– Вау! Классное платье. А почему красное? – спросил он. – И по какому поводу, если не секрет?

– Сегодня, китайский Праздник середины осени, а ещё, его называют – Праздник Луны.

– Чего только не придумают в Китае, – скептически сказала Элиша.

– Вообще-то, это очень важный семейный праздник, а для меня вы, как настоящая семья! – обиженно ответила я.

– Ну, Элиша, в самом деле, разве не видишь, как это важно для Юи? – вступился за меня Том.

– Прости, я сказала не подумав, – извинилась она.

– Забей, – ответила я и больше не проронила ни слова.

– Пойдём Лип, покурим, – нарушила я своё молчание.

– Да, конечно.

Сев на скамейку в сквере, мы ещё какое-то время молча, наблюдали за лучами уходящего солнца. Ещё один из плюсов этого центра, это отсутствие строгого распорядка дня. Исключение – лишь приёмы пищи, индивидуальные и групповые сеансы психотерапии. В остальное же время, мы принадлежали полностью сами себе. Это помогало почувствовать себя, как и в обычной жизни, что было очень важно для нашего восстановления.

– Так что там, насчёт Праздника Луны? – начал разговор Лип.

– Тебе действительно интересно?

– Конечно!

– Существует множество мифов об этом празднике, но смысл их всех один. Это легенда о двух влюблённых. Их звали Чанъэ и Хоу И. Однажды, Чанъэ случайно выпила эликсир бессмертия и вознеслась на луну. Вскоре, Хоу И умер от тоски по свой возлюбленной и его душа – поднялась к солнцу. И только раз в году, в Праздник середины осени, они могут встретиться. И именно в эту ночь, луна светит, ярче всего.

– Какая грустная, но в тоже время, романтичная история, – вздохнул Лип.

– Знаешь, я всё ещё не могу вспомнить его имя, но помню, как мы вместе отмечали этот праздник.

– Расскажи мне.

– Это был мой первый съёмочный день в том агентстве. Я так волновалась, ты не представляешь. Я знала лишь, что буду сниматься не одна и то, что на мне будет китайский традиционный наряд. Второй факт, хотя бы немного успокаивал. Полностью подготовленная к съёмке я выхожу на площадку.

«Знакомься, Юи, это твой партнёр на сегодня».

Он поворачивается. И я понимаю, что это тот самый парень, что подвозил меня тогда на велосипеде. Только сейчас он был блондином.

«Привет, отлично выглядишь», – невозмутимо сказал он.

«Привет, а тебе идёт новый цвет волос».

«Спасибо», – ответил он, улыбаясь.

Суть съёмки была проста, показать контраст между Западом и Востоком. И действительно, рядом друг с другом мы смотрелись максимально полярно. Он блондин – я брюнетка. Его карие глаза – мои зелёные. Его татуировки – у меня же не одной. И конечно, отличия в одежде. Не помню точно, но, кажется, это была реклама парфюма. Они хотели показать, что, несмотря на то, что все мы разные, каждый сможет найти свой аромат. Съёмки продолжались до самого вечера. Голодные и уставшие, мы вновь сидели на той скамейке, где всего лишь месяц назад ели хот-доги.

«Вау! Новый велосипед!»

«Ага, велосипеды – это круто. Давай я снова отвезу тебя домой».

«Если тебе не трудно».

«Вовсе нет».

Меньше чем через 15 минут мы были уже на месте.

«Слушай, мне как-то неудобно, ты второй раз меня выручаешь. И я уверена, ты голоден, как и я. Я хочу пригласить тебя к нам на ужин, тем более, сегодня китайский Праздник Луны и родители приготовили много вкусного».

«Спасибо, я совсем не голоден», – но его бурлящий живот говорил об обратном, – а они точно не будут против?»

«Нет, ты же дважды мой спаситель, а может быть даже и трижды. И как я тебе говорила, сегодня праздник».

И действительно, родители были совсем не против моего гостя и поблагодарили его за помощь, подарив амулет от сглаза. В ту ночь мы вместе ходили смотреть на луну и запускали небесные фонарики с желаниями.

