– Метис дает за тебя десять миллионов.

– Он звонил?

Хищник кивает.

Его взгляд соскальзывает на мои губы, которые я нервно закусываю.

– Много, – шепчу обреченно, не веря, что за меня предложили столь большие деньги. – Он хочет наказать меня, вот в чем дело. Он не пожалеет никаких денег, чтобы прибить предательницу.

Я киваю как заведенная.

– Меня убьют, – я запрокидываю голову и смотрю в глаза Хищника. – Вы получите десять миллионов за то, что отдадите меня на смерть. Причем не быструю, он слишком жесток для этого.

Хищник прожигает меня темным взглядом насквозь. Я не знала, что от взгляда мужчины может бросать в озноб и жар одновременно. Меня бьет, но я учусь скрывать свои эмоции рядом с ним. Учусь у него, потому что он разительно отличается от Метиса. Тот всегда показывал, что у него на уме. Когда он доволен, когда в бешенстве, когда я заслужила похвалу, а когда пощечину. Рядом с Метисом я всегда знала, что меня ждет. Он входил в номер или в зал клуба и я по одному взгляду в его сторону определяла, какой вечер меня ожидает.

А с Хищником не так. Я путаюсь, сомневаюсь, не знаю, за что зацепиться.

Быть с ним ласковой и послушной? Наоборот, показывать характер? Хотя это точно глупо. Как в моем положении можно показать зубки? Только нарываться.

– У тебя десять минут, – чеканит мужчина. – Поешь и иди к машине. Сядь на заднее и жди меня.

Он отворачивается к столу с оружием, показывая, что разговор окончен.

– Ты повезешь меня к нему? – бросаю вопрос ему в спину. – Ты все— таки согласился?

Черт, я же нарываюсь.

Как раз в этот момент.

– Зачем мне тогда слушать тебя, если ты везешь меня на смерть?!

Я срываюсь на крик, от которого становится противно.

– Господи, из этого грязного мира невозможно сбежать! – я кручусь на пятачке, не зная, что делать, в голову стучит мысль, что меня хотят отвезти к Метису, что я беспомощная и не могу распоряжаться даже своим телом, я ничего не могу, из меня снова делают вещь. – Я не могу так! Нет! Нет!

Он грубо запечатывает мне рот ладонью. Нажимает с силой и выкручивает, давая прочувствовать всю несправедливость природы. Он родился мужчиной, а я женщиной. Я всегда буду проигрывать ему физически, у меня нет ни шанса.

– Думать надо было раньше, – он вбивает слова в воздух с оттяжкой. – До того, как решила подставить меня. Пора понять, как этот грязный мир устроен.

Он удерживает меня на весу, обхватив руками и прижав к своему стальному телу. Я чувствую, как его пальцы сжимают мои губы, сдавливая нежную плоть, и как его размеренные выдохи спорят с моим хаотичным сбитым дыханием. В это мгновение легко убедиться, что я страшно просчиталась, когда связала с ним свой шанс спастись. Он же Хищник, это не просто фигура речи или крутая кличка… Это его суть. Он сломает меня и не заметит.

– Я не пойду в машину сама, – боюсь своих слов, но все равно произношу их. – Только силой. Я боюсь вас, но Метиса сильнее. Может, зря, но он делал мне очень больно…

Он не дает мне договорить. Рывком закидывает на плечо и направляется к двери, по пути сгребая со стола оружие. Я слышу, как он заряжает его, вставляя обойму до щелчка. Меня же хватает на пару рывков, слабых и неуверенных, я до последнего не хочу верить, что он несет меня в машину.

Но это так.

Я слышу, как скрипит дверца. Осмыслить ничего не выходить, через мгновение он закидывает меня в багажник и выставляет ладонь, одним отточенным движением показывая, чтобы я перестала сопротивляться. Он ловит мои глаза в свою ловушку, окуная в омут порабощающего взгляда, и делает так, что мгновение кажется мне вечностью.

– Хочешь быть связанной и с залепленным ртом?

– Нет, – выдыхаю.

– Мне тоже это не надо. Поэтому чтобы не звука.

Он оборачивается через плечо, отвлекаясь на шорохи. Подъезжает машина, тяжелая, судя по шелесту шин. Я подгибаю под себя коленки, ожидая проблем, но мужчина не напрягается, он даже не захлопывает крышку багажника. Только бросает на меня напоследок взгляд, в котором мне чудится простой посыл – “Не чуди. Хватит, глупышка”.

