– А когда мы встретимся?
Как ни в чем не бывало, будто не расслышав вопроса, женщина продолжала.
– Восьмёрка жезлов говорит о неудачах на твоём пути и дальней дороге. Жди от подруг неладного, – хорошенько растерев слюну по кончику пальца, мадам медленно достала очередную карту из колоды.
– Так… А что это у нас тут… – нижняя губа жевалась зубами точно жевательная резинка, ко всему прочему прибавлялись ужасные звуки чавканья и сглатывания. – Значит, причина всех невзгод точно женщина. Среди подруг есть блондинка?
Мадам Мия поправила массивные янтарные бусы, свисающие с шеи, и придвинулась ближе к Лунаре.
– Вообще нет подруг?
– Ну… – спохватилась девушка, понимая, что нужно что-то отвечать. – Есть друзья. Я иногда делаю им курсовые и решаю тесты. Взамен этого они со мной дружат иногда, – неловкость сковывала все движения, даже губы были немного ватными и отказывались помогать выговаривать слова. – Но вообще я пришла показать вам это.
Лунара робко протянула вперёд руку с перстнем и положила на стол. Пожилая женщина наклонилась над столом и взяла руку в свои влажные ладони. Ощущение ещё не обсохшей слюны с пальцев ведьмы вызывало отвращение. Пришлось отвернуться и отвлечься на что-то ещё, посмотрев по сторонам. Пожелтевшие стены комнаты явно молили о ремонте, но напрасно. Кое-где отклеившиеся обои давненько никто не подделывал, тёмное пятно на потолке говорило о том, что и крыша, видимо, не в самом лучшем состоянии.
– Занятная штуковина, – наконец произнесла Мадам Мия, потирая нос. – Не думаю, что это что-то серьёзное, – она прищурила глаза, вглядываясь в перстень. – Совсем не чувствую ничего тёмного. Проклятия и порчи на нём нет.
– Моя мама мне подарила. В комплекте с остальным набором бижутерии, – Лунара показала на серьги и подвеску на шее. – Видите, они все в едином стиле – щит с луной и крестом. А ещё… Пару месяцев назад на меня напали. И они спасли мне жизнь…
Её рассказ женщина прервала волевым жестом ладони, направленным в сторону девушки, и закрыла глаза. Лишь изредка подёргивающиеся тоненькие, реденькие, покрытые изрядным слоем туши, ресницы говорили о том, что она не заснула. Мадам щурилась сквозь прикрытые веки, безобразно искажая лоб глубокими кратерами морщин, на щеках в глубоких порах кожи поблескивала въевшаяся пудра. Спустя где-то пару минут она резко широко раскрыла глаза. Взгляд, направленный на Лунару, был спокойным и невозмутимым.
– Не рассказывай. Дай я сама посмотрю, – ладонь, застывшая в воздухе, слегка покачивалась, перекаты постепенно перешли в круговые движения вокруг стола. – Ум… ммм, – женщина прекратила движения и сжала руку в кулак. – Никаких родовых проклятий, карма в норме. Ничего плохого не вижу, – затем поспешно добавила: – Как и хорошего, впрочем, тоже. А спасли тебя не кольца-феньки, а госпожа фортуна, удача посетила тебя, – тонкие губы сомкнулись трубочкой, произнеся последние слова нараспев. – Это отпечаток, он ещё остался на тебе. Мой тебе совет, дорогая моя голубушка, – мадам Мия улыбнулась и раскрыла глаза, обнажив золотые вставные зубы. – Если хочешь всё-таки встретить того принца, которого я увидела на твоем пути, да ещё и задержаться в его жизни, сними с себя все эти старые ржавые побрякушки. Мало ли что на тебя напали. На меня по молодости тоже нападали хулиганы. Это уже в полицию, детка, а не ко мне.
Мадам откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Приосанившись и расправив позвонки, она с трудом обхватила то место, где должна быть талия. Блуждающий по картам взгляд перешёл на стол, а затем остановился на клиентке. Зрачки сузились в тоненькие нити, став похожими на кошачьи.
– Моего второго мужа всегда пугало обилие бижутерии. Хотя не думаю, что мы развелись из-за этого, – она на секунду задумалась, потерев щёку кулаком. – Послушай меня и придерживайся лучше, как я, старых добрых цыганских традиций – носи золото. Оно и богатство притягивает, и от сглаза работает. А от хулиганов вот это, – она раскрыла старую, обшитую красным атласом шкатулку, стоящую позади неё на полке, и извлекла небольшой перцовый баллончик в алюминиевом корпусе. – Всегда с собой, – палец постучал по распылительной головке. – Мало ли что.
Она провела языком по тонким морщинистым губам.
– Про-ве-ре-но на собственной шкуре, – толстые мясистые пальцы, украшенные золотыми массивными кольцами, скрючились как когти коршуна.
В дверь постучали. Заглянула Мелисса.
