– О лучшей невесте я и не мечтал! – Он поцеловал руку Наташи – В ЗАГСе все женихи умрут от зависти.

     Максим помог Наташе сесть в машину.

– А, где свидетели? – спросила Наташа.

– Мишка с Леркой в ЗАГСе ждут, Антон, вон, на переднем сиденье. Он у нас сегодня секьюрити. 

     Когда подъехали к ЗАГСу, Антон первый вышел из машины и открыл заднюю дверцу, чтобы вышли все остальные. Всю дорогу, пока Наташа и Максим шли до дверей ЗАГСа, Антон бегал вокруг них, сложив руки в виде пистолета, и озирался по сторонам.

– Антошка, хватит дурачиться, – Наташа отмахивалась от Антона и громко смеялась.

– Так, не мешайте мне выполнять  работу. Должен же хоть кто-то сегодня заниматься серьезным делом.

     Сама роспись, в тот день, была, пожалуй, самым скучным событием. После ЗАГСа все, дружной компанией, отправились в ресторан.

Праздновали до глубокой ночи, а потом пешком отправились домой. Шли по ночному городу, дурачились, пели песни, вспоминали забавные истории.

До дома добрались уже на рассвете. Уставшие, но довольные, и очень счастливые.

………………………………………………..

– Прости, Наташ. Не нужно было этот разговор заводить.

– Да ты не виноват, Антон. Просто, я не могу говорить о Максиме в прошедшем времени. Разумом понимаю, что его нет, а сердце не верит. Он же раньше уезжал часто, работа такая была. Я привыкла его ждать. Ты, знаешь, ведь я даже рассказать кому-то боюсь, что его больше нет. Мне кажется, что если я скажу кому-то, то все станет правдой, а пока я молчу, Максим – есть. Просто он очень далеко и надолго уехал. Бред, конечно, полный, но мне так проще. Придумала себе сказку и теперь верю в нее.

–Ты тогда уехала, сразу…

Антон нервно постукивал пальцем по столу,

– Мишку, на третий день, Лерка реанимировала. А я две недели был в пике, пока батя с дачи не вернулся. Он меня сначала из штопора вывел, а когда узнал, что случилось, давай названивать. Все свои старые связи перешерстил, хотел узнать, хотя бы, где Максим похоронен. Ты, знаешь, даже ему ничего не сказали. Один ответ на все вопросы: «Не положено».

– Я знаю. Я тоже спрашивала.

  Отец Антона раньше работал где-то в структурах. Антон никогда не говорил, какой именно пост он занимал, но вероятно, был очень влиятельным человеком. Почти на всех фотографиях он был в военном мундире. Наташа плохо разбиралась в воинских званиях, но, судя по величине звезд на погонах, поняла, что они генеральские.

А когда вышел на пенсию, купил в деревне дом под дачу и занялся племенным разведением русских псовых борзых.

Надо сказать, что у него это очень хорошо получалось, как будто всю жизнь только этим и занимался. А когда начинался сезон охоты, у него отбоя не было от желающих поучаствовать в настоящей русской псовой охоте.

– Мы с Максом с первого класса за одной партой сидели, – продолжал Антон, – правда, не по своей воле. Мы с ним, в первый день своей школьной жизни, подрались: не поделили место за последней партой. Чтобы в будущем избежать подобные издержки нашего обучения, Наталья Петровна –  первая учительница, посадила нас прямо к себе под нос, на первую парту. Вот и пришлось нам с Максом  подружиться. Мне его тоже не хватает. Слушай, а давай я еще кофе сварю?

– А с каких это пор ты стал варить кофе?

– Меня Ерочка научила.

– Антон, у меня же для тебя подарок с моря, – Наташа вспомнила про картину.

     Он стоял возле плиты, одной рукой придерживал турку, а другой помешивал кофе в ней. Услышав о подарке, он все бросил и встал подбоченившись:

– И ты до сих пор молчала? Наверное, себе захотела оставить?

