— Прошу, — прошептал он. — Я не справлюсь один.

И он ощутил это.

Почувствовал их.

Две ладони потянули его силу. Уриэль ощутил хлопанье их крыльев, ветер бил по его плечам и лицу. Он слышал их боевые кличи, они летели к городу, который построили своими руками. Он ощутил ответ в груди. Боль из-за разлуки с семьей, которая скоро угаснет.

Уриэль медленно открыл глаза. Два божества спустились с небес перед ним. Один был золотым, как город, с кудрями вокруг ушей. Этот опустил женщину на землю. Она тепло улыбнулась Уриэлю, сумка на ее плече была наполнена травами. Другой Небесный был темнокожим, сиял на солнце. Его напарница слезла с его спины, на ее спине были два меча, а на груди была броня.

Его братья были как солнце и луна. Две стороны мира, и от них исходила сила.

Он забыл, как дышать. Они были тут. На самом деле были.

Первый Небесный шагнул вперед, протянул руку.

— Амичия, прошу, говори от нашего лица.

Уриэль нахмурился.

Женщина с травами поспешила вперед и кивнула на руку своего мужчины.

— Ты можешь пожать его руку. Проклятье на тебе мешает, к сожалению, говорить вам напрямую. Только Небесные могут говорить друг с другом.

Он не ожидал такого, но другого выхода не было. Он пожал руку брата, рана в груди стала заживать.

— Тогда я приветствую всех вас и надеюсь, что вы поможете.

— Поможем? — женщина покачала головой. — Во-первых, я Амичия. Ты пожал руку Александру, — она указала на двух других. — А это Рафаэль и Даниэлла.

— Хорошо, — он кивнул им, но времени на знакомство не было. — Я надеюсь скоро поговорить с вами. Но сначала мне нужны братья.

— Где твоя пара? — Амичия огляделась, хмуро посмотрела на ряды его Жутей. — Ты должен быть с… женщиной, полагаю.

Откуда она знала о Рэе?

Он тоже нахмурился.

— Ее забрали алхимики.

— Ах, — она повернулась к Александру с обеспокоенным видом. — Это они любят делать.

— Почему?

Другая женщина шагнула вперед. Даниэлла с мечами и решительным видом.

— Жутей можно исцелить, когда найдена их пара. Она нужна тебе тут.

— Нет времени, — он махнул на армию Жутей. — Думаете, мы тут просто так? Я обнаружил способ одолеть алхимиков раз и навсегда. Они просто смертные, и мы можем убить их. У меня есть армия. Нужна ваша помощь.

Рафаэль шагнул вперед и сказал Даниэлле:

— Он говорит о бое?

Она коснулась рукоятей за спиной. Она словно проверяла, были ли мечи на месте.

— Я была бы не против. Ты учил меня, как казалось, годами.

— Всего год, — прорычал он.

— И я не смогла потренироваться на людях, которые заслужили пострадать.

Ладонь помахала перед лицом Уриэля, пока он с восторгом смотрел, как двое спорили. Уриэль посмотрел на Амичию. Она была такой крохотной. Как Александр не терял ее?

Она скрестила руки на груди.

— Они помогут в бою, но тебе нужна твоя пара. Только так это сработает, иначе алхимики снова обратят твой разум к безумию.

— Откуда ты это знаешь? — она была как Рэя? Она тоже была из ордена алхимиков?

— Когда Александр вернул воспоминания, мы нашли книгу… — она замолкла и с ужасом посмотрела за его плечо.

Уриэль повернулся и увидел красную волну, движущуюся к ним. Алхимики шли по улицам его дома. Их ладони были подняты, голоса приносил ветер. Они уже готовились биться магией, но он видел блеск мечей на их боках.

Амичия охнула, Александр обвил рукой ее талию и отбросил от Уриэля на другую улицу. Она приземлилась на четвереньки, но быстро вскочила на ноги. Она приложила ладони ко рту и крикнула:

— Несите мне раненых! Любых! — она побежала по улице, словно знала это место.

Может, она знала. Александр явно знал это место. Небесный широко раскрыл белые крылья и оскалился. Он вытянул руку, и город застонал, задрожал. Меч вылетел из города, и Александр легко его поймал.

Рафаэль сделал так же, но его оружием был двусторонний топор, сияющий в свете солнца. Его напарница вытащила мечи из-за спины с любопытным выражением лица. Не счастьем, но предвкушением.

