Сама скала напоминала сыр. Небольшие тоннели переплетались в более крупные, образовывая фантастические гроты. В некоторых местах хрусталь лопался, и из трещины начинал бить волшебный ключ. Затем пробоина исчезала, но рядом появлялась другая. Мне хотелось исследовать Крейтор, однако решила не уходить далеко от места приземления, чтобы не разминуться с напарниками.

Я села и прижалась к ближайшей глыбе, от которой исходило тепло. Даже решила вздремнуть недолго. Вдруг получится. Однако на горизонте показались два дракона. Ну что ж, чем быстрее выполним миссию, тем скорее вернемся на Дробэ. А уж там я возьму заслуженный выходной, а то и два.

Не отличалось мягкой посадкой и приземление спутников. На Рогдоне прибыли братья. Как только ушастые спустились, драконы сразу улетели. Интересно, как мы будем добираться обратно?

Я весело помахала напарникам, немного прихрамывала от падения. Акеллат широко улыбнулся и прижал к себе.

– Нам пока везёт, – шепнул он мне на ухо.

Пришлось кивнуть. Инстам выглядел хуже, после магического обряда. Лицо осунулось, серые мешки под глазами, словно наркоман со стажем. Он тоже обнял меня, только его движения были намного слабее брата и какими-то неуверенными. Надеюсь, остальные ушастые не полезут прижиматься. Они и не горели желанием, все-таки наши потоки не были переплетены.

Верный закинул руку блондина на плечо, такую же процедуру сделал Амад.

– Срочно нужно восстановить его силы, – пояснил зеленоглазый.

Они направились вглубь скалы. В одном из гротов фосфоресцировал бассейн с голубой водой.

– Опускаем, пока не исчез, – скомандовал Акеллат.

– Что ты имеешь в виду? – удивлённо посмотрела на ушастого.

– Здесь все нестабильно, – вмешался Океннор.

Мужчины погрузили в лазурь Мудрого, который облегченно выдохнул. Мне стало жаль моего бывшего жениха. Он вроде старался делать во благо народа, в результате наделал кучу ошибок и был предан. Но каждому эльфу свойственно ошибаться. Сейчас блондин осознал свои заблуждения и желал только лучшего для своего народа.

– Инстамчик, ты как? – постаралась сделать голос более ласковым, исключая интонацию полицейского.

Губы эльфа дрогнули и изогнулись в улыбке, однако глаз он так и не открыл.

– Ему лучше, только надо дать время, – Океннор не отличался любезностью.

Облокотилась на хрустальный выступ, не хотела мешать им. Шум струящегося поблизости водопада показался мне шепотом, я даже разобрала фразу: «Она хочет вытолкнуть». Ох уж эта загадочная ицатамейская речь. Начала к ней привыкать и не обращать внимания.

– Поранилась, – подошел ко мне Верный, осматривая прорванную когтями Игьи тунику, которая пропиталась кровью.

– Прямо Капитан Очевидность, – ухмыльнулась в ответ. – Здесь здорово. Хотя думала, самые красивые места у вас на западе, с летающими островами.

– Однако Крейтер опасна. Может поглотить и не поморщиться. Надолго задерживаться здесь нельзя.

– Нам надо понять, где оставил послание Инакред. Хоть бы метку оставил.

Акеллат отрицательно покачал головой.

– Скала очень подвижная, она меняет форму и очертания постоянно. Если и оставил ориентир, то тот давно исчез.

– По сути, ищем иголку в стоге сена? Может, то, что разыскиваем, на дне морском лежит, – почему они скрывают информацию до последнего.

Я была в курсе тектонических процессов Ицатамеи. А путешествие выдалось вообще очень сложным, и мы только на полпути. А еще и возвращаться. От возмущения выдохнула неприлично шумно.

– Не переживай, – добродушно улыбнулся зеленоглазый, – чувствую, что найдем.

– Мне бы твою уверенность.

Акеллат запустил руку в мою небрежную шевелюру.

– Скоро твои волосы отросли, мне нравится.

– Да уж, нет здесь цирюльни. Такого у меня на голове еще не было. Слушай, а это место можно считать сердцем Ицатамеи?

Златовласка задумался и даже нахмурил лоб, ускоряя мыслительные процессы.

