупости и наивности. Шая и Каин терпеливо стояли рядом и ждали, когда меня попустит. Будто бы это вообще реально сделать…

– Покажете своих малых? – превозмогая ноющую боль в сердце спросил наконец-то я.

– Ас, они на улице. С ними сейчас Иримэ, – будто бы извиняясь, смущенно ответила жена моего друга.

Он нежно придерживал ее под локоть, на полнейшем автопилоте, поглаживая ее оголенную кожу руки большим пальцем, и я чуть не взвыл от отчаяния. Сам виноват, сам от этого когда-то отказался! Я, черт возьми, не имею сейчас права на зависть.

Тормози, Морт, установка проста: двигаться, дышать, улыбаться – это не сложно. А потом хоть трава не расти, но сейчас нужно держать лицо.

– Ну, так чего же мы ждем? – я надеялся, что улыбка моя была легкой и непринужденной и, ни в коем случае, не походила на оскал раненого зверя.

И мы вышли на задний двор, где расположились огромная терраса, бассейн-инфинити и ухоженный сад. Народа было не много, считай, что все свои: члены правления Ра, только вот Аль-Надир с парой, очевидно будущей или уже женой, незнакомая мне черноволосая девушка ну и, конечно, этот хрен в штанах, что бесконечно тянул свои клешни к моей любимой женщине. Протестующее рычание тут же чуть не вырвалось из недр моего тела, но я вовремя перехватил его на подходе.

Знакомые тут же облепили меня со всех сторон, послышались восторженные крики и даже вопли, будто я не нарушитель закона, а долбанная рок-звезда. Парни тискали меня, как плюшевого медведя и уже принялись планировать наш совместный досуг на ближайшую неделю.

– Осадите, парни, Ас тут проездом, – попытался утихомирить Кай взволнованную толпу и тут же послышался протестующий гул голосов, а я же не сдержался и все-таки кинул взгляд на свою зазнобу. Святой Космос, почему это должно быть всегда так больно?

Я изнасиловал ее взглядом всего за секунду, а она только кинула в мою сторону равнодушный кивок и отвернулась. Порыв ветра и ее волосы откидывает с оголенной спины на которой больше нет метки. Наглядное доказательство, что она больше не моя. Вот так. Это мы и заслужили, малышка? Такой приговор ты мне подписала? Разворотила всю грудину к чертям собачьим и пошла дальше строить свою жизнь, не заботясь о том, что моя теперь напоминает сплошные руины посреди выжженной бесконечной пустыни. Надеюсь, ты будешь счастлива…надеюсь, что ты никогда не пожалеешь о том, что выбрала не меня.

– Ас, познакомься, это Хиро и Кайд, наши с Шаей сыновья, – отвлекает меня от моей трагедии голос Каина.

Честно говоря, я не мог сейчас адекватно воспринимать окружающее и реагировать так, как того требовали обстоятельства. Да, два мелких, еще совсем крошечных карапуза, один с синими, как и у Каина глазами, а второй с фиолетовым отливом, как у своей матери.

– Надеюсь, он не унаследует твою розовую шевелюру? – спросил я, указывая на вроде как Кайда, и тут же все начали смеяться и улюлюкать. Кай тоже показательно трагично вздохнул и изрек:

– Не ты один, друг мой, на это надеешься, – и Шая тут же шутливо надула губы.

Церемония наречения меня Аттеру прошла здесь же, на заднем дворе, провел ее прибывший сюда же Верховный Калебан, поставил нам отметки на священных рунах и был таков. Вот и все, теперь я ответственен за жизнь одного мелкого арха (прим. автора: архи – раса правящих Истинным Космосом высших существ) и вопящего элементала (прим. автора: раса способная управлять одной из четырех стихий или всеми сразу, если это элементал четырех стихий).

– Он просто голодный, – тепло улыбнулась Шая Аттер-Нуаро и унесла свои кулёчки в дом, Каин тут же увязался следом, но супруга шикнула на него и кивнула в сторону какой-то женщины, наверное, няньки.