Уриэль взглянул на свой народ, они готовились к бою. Жути не бились оружием, они сражались когтями и клыками. Они подняли плечи в гневе, разминали шеи. Жути, которые были безумны, желали крови и боли, уже пускали слюну, глядя на следующий пир.

Он ощущал жар боя в крови. Уриэль повернулся с братьями по бокам и широко раскрыл крылья.

Небесные опустили ладони на его плечи. Женщина-воин шагнула к нему и сказала:

— Нам не закончить это без нее.

Он мог возразить, но в тот миг ощутил ее. Услышал ее голос в ухе, она шептала через магию: «У меня нет терпения, мой лорд. Я тебя найду».

Уриэль усмехнулся, но выражение лица было опасным.

— Она уже идет.

Он широко раскрыл крылья, отклонил голову и издал оглушительный рев. Жути подхватили его вопль. Их рыки поднялись в небо, прогнали облака, и солнце ударило слепящими лучами по глазам алхимиков.

Они воевали, и Уриэль был рад показать, как глупо с их стороны было приходить сюда.

Он бросился в бой, выпустив когти и скаля зубы.

ГЛАВА 39

Рэя не знала, как долго пробыла в яме. Время тут ощущалось странно, словно Высшая жрица запутала ее разум.

Магия в ней настаивала, что Рэя была там недолго. Она говорила, что Рэя была там около дня, может, чуть дольше.

Но ей казалось, что она была тут месяцами. Она знала, как выглядело тело в углу, на котором медленно гнила плоть. Она видела, как мясо гнило, как черви поедали мозг человека, торчали белые кости.

Шаги зазвучали сверху. Рэя подняла голову и ждала, что скажет жрица. Сотни кричали на нее каждый день. Они кричали, как ненавидели ее. Как мало она сделала в жизни. Как Рэя доказала, что ученицы не были готовы стать жрицами.

В этот раз пришла сама Высшая жрица. Она должна была подождать больше, чтобы помучить Рэю. Брошенная ученица еще не сдалась.

При виде лица Высшей жрицы Рэя отклонилась среди мусора и гнили так, словно это место было самым удобным в ее жизни.

— Здравствуй, Мириам. Забавно видеть тебя тут.

Высшая жрица смотрела на Рэю, подняв факел, ее лицо исказила жалость.

— Вижу, ты еще не сломалась.

— Вряд ли это случится.

— Все твои Жути мертвы, — ложь легко слетела с губ женщины.

Рэя знала, что это было неправдой. Она ощущала магию в себе. Сильную, уверенную и живую.

Улыбаясь, она опустила голову к каменной стене.

— Нет, но попытка была хорошей. Я почти поверила. Где жрицы, которых послали к Жутям со мной?

Подлая улыбка Высшей жрицы не обнадеживала. Рэя напомнила себе, что ее уже не надо было так звать. Она не заслужила почести, раз не признавалась, что навредила многим людям в жизни.

Мириам ответила:

— Ты про Холли? Она верила, что спасала тебя от монстров. Она была полезной, но она слишком сильна. Ты забралась под ее кожу. Все те истории о Жути вызвали ее сомнения в нас. Мы не позволяем жрицам сомневаться в нашем образе жизни.

Она стиснула зубы. В этот раз слова Мириам звенели правдой. Она убила Холли. Кто знал, сколько других жриц, которые побывали у Жутей, убила она?

— Я бы хотела ее увидеть, — сказала Рэя.

— Уверена, ее части там, с тобой. Можешь поискать их.

Проклятая женщина. Ее нужно было проклясть за то, что она сделала с детьми, которые должны были оставаться в объятиях их матерей.

Это была не Высшая жрица.

Магия в ней вспыхнула с воплем победы.

— Да! — кричала магия. — Она — не Высшая жрица. Освободись от цепей!

Рэя встала, хрустя спиной, прижала ладони к пояснице. Гнев прожигал ее душу, но Рэя безупречно играла в эту игру.

— Не думаю, что у тебя есть повод держать меня тут. Я вытерпела страдания, и ты не можешь меня переубедить.

Рот Мириам раскрылся, и она зашипела.

— Неблагодарное дитя. Я должна была убить тебя на месте!

Рэя с вызовом посмотрела в ее глаза.