Заявление блондина мне не понравилось, однако сейчас выяснять это совершенно не хотелось.

Ярость бушевала в глазах регента. Еще немного, и он взбесится окончательно.

– Инстам, – наклонилась в его сторону, – пустой разговор пора завязывать. Выяснили все, что хотели. А то попалимся.

Мне утвердительно кивнули.

– Тебя обманывают, дурень! – не выбирая выражения, сказал Акеллат. – Вернись к нам!

Редзир заскрежетал зубами:

– Вы выбрали свою судьбу, и даже я не сумею спасти вас.

Махнула рукой, мол, не хочу больше слушать, Верный покачал головой, соглашаясь со мной. Хотели уже разворачивать единорогов, а Мудрый – выключать местный скайп, как услышали:

– Стражница!

– Ну, что еще? Одумался?

– Вернись ко мне!

Не могла поверить в такую наглость, возмущение переполнило меня, отчего чуть из седла не выпала, хорошо Верный вовремя поддержал. Лицо раскраснелось.

– Спасибо, лучше вы к нам, и я в оковы не хочу. Да и как у тебя язык поворачивается такое предлагать? Ты точно не в себе.

Еще немного, и пар из ушей пойдет у бывшего напарника. Так ему и надо, ни капельки не жалко.

– Вернись! – сквозь зубы процедил регент, вернее, приказал.

Он не моргал и смотрел на меня, его желваки ходили ходуном. Только и не такие взгляды выдерживала.

– То есть после того как ты оклеветал меня и мое извинение выдал за оправдание, я должна сейчас все бросить и побежать к тебе. Ага. Только шнурки поглажу.

– За что прощение просила? – шепнул Акеллат, он еще тот сплетник.

– Да так, ударила за дело.

– А-а-а, – Верный многозначительно посмотрел на брюнета.

Инстам вел себя намного сдержаннее брата. Он внимательно слушал разговор. С одной стороны, мне его было жалко, его все осуждали за проступок в прошлом. Однако надо было еще тогда головой думать.

– Ты все поймешь, когда услышишь мою историю, – не унимался Великий.

– Ну да, ну да. И так все прекрасно поняла. Давайте сворачиваться, – так как разговор перестал быть конструктивным и скатывался на личные обиды.

Уже самой становилось неприятно, что диалог был между нами. А я не люблю выяснять отношения на людях. Да и ничего у нас нет общего с этим парнокопытным.

Инстам кивнул и сделал пасс рукой, глаза Редзира выразили испуг, он поднял ладонь, чтобы остановить исчезающую призму. Но Мудрый неумолимо свернул наш переговорочный пункт.

– Вот и славно! – с облегчение выдохнула я. – Надеюсь, нас не запеленговали.

– Думаю, брат все сделал вовремя, – с детской улыбкой сказал Акеллат, однако голос стал обеспокоенным. – Инстам?

Лицо Мудрого заметно осунулось. Его состояние уловил главный эмпат нашей компании.

– Что не так? – спросил зеленоглазый.

Каэ и Амад приблизились, еще немного, и драконица обнимет своего начальника.

– Теперь королевством управляет Хаос. Это начало конца. Этого опасался Инакред. Поэтому и провозгласил нас троих наследниками престола. А теперь все подчиняется Нархосу.

– Беспорядок всегда дышал в спину. Вот что я предчувствовал, – сник и Верный.

– Не совсем понимаю, о чем вы. У нас президент на шесть лет избирается, иногда, случай был, раньше срока уходят. Нархоса тоже можно подвинуть.

– Его приказы никто не смеет ослушаться, таков уклад Ицатамеи.

– Я никогда не замечала за ним. Он всегда был услужлив, – протянула Каэ.

Когда-нибудь ударю ее, чтобы перестала растягивать слова. Говорит так, словно по ушам режет.

– Слышали бы вы, как он Редзиром командовал своим противным голосом.

– Так как ты увидела его ноги? – не выдержал Инстам.

Он знал, что мы с Акеллатом, вернее, его командой, совершили дерзкое проникновение, без взлома. Только не расспрашивал в деталях. Мне скрывать нечего, подробно изложила случившееся.

– Брат еще не в курсе, что мы выкрали трактат, – заулыбался златовласка.

– Он был занят пленением меня. Однако Нархосу это скоро понадобится, и представляю его злое лицо, – Инстам усмехнулся.

