Рональд понимающе закивал под натиском тяжелого взгляда.

— Обещайте нам, мистер Уизли, что вы будите молчать о сходстве моего будущего зятя с семейством Малфоев. — потребовал Северус.

— Обещаю.

— Хорошо.

На лице Северуса мелькнула тень благодарности. Он протянул руку Уизли и не выражая больше никаких эмоций, и просто пожал её.

— А теперь я оставлю вас. Дела не ждут. — выпуская руку Гермионы, сообщил он. —

Роза, Вы идете со мной. Ваша миссия выполнена, как видите с вашей матерью всё в полном порядке. Рутгер, Эйлин. — аптека на вас. Гермиона. — он медленно повернулся к ней. — А ты?

Не раздумывая ни минуты, растроганная женщина выпалила. — Я с тобой, и ухватившись за его плечо, слабо улыбнулась.

— Тогда, до скорых встреч. — попрощался маг со всеми присутствующими. Взяв Гермиону и Розу за руки он тотчас аппарировал, оставив шокированного Рональда в надежных руках молодого зельевара и его верной спутницы.

========== Пристанище ==========

В директорском кабинете она не была с тех самых пор, как получила заветный диплом об окончании любимого учебного заведения. После этого Минерва несколько раз приглашала её вернуться в Хогвартс и занять почетное место учителя, но она отказалась. Место в отделе тайн, организованное специально для талантливой героини войны влекло её своей загадочностью и таинственностью. Но это было тогда, а теперь….

Осматривая помещение, ведьма удивилась, что по прошествии стольких лет здесь почти ничего не изменилось. Удивительно. Учитывая тягу Снейпа к минимализму…

— Хотя, чего удивляться? Все мы со временем меняемся — подумала она и чувствуя, как слабость новой волной накатывает на неё, опустилась на стул, так удачно оказавшийся рядом и пока у неё оставалась пара минут свободного времени, продолжила рассматривать кабинет.

Нет. Она была не права. Кое какие изменения всё же имелись. Теперь здесь присутствовали цвета всех факультетов без исключения, а не только любимого Минервой Гриффиндорского. Определенно Северус был куда лояльней ко всем факультетам, нежели в бытность её пребывания здесь.

Роза, как и в прошлый раз, выскочившая из камина брезгливо отряхиваясь. Данный способ перемещения, освоенный девочкой не так давно, выбешивал её. Внимательно посмотрев на мать, она, пользуясь отсутствием Снейпа, с ходу задала вопрос.

— Мама. Что у вас с директором?

— Не знаю. — устало ответила Гермиона, даже не пытаясь отнекиваться. Слабо улыбаясь дочке, она повторила: — Не знаю.

Роза пожала плечами.

— Ерунда какая. Не просто так он тебя позвал? — выдвинула свой ультиматум девочка и тут же умолкла.

Этот простой и безобидный вопрос озадачил Грейнджер. Ключевое слово «Позвал» в исполнении Розы укололо сознание.

— Действительно, зачем? — вздохнула она.

Дочь обняла мать, выражая тем самым поддержку. В таком виде их и застал Снейп. Выбравшись из камина, он не вербально почистил одежду всем троим и строго взглянув на Розу, заключил: — Если мисс Уизли не поторопиться, то опоздает на экскурсию в Хогсмид. Поторопитесь.

Девочка удивленно вытаращилась на него. После всего, что она успела натворить, сгоношив родителей, он так просто отпускает её на все четыре стороны? Да нет, не просто…

Ход её мыслей прервала следующая реплика директора.

— Позже, мисс Уизли. Расплата за ваш опрометчивый поступок непременно настигнет Вас. А теперь марш отсюда!

Роза, тут же подобрав полы мантии стрелой вылетела из кабинета. Несмотря на свой юный возраст, она прекрасно понимала, что этим двоим есть что обсудить. Но, а ей при все при том, очень повезло отметить Хэллоуин так, как ей хотелось.

***

— Ну наконец. — выдохнул Снейп осматриваясь по сторонам. — Теперь мы можем поговорить без свидетелей. — Он подошел к женщине, молча смотревшей на него и сел, напротив. Выдержав незначительную паузу, он начал.

— Гермиона. Выслушай меня. — попросил он. — Тогда возможно ты сможешь понять мои мотивы.