– Смотри, Лип, – сказала я после небольшой паузы, завершив рассказ, – где-то там на луне, Чанъэ и Хоу И наконец-то встретились. Они ждали этого, целый год.

– Да, действительно, луна сегодня необычайно красива, – ответил он задумчиво.

– Хэй, Лип, найдётся покурить?

– А то! Как твои успехи?

– Я вспомнила имя того парня.

– Тот, кто возил тебя на багажнике?

– Ага. Лип, а у тебя был велик?

– Конечно, он у всех был.

– А у меня не было, я даже кататься то не умею.

– Хм… хочешь, я научу, здесь куча свободного времени.

– А что? Давай!

– Кстати, в эти выходные Хэллоуин, может, встряхнём этот центр, – предложил Лип.

– А я смотрю, ты любишь пошалить.

– Ты меня ещё плохо знаешь.

– Даже за всё это время? – удивилась я.

– Поверь, у меня ещё много сюрпризов.

– Ну, ладно-ладно, шалун.

– Я поговорю с Микки после ужина. Он, как обычно, всё организует.

– А я договорюсь с администрацией. Они всегда рады совместному времяпровождению групп.

– Значит, по рукам, напарник, – подмигнул мне Лип и отправился по своим делам.

Как я и говорила, администрация с радостью одобрила нашу идею, предоставив нам столовую и террасу рядом.

«Только уберите всё за собой и никакого алкоголя», – подмигнув, сказала мне комендантша.

Это означало, что если мы и будем пить, а она была в этом уверена, чтобы никто этого не заметил. Хоть мы и были очень аккуратны, всё же, порой случались и казусы, но мы всегда прикрывали друг друга. Сплочённость, да. Возможно, вы подумаете, что это за ужасное заведение – курите, пейте. Но я уверена, что это было сделано специально, чтобы создать, то ощущение бунтарства, ради соблюдения других правил и требований. И, чёрт возьми, это работало.

– Сегодня ночью обработка этикеток, – шепнул Микки Липу после обеда.

– Договорились.

Выбрав самый неприметный уголок нашего центра, мы принялись за работу. Вы не представляете, насколько нудное это занятие, поначалу за пивом, сигаретами и разговорами всё шло довольно таки неплохо и быстро. Но чем ближе был рассвет, тем медлительнее и молчаливее становились мы.

– Наконец-то готово, я чуть не сдох, – еле сказал Лип.

– Рано умирать, понесли всё это в кладовую! – скомандовал Микки.

Первые лучи солнца встречали нас, когда всё было полностью готово.

– Неплохо, до завтрака есть ещё пару часов поспать, – сказала я, посмотрев на часы.

– Поспим потом ещё, до обеда, я часто так делаю в свободные дни, – успокоил нас Микки, – я спать, увидимся на завтраке.

– До завтрака.

– Кем ты будешь этой ночью? – спросил меня Лип за ужином.

– Чёрт, я не решила…

– У тебя ещё есть время, если нужна помощь, обращайся.

– Да, определённо нужна.

– Хорошо, давай сразу после ужина.

– Ого! Сколько платьев! – воскликнул Лип, открыв мой шкаф.

– А ты думаешь, почему я стала моделью. В детстве я очень любила красоваться в разных нарядах.

– Звучит мило… и традиционные китайские есть! А может, вот это, красное, это будет сногсшибательно, ты точно станешь центром внимания.

– А почему бы и нет, мне нравится твой выбор. Только, Элиша возненавидит меня за это.

– А это её проблемы, – невозмутимо ответил он.

Наступил час Х, на столе – закуски и напитки, в том числе и… с переклеенными этикетками. Заходит комендант, та, которая самая строгая, и берёт наугад первую попавшуюся бутылку.

– Отличный лимонад, – говорит она и уходит, взяв его с собой.

Фуххх…

Как мы с Липом и предполагали, Элиша, сегодня она была Харли Квин, с явным презрением смотрела на меня. Это неудивительно, ведь в выбранном Липом наряде, я приковывала все взгляды.

– Юи, пойдём покурим, – сказал мне Лип в середине вечеринки, – мне кажется, или ты стала какой-то задумчивой. Ты что-то вспомнила?