Мы вернулись в лагерь и продолжили совещание, к нам присоединились Исов, Океннор и Нежан. Сени не было; как всегда, в городе допоздна вынюхивал новости.

– После освобождения западного пути ко мне в руки попали фолианты. Там подробно описано, что при правильном смешении некоторых ингредиентов увечья прислужников Хаоса можно излечить. Однако только временно. То, что видела Инна – результат моей беспечности. Враг был рядом. И он мне внушал, что мой недруг – это Акеллат, – Инстам поднял голову, посмотрел на зеленоглазого. – Прости меня, брат.

Я чуть с лавки не свалилась. Первый раз блондин назвал слово с родственными связями.

В палатке воцарилась тишина, которую нарушил Мудрый:

– Ослепленный своим тщеславием, не заметил преданного мне эльфа. Однако в самый трудный час ты пришел на помощь, хотя я хотел тебя убить.

Они встали и без лишних слов обнялись. А присутствующие, включая меня, молчали. Вот оно, счастливое воссоединение семейства. Когда они вернулись на свои места, Инстам продолжил:

– Времени мало. Нужно отправляться к Виридеву морю. Возможно, мы получим ответ там.

– Беру себя, Океннора и Инну, – моментально сказал Акеллат.

Блондин хмыкнул:

– Возьму себя, Амада и Инну.

Братья переглянулись и заулыбались. Но их юмор не поняла, как ни старалась.

– Мудрый, позволь поехать с тобой! – поклонилась драконица.

– Тебе лучше остаться здесь и помогать Нежану и Исову, – вместо блондина ответил Верный.

– Каэ, ты должна подчиняться приказам моего брата, как и моим. Только так мы сможем свергнуть Хаос.

Советнице пришлось поклониться уже зеленоглазому. А мне предстоял турпоход с мужчинами, хотя не привыкать. Да и собеседница из Каэ никакая.

– Наша численность невелика, но это для того, чтобы быть незамеченными. Будем постоянно поддерживать связь. Редзир начнет прочесывать земли в поисках нас, – Инстам был хорошим стратегом.

Все его доводы были благоразумными. Однако здесь король Акеллат, и только его словам подчинялись. Беседа с Редзиром сплотила их. Надеюсь, это будет до конца.

В итоге получился предельно простой план. Мы до рассвета должны были отправиться в путешествие. Дальше следовало подготовиться к дороге.

Все, кроме меня, Акеллата и Инстама, покинули палатку. А осталась я для того, чтобы выяснить один вопрос:

– Инстам, мы, конечно, не обсуждали. Но может, хватит на каждом углу кричать, что являюсь твоей невестой.

– Да, – поддержал меня Верный, – у нее есть право выбора!

– Я знаю, – ехидно улыбнулся блондин, – хотел позлить Редзира.

– И у тебя получилось, – расхохотался златовласка, а следом и его брат.

После того как они вдоволь насмеялись, Верный серьезно сказал:

– Хватит прохлаждаться. В настоящей ситуации это роскошь. Готовимся в дорогу.

Глава 2

Сборы не были долгими. Впервые меня комплектовали как ценного сотрудника. Наконец я добилась уважения в этом обществе как личность. Хотя, надо признаться, являлась оппозиционером в Ицатамее, против действующей власти. Странно получилось: Инстам приказал найти Редзиру шпионов и предателей и был свергнут им. Не зря говорится: держи друзей рядом, а врагов еще ближе. Только у меня не складывалась вся картинка, зачем брюнет помогал мне. И даже говорил, что хотел освободить западный путь. Ицатамейцы так умело врать не умеют, но если вспомнить Нархоса, который обвел вокруг пальца самого Мудрого, то у кареглазки был хороший учитель. Опять вернулась к истокам – не доверять никому!

Четверо ушастых и я выдвинулись в путь в полночь. Как сказал Мудрый, так будет лучше. Он опасался Нархоса. Братья не верили, что бывший советник может укротить Хаос. Я, к слову, тоже сомневалась, в записях Инакреда упоминалось о прислужниках беспорядка, пытавшихся неоднократно захватить власть.

Блондин зачаровал единорогов, однако передвигаться пришлось быстрее, чем я думала. Из-за страха отстала, мужчины смело ускакали вперед примерно на сто метров. Когда Инстам обернулся, то поспешил вернуться ко мне.