Две субстанции слились воедино. София к этому моменту уже раскрутила воронку и громко отчеканила свой приговор.

— Я отправляю вас в начало времён, туда, где вам будет хорошо. Теперь вы всегда будете вместе и не сможете причинять вред простым людям. Вы будете действовать сообща, и только от вашего общего решения будет зависеть все вокруг. Вы не сможете обвинять друг друга в вечных проблемах. Теперь ответственность лежит на ваших общих «плечах».

Вспышка, молния, вихревой поток уносящий в даль проблему номер один.

— И это всё? — с надеждой спросил Седрик.

— Разумеется, нет. — ответила принцесса. — Время — вот наш главный враг.

Время, почуяв неладное уже спешило наказать своих обидчиков.

— Явились, не запылились. — повсюду был слышен его громогласный рык. — Почему каждый раз вы пытаетесь вмешиваться? Зачем пытаетесь что-то менять? Это напрасно! — утверждало оно.

Но волшебник и хранитель не слушали его. Седрик, обняв свою любимую за талию, поднял руку над головой, наизусть зачитывая заклинание разрушения. София пальцем продолжала раскручивать воронку, которая с каждым движением становилась всё больше и больше, не давая времени возможности подступиться к ним и сопротивляться. Когда заклинание было завершено, наступил конец всему, что так или иначе было связано с возможностью путешествовать между мирами и изменять ход времени.

========== Печаль мистера Седрика ==========

Уничтожая портал времени, волшебник и принцесса не могли позволить себе роскошь быть беспечными. Они позаботились о себе. Прекрасно понимая, что отважившись на такой отчаянный шаг, скорее всего сгинут навеки, они использовали последний шанс, чтобы хоть как-то повлиять на свои судьбы.

Каждое мгновение, пока шла их битва со Временем, София вносила в дневник Седрика все самые важные моменты его жизни, в надежде на то, что ей удастся повлиять на свои судьбы в другой реальности.

«Ты просто должен это знать. Твоя любящая София. — последняя фраза, последний шанс, последний миг.»

Новые правила теперь установились во всех мирах. Время, стараниями двух магов, теперь не властно над собой. Свет и тьма теперь единое целое и частицы их разбросаны по всем мирам. Теперь они не могут влиять на судьбы миров. Теперь они часть этих миров.

Седрик осторожно заглянул в дверь и тут же шарахнулся в сторону. После увиденного, войти он не осмелился, зная наперед, во что выльется его желание помочь королю.

В книге, которую он совершенно случайно обнаружил на днях у себя под подушкой, была описана череда событий, пророчившая ему крайне неприглядное будущее. Сомнений, что эта книга написана о нём, у него не возникло.

Он стоял подле двери и слышал всхлипы королевы, умоляющей доктора спасти её детей. Доктор молчал, как молчали и новорожденные.

— Седрика сюда. Немедленно. — донесся до его ушей душераздирающий голос Роланда.

Волшебник метнулся к окну и спрятался за тяжелую гардину в надежде, что его не обнаружат. Он был совершенно прав.

Перепуганный слуга, пулей вылетевший из королевских покоев, вскоре скрылся за углом.

— За мной побежал… — догадался маг и снова вернулся к двери. — Делать мне нечего. — пробурчал он и раскрыв книгу чуть слышно прочёл заклинание, аккуратным почерком выведенное на одной из страниц.

Королева, издав последний вздох, закрыла глаза и навсегда покинула этот мир. Но частица её души соединилась с душами её детей. Этого было достаточно. Заклинание мага подействовало и в следующий миг детский плач разнесся по комнате, возвещая начало новой жизни.

Доктор, всё еще находившейся подле умершей, с удивлением посмотрел сначала на Роланда, потом на детей.

— Ваше Величество! Это чудо! — растерянно произнёс он.

— Да, — пуская скупую слезу, откликнулся Монарх.

После этих событий, Седрик всё чаще стал обращаться за советом к своей книге, к своему «подарку судьбы», как он её называл.