– Хармс, ты в курсе, что на твой след спустили всех собак? – чужой голос доносится сбоку.

Следом хлопает дверца и слышатся шаги.

– Я еле прорвался, – продолжает мужчина, молодой, если верить голосу. – Метис всех поднял…

– Новое что— нибудь расскажешь? – обрывает его Хищник.

Он уходит и передо мной остается только полоска неба. Оно затянуто облаками и смотрится так, словно скоро грянет дождь. Или вовсе ливень.

– Девку твою проверил, – отзывается незнакомец. – Вот, держи.

– Она не моя.

– Она – твоя проблема, это точно, – усмешка расцветает в воздухе. – Метис за нее глотку перегрызет. Она его фетиш и слабость, он одержим ею.

Я слышу, как шелестят листки.

– У нее только отец, он весь в долгах, – незнакомец подходит ближе и его голос звучит отчетливее. – Она случайно попала к Метису, даже жалко ее. Надо же так не повезти…

– Жалко? Отвезешь Метису?

– Ни черта, – тот смеется. – Мне моя жизнь дороже. Он не отпустит, принесет деньги, ударит по рукам, а потом пустит пулю в висок. Он не прощает подстав и предательств.

– Ты привез, что я приказал?

– Да, сейчас.

Мужчины что— то перегружают в машину, в которой лежу я. На заднее сиденье. После чего Хищник снова появляется надо мной. Он бросает мне бутылку с водой и пару мгновений изучает запястья моих рук.

– Не надо, – качаю головой, понимая, на что он намекает.

– Будешь молчать?

– Не знаю, – говорю честно. – Я нестабильна и не знаю, когда у меня вновь начнется истерика.

Он явно не ожидал такого ответа. Мужчина протягивает ко мне ладонь, от чего я судорожно выдыхаю, решив, что он все же свяжет меня. Вместо этого Хищник убирает чемодан с инструментами в карман из сетки, расчищая площадку. Стаскивает с плеч пиджак, морщась из— за ранения, и подкладывает его мне под голову. Я ни черта не понимаю его поведение, но во мне рождается короткий импульс благодарности.

– Мне не нужна истерика, – говорит он, как отрезает, и захлопывает крышку багажника.

Время тянется бесконечно. Я не могу сказать точно, сколько мы едем, но устаю от поворотов и от того, как дорога постепенно портится. Я забываюсь в дальний угол, чтобы не биться об борт, когда машина подпрыгивает на ямах, и только и могу думать, что мы направляемся не в центр города. Скорее, на богом забытую окраину, еще дальше от цивилизации, чем прошлый дом.

От этого страшно.

Меня мутит от эмоций. А Хищник ведет внедорожник не просто агрессивно, а рвано и с бесконечными разгонами— торможениями. Я устаю от болтанки. Закутываюсь в его пиджак с головой, чтобы не пораниться и сама не знаю, чего ждут. Меня везут к Метису? Сейчас обменяют на чемодан денег, после чего я вновь окажусь в аду?

Лучше не думать.

Ни о чем не думать, пока мы едем.

Я все равно не могу ничего изменить.

Машина тормозит с пробуксовкой, слышно, как гравий летит в разные стороны из— под шин. Мотор тут же затихает, а дверца раскрывается с противным скрипом. Я слышу мужские быстрые шаги, которые приближаются к багажнику.

– На выход, красотка, – командует парень, который разговаривал с Хищником недавно.

Так это он был за рулем?

А где тогда Хищник?

– Я Слави, – бросает он, протягивая ко мне ручищи. – А то мы даже не познакомились, не по— людски как— то.

Он противно усмехается и не дает мне времени опомниться. Хватает, как вещь, и тянет к себе. Делает больно, напоминая, как со мной обращались в клубах Метиса. Я испытываю привычный коктейль из страха и отвращения, чего не было с Хищником. Он самый сильный мужчина, которого я встречала в своей жизни, но он умеет контролировать свою мощь, как будто точно знает дозу, с которой может справиться слабое женское тело.

А от прикосновений Слави точно останутся синяки.

– Где Хищник? – спрашиваю, когда он вытаскивает меня наружу.