Другое могучее дерево субтропиков – граб. Эти деревья достигают 30-метровой высоты. У них красивая неширокая крона. Бывают грабы с повисшими вниз ветвями. Их называют плакучими. Другая порода грабов – пирамидальная. У этих деревьев ветви направлены вверх.

У молодых деревьев кора светлая, серебристая, гладкая и блестящая. У старых – темная, в трещинах, покрытая чешуей.

Листья граба удивительно красивы! Они слегка продолговаты и окрашены в пурпурный цвет. Грабы любят расти высоко в горах, редко спускаются в низины. Ведь эти красавцы очень светолюбивы.

Граб легко узнать по рыхлым сережкам с плодами, которые осенью свисают с ветвей, словно гирлянды. Каждый маленький плодик похож на слегка сплюснутый орешек.

Древесина граба менее ценная, чем у бука. Из нее делают рукоятки инструментов, топоров, сапожные колодки, а также паркет.

Растут в субтропиках и наши старые знакомые – дуб и клен.

Послушайте стихотворение.

Дуб – могучее дерево с мощным стволом, крепкой древесиной, густой кроной и сильными корнями, уходящими глубоко в землю. В народе говорят: «Могуч, как дуб, потому и люб».

Дубы растут медленно, желуди появляются на них только тогда, когда дерево достигает 30-, 40-летнего возраста. А живут эти деревья очень долго – 400 и даже 500 лет. Растут в России дубы, насчитывающие 700 лет. У них огромные стволы, покрытые грубой морщинистой, крепкой корой.

Есть на земле и такие дубы-великаны, которым почти 2000 лет. Люди берегут и охраняют эти удивительные деревья.

Дубовый лес называют дубравой. Ранней весной в дубраве очень светло, ведь дуб еще не оделся листвой. Там расцветают первые весенние цветы – лилово-розовые хохлатки, желтые купальницы, вспыхивают синие огоньки медуниц, и лес кажется покрытым ярким разноцветным ковром. Вокруг цветов порхают бабочки, суетятся шмели.

Послушайте стихотворение.

Листья на дубах раскрываются позже, чем на других деревьях. Уже закудрявилась ива, нарядились в зеленые сарафаны липа и орешник, зазеленела береза, а дуб все еще стоит темный, без листьев, словно ждет чего-то. Мудрый великан дожидается, когда пройдет волна майских холодов, ведь его нежные листья очень чувствительны к холоду и могут погибнуть от ночных заморозков.

Дубы любят только хорошую почву. Они не растут ни на песчаниках, ни на болотах. Если дуб вырос на приволье, он не очень высокий, но зато кряжистый (крепкий, коренастый), широко раскинувший густую зеленую крону. А дуб, стоящий в густом лесу, – высокий, стройный, его крона сжата с боков и начинается на большой высоте.

Весной на дубах появляются маленькие цветочки. Они собраны в соцветья и напоминают тонкие желтовато-зеленые сережки. Ветер разносит дубовую пыльцу, и она попадает на другие крошечные цветы дуба, похожие на зеленоватые зернышки с малиново-красной верхушкой.

♦ Помните, как выглядит спелый желудь?

Он продолговатый, темно-коричневый, гладкий, словно отполированный, в круглой резной шапочке. Осенью желуди падают на влажную подстилку из листьев, а зимние снегопады укрывают их теплым покрывалом. Так они зимуют до весны.

Послушайте стихотворение.

Многие лесные звери любят вкусные желуди. Кабаны, медведи, лоси, белки и бурундуки осенью с удовольствием поедают их.

Человеку дуб щедро дарит свою крепкую древесину. Из нее делают красивые и прочные вещи: мебель, паркет, бочки и лодки. А из дубовой коры и листьев готовят целебные настои для полоскания горла и рта. Когда высушенные и измельченные желуди смешивают с зернами других растений, получается вкусный и полезный напиток – желудевый кофе.

Следующее дерево должно быть вам знакомо. Это клен.

Послушайте стихотворение.

В осеннем лесу хозяйничает художница-осень. Она не жалеет красок для кленов, раскрашивая их листву то в лимонно-желтый, то в золотисто-оранжевый, а то и в красный цвет. Начинается пора листопада: деревья теряют свой летний убор – листья высыхают, слабее удерживаются на ветках и опадают.

Опавшие листья, как теплая перина, будут защищать корни от морозов, а весной, перегнив под дождями, удобрят почву и дадут деревьям полезные вещества.

Послушайте стихотворение.

Еж и медведь собирают сухие душистые листья и утепляют ими свое зимнее жилье. Ежик накалывает листья на иголки и несет в нору, которую он облюбовал под корнями старого дерева.

Послушайте стихотворение.