Роланд смирился со своей потерей. Дети, в которых была частица их матери, стали для него единственной отдушиной на многие годы вперед.

Седрик никогда и никому не выдал своей тайны. Он, как и прежде, служил при дворе, изредка испытывая на себе недовольство короля, винившего его за то, что его не оказалось рядом в нужное время и в нужном месте. Ведь Роланд считал, что Седрик мог спасти его жену. Если бы он только знал…

Теперь, узнав из книги много нового о себе, волшебник сник. Он потерял доверие к отцу. Нет, он не стал уговаривать Гудвина вернуть ему силы, ведь у того сразу возникли бы вопросы, откуда сын узнал правду. Но с тех просто он стал по-другому относится к нему.

Седрик закрылся от родных и всё время посвятил поиску хоть какой-то зацепки. Ему хотелось поскорее отыскать ту женщину, которая выручила его и открыла глаза на мир. Увы, ему так и не посчастливилось найти «свою Софию».

Когда же король Роланд женился на Миранде и удочерил её дочь от первого брака, волшебник не обратил на имя девочки никакого внимая. Принцесса София была всего лишь милым ребёнком, не способным решать такие серьёзные проблемы.

========== История для Софии ==========

Как и всегда, вот уже на протяжении десяти лет, Тайная библиотека представила Софии очередную историю. Но что это? История, доставшаяся ей сегодня, совершенно не похожа на все предыдущие, с которыми она ранее имела дело. Она другая — это видно с самых первых её строк.

Написанная с такой душевной теплотой, она всецело захватила всё внимание Софии. Вчитываясь в её строки, девушка понимала, что описанное здесь тесно перекликается с её судьбой.

«Как такое может быть?» — подумала София, сделав небольшой перерыв и веером пропустив сквозь пальцы страницу за страницей в попытке оценить, сколько же понадобится ещё времени на прочтение и осмысление всего написанного.

«Это же моя жизнь. «Всё как есть до семнадцати лет, а потом…»

Девушка села в кресло и продолжила чтение. Она знала наверняка — это правда. Но откуда в ней возникла такая уверенность?

«Мистер Седрик. Вы всегда вызывали у меня какой-то щенячий восторг, радость и умиление. Но разве могла я подумать, что эти мои чувства со временем могут перерасти во что-то большее?» — задалась вопросом принцесса и сама же отвечала на него. «Конечно да, дурочка.» — она закрыла глаза руками, пытаясь спрятаться от себя самой. На лице ее появилась счастливая улыбка, а сердечко бешено застучало от волнения.

Но не всё было так радужно и сказочно. Следующие строки, где описывались отношения Седрика с его отцом, расстроили её. Вернее её расстроило то, как себя повёл волшебник, узнав правду.

«Ах вот вы какой на самом деле, мистер Седрик. Никогда бы не подумала, что вы являетесь настолько сложным человеком. Да, на поверхности вы несобранный чудак, неспособный постоять за себя, вечно спорящий с отцом и стесняющийся Роланда. А ещё вы вечно думаете о чем-то и ищете что-то. Нет в вашей жизни покоя, так вам необходимого».

Вот уже слёзы ручьями полились из её глаз.

«Неужели это могло произойти со мной? Да, в той реальности я была куда более смелой, нежели сейчас. Я даже успела стать вашей женой, мистер Седрик. — принцесса вздохнула. — Но здесь и сейчас вы даже не смотрите на меня. А может быть, вы просто не показываете мне этого? Боже, как всё сложно. Что мне делать?»

Волнение, возникшее в душе девицы не оставляло её. Мыслей в голове стало слишком много и они не давали ей сосредоточиться.

От этих мыслей её отвлекает свет, исходящий от зеркала в Тайной библиотеке.

— Время пришло, а хранитель историй ничего не может предпринять? — услышала она голос. — Или не хочет?

— Хочу. Но я ужасно стесняюсь. Ведь мистер Седрик наверняка не знает этой истории. <Что он подумает обо мне, если я заявлюсь к нему с этой книжонкой? Вряд ли можно поверить в правдивость написанного здесь.