— Хорошо. — чуть слышно отозвалась она.

— Что же. Не буду ходить вокруг да около. Твоя жизнь в последние несколько месяцев превратилась в водоворот событий, причиной которых был я. В тот день на перроне я рискнул предположить и не ошибся. Однако мне не по себе от мысли, что в моей жизни может появиться столь значимый человек.

Скрестив руки на груди, он заглянул ей в глаза.

— Гермиона. Я вижу твое отношение ко мне. Твои поступки, твои стремления. Это важно. Но ты должна понимать, что моя репутация, моё прошлое…

— Северус…

— Я хочу быть с тобой, Гермиона Грейнджер. Это правильно. Ты показала мне, на что готова пойти, но я. Я боюсь, что наша связь привлечет к тебе нежелательное влияние.

— Ты про Амбридж?

— И не только. У меня достаточно врагов. И теперь, когда ты знаешь это, ответь на вопрос, стоит ли тебе связывать свою судьбу со мной?

— Да. — просто ответила Ведьма и подалась вперед, чтобы обнять его.

— Тогда идём.

— Куда?

— В лазарет. Надо привести тебя в порядок перед церемонией.

— Церемонией? Какой церемонией?

— Бракосочетания, разумеется. Я не могу скомпрометировать тебя. Если ты твердо решила быть со мной, тогда иди до конца. Брак будет логичен в нашей ситуации, а магический — заткнет всех недоброжелателей.

<Гермиона на миг засомневалась в реальности происходящего, но вспомнив о том, кто сейчас стоит перед ней, отмела все сомнения о возможных шутках и розыгрышах. Снейп никогда не позволил бы себе такого.

— Когда? –спросила она, прижимаясь щекой к его небритой щеке.

— Завтра в три. Тебя устроит такое время?

— Да. Убегу с работы пораньше.

— Какая работа? — фыркнул маг. — Сегодня ночью ты была при смерти. В лазарет мы идем исключительно чтобы ты была под присмотром специалистов.

— Мадам Помфри?

— Миссис Лонгботтом. Удивлен, что ты не в курсе.

— Да уж. — согласилась Гермиона, обхватывая его за торс, чтобы не упасть и тут же перевела разговор на более интересную для неё тему.

— Но кто же распишет нас? Свидетели, гости, мне бы так хотелось…

— Поттер. — прошипел Снейп. — Поттер распишет нас. Одно из преимуществ его должности… И, Он обязан мне.

— Что есть, то есть. — мысленно согласилась Гермиона.

— А раз так — продолжил волшебник, — думаю миссис Поттер не откажется стать подружкой невесты.

— Джинн будет в восторге. — восторженно отозвалась Гермиона.

— Шафером однозначно будет Малфой.

— Драко?

— Нет, Люциус. Хочу видеть выражение его лица, когда я отвечу «Да». — хищно улыбнулся Снейп, распахивая перед Грейнджер двери лазарета.

— Нет. — возмущенно простонала Гермиона, но увидев холодный взгляд Северуса, сменила гнев на милость. В конце концов её подружка будет при ней, пусть и Северус оторвется по полной программе.

На том их короткий, но весьма продуктивный разговор был окончен. Гермиона была передана под опеку Ханны, с которой ей было что обсудить, а директор, оправив мантию, отправился к Минерве. Нужно же было осчастливить старую ведьму приятным известием, что он наконец жениться.

========== Счастье, счастье, что это слово значит? ==========

В назначенный час Гермиона в сопровождении Ханны вошла в кабинет директора. За столом восседал Снейп. Мрачный и суровый взгляд которого бегал по листку бумаги, лежащем перед ним на столе. На углу стола сидел Хоур ядовитым взглядом разглядывающий Малфоя старшего. Люциус покорно преклонился перед древним Эльфом и был подобен нашкодившему псу. Никогда ещё Гермиона не видела этого человека таким.

В углу на кушетке сидели Поттеры. Они подозрительно смотрели на Эйлин и Рутгера, стоящих возле камина в компании Розы. Не сложно было понять, о чем шушукаются друзья.

Северус, оторвавший взгляд от листка, поприветствовал её легким кивком головы и обратился ко всем присутствующим.