– Думаю, что нет, – наконец ответил он.

– Таких скал еще четыре, – сзади послышался бодрый голос блондина.

Я радостно обернулась.

– Только к ним опасно приближаться, – добавил он, сияя голливудский улыбкой.

Инстам выглядел «огурцом». Он приблизился и положил свои ладони на мои ключицы. Хотела отойти, только Мудрый удержал.

– Подожди. Я не Аккон…

– И слава богу, – вспоминая извращенца, тут же воздала благодарность небесам.

– Но твои раны исцелю. Будет неприятно. Акеллат!

Златовласка словно вырос в одно мгновение из-под земли.

– Держу, – он обхватил мои плечи.

– Да мне, в принципе, нормально, – терпеть неудобства совершенно не хотелось.

– Потерпи…

Как только блондин произнес это слово, боль опалила все тело, пришлось вытянуться в струну. Из глаз брызнули слезы, я услышала собственный крик. Затем знакомый ледяной холод. От такого лечения ноги подкосились, только упасть не получилось, братья крепко держали меня.

– Отпустите, – очень хотелось сесть и отдышаться.

– Сейчас станет лучше, – Инстам прижал к себе, а Акеллат отступил.

Со временем дыхание успокоилось, сознание прояснилось.

– Твои кости неправильно срослись, Рогдон особо не старался.

– Спасибо, но я чуть не померла. Можно было и подождать. У нас сейчас более важная задача.

– Океннор и Амад уже ищут.

– А они хоть знают, как предмет поиска выглядит? Это свиток, послание, камень…

– Мы почувствуем. Поторопимся, – златовласка потянул меня за руку.

Идти стало легче, хромота прошла, и дышалось свободно. А я все до этого на усталость списывала. Наверно, мне тогда Игья своим хвостом ребра переломала.

Сподручных братьев догнали быстро, они чуть ли не на четвереньках обследовали тоннель.

– А мне что делать? – спросила я, увидев, как братья начали повторять движения своих подчинённых.

Попробовала так же, но так и не поняла в чем суть. Поэтому стала прогуливаться рядом. К шепоту скалы настолько привыкла, что когда оказались в одном из гротов, то подумала, что оглохла. Почему здесь было тихо. Я удивлённо посмотрела на спутников.

– Это здесь, – чуть слышно прошептал Инстам, однако его голос раскатом разнесся по пещере.

Акеллат запустил руку в лужу размером метр на метр и достал рубиновый цилиндр, легко помещающийся в ладони.

Я с любопытством подошла рассмотреть находку.

– Что это, – вопрошающими глазами посмотрела на златовласку.

– Ключ.

– Странные они у вас. Что он открывает?

– Это камень иль. Добывается только в долине пыльных бурь, – пояснил Мудрый.

Верный, если судить по выражаю его лица, данную информацию не знал. За справками лучше к блондину обращаться.

– То есть нам теперь туда? – текущая перспектива совершенно не радовала.

С досады зажмурила глаза и чуть не закричала. Столько времени, и все ради странной формы ключа.

– Не расстраивайся, – взъерошил волосы златовласка.

– Инакред что-то тщательно скрывал, – рассуждал Инстам.

– Океннор, ты бывал в этих местах, что можешь рассказать? – Акеллат крутил иль в руках. – Здесь какие-то руны.

– Там есть разрушенный храм мертвых богов…

– Про него все слышали, – перебил его Мудрый, – его бы давно с землёй сравняли, только из-за бурь место ни для чего не пригодно. Так и бросили.

– Так и говорят, что, когда обитель разрушали, поднялся песчаный шторм, – пожал плечами вассал отступника. – Других странных мест там нет.

– Значит, нам надо в развалины, – обыденно произнес зеленоглазый.

Он начал подбрасывать цилиндр с одной руки в другую. Инстам лишь кивнул.

– А это далеко?

– Другой конец света, – пожал плечами Амад.

Шумно выдохнула.

– А как мы доберемся?

– Сначала вернемся на Дробэ. Узнаем новости. Возможно, получится сотворить ураганы, как умеет делать дом Летающих с ветром, – обожаю разумные речи Мудрого.

– Брат, – хитро улыбнулся Верный.

– Я уверовал в твои способности чувствовать потоки.