Современный ландшафтный дизайн (и это относится к любому виду искусства) отражает те философские и мировоззренческие идеи, которые сложились в тот или иной период времени. При этом исторически сформировавшиеся и признанные направления в области садового дизайна не препятствуют экспериментам и появлению новых форм в этой сфере деятельности человека. Более того, в ландшафтные композиции привносят новые, актуальные элементы. Есть в области ландшафтного дизайна и свои законодатели мод.

Люди всегда старались украсить свой быт, дом, участок перед ним. Поэтому назвать конкретную дату рождения ландшафтного дизайна нельзя. Одно ясно – случилось это давно. Сначала это был, так сказать, огород, практическое назначение которого состояло в обеспечении семьи съедобными растениями, чуть позже стали возделывать лекарственные культуры, и лишь постепенно на первый план стали выходить другие свойства растений. Видимо, это и следует считать моментом возникновения декоративного садоводства.

В настоящее время без растений невозможно представить комфортную жизненную среду. Но при этом требования к организации пространства значительно возросли, стало важно разрабатывать общее композиционное решение сада и жилища, в практике садоводства сложились стили и направления, от которых зависят применяемые приемы, которые определяют тенденции и моду в искусстве ландшафтного дизайна.

Существенно изменившийся образ жизни, особенно в последние десятилетия, свидетельствует, что многие из нас перестали рассматривать садоводство как способ решить проблему дефицита витаминов на своем столе. Возделывание собственного сада превратилось в занятие, доставляющее эстетическое наслаждение и дающее так необходимый в наш скоростной век психотерапевтический эффект. Следуя веяниям времени, грядки стали превращать в цветники (пользуется популярностью французский огород), деревья и кустарники, прежде высаживаемые хаотично, – располагать в соответствии с законами композиции, организация участка вокруг дома становится не просто философией – профессией и настоящей индустрией.

Возможности ландшафтного дизайна весьма разнообразны. Его средства позволяют сгладить недостатки и выдвинуть на первый план достоинства участка, помогают превратить небольшой кусок земли в живописный уголок природы или разбить сад в японском, мавританском, английском или французском стиле. Это означает, что ландшафтный дизайн перестал быть принадлежностью садово-паркового искусства и сегодня активно практикуется в индивидуальных владениях. В соответствии с его правилами необходимо заниматься планированием и обустройством участка.

Плодородный поверхностный слой земли называется почвой. Ее отличительной особенностью является гумус – перегной, образующийся в процессе разложения органических веществ. Получающаяся в результате этого субстанция содержит компоненты, служащие источником питания для растений (приходится констатировать, что и источником болезней тоже), и чем больше их, тем почва тучнее.

По содержанию в почве гумуса судят о плодородии почвы. Его особая роль объясняется тем, что все важные с точки зрения агрономии свойства почв испытывают на себе его воздействие и напрямую зависят от содержания органических веществ, из которых доля гумуса составляет от десятых долей до 20–22 % (более всего гумуса в черноземах).

Гумус выполняет следующие функции:

• аккумулирует питательные вещества в почве. Он содержит 95–99 % азота, 60 % фосфора, 80 % серы, большую часть микроэлементов, гуминовые кислоты (последние стимулируют корнеобразование у растений). Гумус, разлагаясь, выделяет углекислоту, важный компонент для питания растений;

• способствует структурированию почвы, поскольку склеивает мельчайшие пылеватые частицы в комочки, способные удерживать влагу. Структура почвы тем прочнее, чем больше в ней гумуса. Благодаря структурности почва способна создавать и поддерживать благоприятный для растений водно-воздушный и температурный режимы;

• обеспечивает оптимальные условия для жизнедеятельности полезных микроорганизмов.

Нижний горизонт почвы фиксирует корни растений и снабжает их влагой. От качества почвы напрямую зависят здоровье и урожайность культур. Кроме того, что почва должна быть питательной, она должна быть достаточно рыхлой, водо- и воздухопроницаемой.

В России встречаются дерново-подзолистые, серые лесные почвы и чернозем, причем садовые участки чаще всего лежат в зоне первых, которые, в свою очередь, по механическому составу (основание для этого – количественное соотношение глинистых и песчаных минеральных частиц, содержащихся в почве размером менее 0,01 мм и более 1 мм соответственно) классифицируются на песчаные, супесчаные, глинистые, суглинистые, торфяные (табл. 1).

Таблица 1

Общая характеристика некоторых родов дерново-подзолистых почв

Еще с глубокой древности человек внимательно наблюдал за растениями и по некоторым из них мог с достаточной точностью определить время суток (например, цветки шиповника «просыпаются» в 4–5 ч, «засыпают» в 17–18 ч; мака – в 5 и 15 ч, одуванчика – 5–6 и 14–15 ч соответственно и др.); направление движения (есть пустынные и полупустынные растения, которые во избежание перегрева в полдень поворачивают свои листья перпендикулярно солнечным лучам, т. е. с севера на юг; в наших регионах такую способность выработал латук); предсказать погоду (перед дождем фиалка сгибает стебель, цветок одуванчика сжимается и т. д.); найти место для колодца (там произрастают сныть, мать-и-мачеха, ольха и др.) и т. д.

В настоящее время для называния этой специфической функции растений (это относится и к другим организмам, например, к насекомым) введен специальный термин – «индикаторы среды» (отрасль ботаники, занимающаяся такой проблематикой, называется фитоиндикацией). Это организмы, глядя на которые можно установить разновидность физической среды, в которой они развивались. Индикаторная функция растений представляется весьма значительной: ее используют геологи при поиске полезных ископаемых, почвоведы для характеристики форм рельефа, культурного ландшафта, экологи при установлении примесей, загрязняющих атмо- и гидросферу и т. д.

Есть растения-индикаторы с общей и узкой специализацией, среди последних, например, можно назвать такие, которые указывают на засоление почв (галофиты (от греч. hals — «соль» и phytos – «растение»), например, лебеда, полынь, бессмертник), которые приспособились к условиям продолжительной засухи (ксерофиты (от греч. xeros — «сухой» и phytos — «растение»), например, эшшольция калифорнийская, ковыль, злаки, суккуленты) или повышенной влажности почвы и воздуха (гигрофиты (от греч. hygra — «влага» и phytos — «растение»), например, цирцея альпийская, недотрога) и т. д. Индикационное значение растений еще и потому так важно и значимо, что изучение их с этой точки зрения не требует оборудования или сложных приспособлений – достаточно наблюдать этот чуткий и очень пластичный элемент природы.