– Несу, несу, – сказала Наташа, по пути в комнату.

     Тихон сидел на подоконнике в комнате и смотрел в окно. Но уши его, тем не менее, были развернуты в сторону вошедшей Наташи. Она не смогла сдержать улыбку, подошла и взяла его на руки.

– Ах, ты мой обормотик. Соскучился, а я на тебя внимания не обращаю. Ну, пошли со мной. Она положила его на плечи в виде воротника и взяла со стола картину. Тихон гордо поднял голову и стал похож на сфинкса. Когда Наташа вернулась на кухню, Антон уже разлил кофе по чашкам и его аромат быстро распространился по всей квартире.

– Ой, как вкусно пахнет! – сказала Наташа, – Держи, Антошка, это тебе.

     Она протянула ему картину.

– Здорово. У меня просто нет слов, – было видно, что подарок Антону действительно понравился, – Только где же мне ее повесить? Слушай, а можно, я ее бате отвезу? Я прямо представляю ее висящей над камином в его берлоге.

– Почему нет? Конечно, можно.

– А давай мы все вместе к нему съездим? Я, ты, Премьера. Можно Мишку с Леркой взять, правда, я не знаю, куда они делись. Звонил сколько раз, никто трубку не берет. Я Мишку с тех пор так и не видел. Может, уехали куда?

– Может быть.

– Ну, что, ты согласна?

– А что, давай, съездим, только чуть позже. Мне еще озвучка предстоит и куча других дел. Антон, а что твой папа думает по поводу Премьеры?

– Он, после первой встречи с ней, попросил у меня прощения, за то, что за всю жизнь так и не смог найти для меня подходящую мать и, что мне самому пришлось это сделать. Потом он сказал, что мне, шалопаю, именно такая женщина и нужна, а теперь он помогает ей готовиться к свадьбе. Натусь, так что мне делать?

– Выходи, Антошка, замуж. Но, лучше – женись!

     Наташа жила своей обычной жизнью. Дни бежали друг за другом, складывались в недели.

Говорят, что время лечит. Но, Наташа все это время чего-то ждала. Она не знала, что именно, какое-то предчувствие не оставляло ее.

Каждую встречу, каждый телефонный звонок, каждое письмо она тщательно анализировала. Искала в них тайный смысл, какое-то послание, руководство, инструкцию, что ей нужно делать. Она точно знала, что ей нужно что-то делать. Прошлое не хотело ее отпускать, потому что осталась ошибка, которую никто не исправил.

     Каждый человек совершает ошибки. Хорошо, если они незначительные и их можно все изменить. Мы думаем, что же можно было сделать, чтобы этого не случилось, как именно мы должны были поступить. В голове прокручиваем варианты, как все могло бы быть. Очень трудно признать ошибку такой, какая она есть, не оглядываясь назад.

     У Наташи не было шанса что-то исправить. Сначала она пыталась просто жить. Но жить без Максима было непросто. Память постоянно возвращала ее к минувшим событиям.

       В тот день Максим проснулся очень рано. Вера Сергеевна не любила опозданий. Она считала это проявлением крайнего неуважения. Он приготовил все свои бумаги, еще раз просмотрел последние работы, сложил все в папку.

Резюме было отправлено накануне по электронной почте. Наташа вышла из комнаты, чтобы проводить его.

– Ну, все, Малыш, я пошел. Может быть, сегодня повезет.

– Ни пуха, ни пера.

– К черту!

– Буду держать за тебя кулаки.

   Вера Сергеевна была владелицей очень престижного издания. Максим очень долго безрезультатно пытался туда устроиться.

После очередной удачной статьи в одной из столичных газет ему позвонил секретарь Веры Сергеевны и предложил пройти собеседование.

Весь день Максим был радостный, как будто выиграл в лотерею.

     В приемной Веры Сергеевны его встретил секретарь.

– Здравствуйте, вы по какому вопросу?

– Здравствуйте. Моя фамилия – Смирнов. У меня назначено собеседование.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.