– Да-да, зови следующих, моя хорошая, мы уже закончили.
Лунара повернулась в сторону женщины и слегка приоткрыла рот, собираясь что-то возразить, но решила, что ей и правда пора домой. Вопросов к Мадам Мие осталось слишком много, но, видимо, сегодня ей не суждено их задать.
Встав со стула, она попыталась изобразить искреннюю улыбку на прощанье. Ведьма в ответ отмахнулась толстой рукой.
Уже на выходе из комнаты она услышала позади себя старческий ехидный голос.
– Если принц всё-таки не появится… Ну мало ли что бывает. Ты приходи, не стесняйся, будем разбираться ещё с твоими подругами, они тебе добра не желают. А дорога будет длинной.
– Дорога куда? – в её планах вовсе не было никаких поездок, поэтому девушка решила переспросить.
– Дорогуша, карты – это язык символов. А не географических координат, – заплывшая шея повернулась в сторону стоящего в углу дырявого глобуса.
Лунара простодушно кивнула и направилась на выход.
– И следи за новостями и акциями на сайте!
Мелисса проводила её вниз. Девочка нетерпеливо ёрзала на месте, крутилась вокруг себя, пока Лунара надевала куртку. Уже взяв ручку в ладонь и собираясь открыть дверь, девушка поняла, что её кто-то опередил. Дверь распахнулась. Ледяной сырой воздух и свистящий ветер словно окатили холодным душем. Захотелось скорее очутиться дома под тёплым одеялом. На пороге под дождём в голубом лёгком плаще-дождевике стояла старушка лет семидесяти. Седые волосы были высоко забраны в пучок, локоны белоснежных волос, выбившиеся от непогоды из-под тугой резинки, свисали небрежно по бокам круглого лица. Любопытные серые глаза внимательно всё оглядели. Старушка вбежала в узкий коридор и просипела, стягивая с себя грязные мокрые галоши:
– Давненько я такого потопа не видела. А повидала я их на своём веку немало.
Хихикая себе что-то под нос, она тут же принялась обмывать галоши в стоящем рядом тазу. Мелисса помогла бабушке снять шуршащий плащ-дождевик и повесила его на крючок с одеждой.
– Ба, ты опять долго гуляешь, доктор запретил тебе самостоятельные прогулки дольше часа. А ты опять за своё!
В комнате послышался чей-то кашель, словно опомнившись, девушка побежала назад. Из комнаты под лестницей послышался снова голос Мелиссы, уже более добродушный и дружелюбный. «Видимо, она крайне милая девочка исключительно со старшими, с остальными включает заносчивую хозяйку», – подумала Лунара, вспоминая каким взглядом та одарила её с порога.
– Мадам Мия ждет вас. Оплата при входе. Пойдёмте, я провожу вас наверх.
Пара очередных клиентов прошла следом за девочкой по лестнице. Симфонический оркестр из завываний и барабанной дроби по крыше и козырьку крыльца заглушал звуки скрипящих под ногами половиц. Раскат грома и молнии за окном на миг осветил ярким зигзагом тёмно-серое небесное полотно. Старушка, приподняв бровь, взглянула на Лунару и потянула её за рукав:
– Детка, не думаю что тебе следует выходить туда прямо сейчас. Пойдём, моя дорогая, выпьешь со мной чаю, а как гроза поутихнет, отправишься назад к себе.
Поёжившись, представляя путь по грунтовой дороге обратно до остановки под ливнем, Лунара согласилась. Кухня располагалась на первом этаже слева от лестницы, к ней вела высокая бело-молочная дверь. Это была просторная, но в то же время небольшая комната с подвесным потолком, казавшимся очень высоким, благодаря стоящему посредине низкому круглому столу и расставленным вокруг него небольшим табуреткам. Совсем крохотные, словно детские, они смахивали на небольшие лавочки, а деревянная резьба в виде рыбок на трёх ножках незатейливо дополняла не без того легкомысленный образ утвари. Светлые хлопковые занавески были прикрыты, но это не мешало им впускать в комнату естественный, хоть и не очень яркий свет. Напротив кухонного гарнитура стоял высокий плетёный светло-коричневый диван, располагающий к отдыху и непринужденной дружеской беседе. На керамической раковине стояли кофейные чашки с блюдцами и наполовину недопитая кока-кола лайт. С кухонного гарнитура свисали ловцы снов, переплетённые на нитке с подвесками фигур узников в цепях и жнецов с косами. Из слегка приоткрытого окна ветер доносил в комнату ледяные порывы, заставляя звенеть висящие под потолком колокольчики. На микроволновке стояли благовония, ароматный тонкий дымок наполнял комнату запахом кипариса. С чёрно-белых выцветших фотографий, расставленных вокруг микроволновки, за ними наблюдали люди. Это были в основном семейные снимки с пляжа, улиц и школы. Внимательно присмотревшись, можно было разглядеть в толпе выпускников зеленоглазую молодую Мию.
