В другой раз, когда партизаны находились в деревне Переславичи, им сообщили, что на противоположном ее конце гитлеровцы грабят население. Партизаны осторожно ушли из деревни, чтобы дать фашистам бой, как только те отправятся с награбленным имуществом обратно. Устроили засаду и стали ждать.

И вот подводы с награбленными свиньями, курами, имуществом домашнего обихода поравнялись с нами,– вспоминал Д. Т. Тетерчев,– мы открыли интенсивный огонь, бросились вперед и начали расстреливать фашистов в упор. Мы преследовали врага около километра, а потом на захваченных подводах приехали в село и вернули колхозникам их имущество.

Одной из самых ярких фигур в «Передовом» был юный разведчик Александр Чекалин. Это имя известно каждому школьнику, об отважном патриоте написаны книги, сложены песни. В Центральном музее Вооруженных Сил СССР в Москве бережно хранятся вещи, принадлежавшие Александру Чекалину: светлая рубашка в полоску, брючный ремень, кепка. Тут же и доска с надписью: «Конец партизана», которую гитлеровские палачи повесили на грудь юного героя перед его казнью.

О подвигах Александра Чекалина страна узнала в феврале 1942 года, когда был опубликован Указ о присвоении ему звания Героя Советского Союза. Передо мной пожелтевшая от времени газета «Правда» за 5 февраля 1942 года. На первой странице – текст Указа, на второй – описание его подвига: «Герой Советского Союза Александр Чекалин еще совсем юн. Он родился в 1925 году. Юный патриот в начале октября вместе с партизанским отрядом ушел в тыл врага громить немецких захватчиков. Он проник в расположение фашистов и добыл там 6 винтовок, 10 гранат и несколько сот патронов. Он добывал ценные сведения о противнике, которые передавались частям Красной Армии. Шура Чекалин стойко переносил все трудности партизанской жизни.

Но вот однажды он серьезно заболел, и комиссар разрешил ему отправиться к доверенному лицу в деревне, чтобы лечиться там. Немцы узнали о его местонахождении, и Чекалин поспешил в другую деревню, где жили его родственники. Там предатели выдали юного патриота. Ночью фашисты окружили и ворвались в дом, где лежал больной партизан. На окрик фашистского офицера сдаться в руки палачей Александр Чекалин выхватил гранату и бросил ее в фашистов. Граната не взорвалась Немецкие изверги схватили юного героя, отвезли в штаб и подвергли его неслыханным пыткам. Палачам не удалось выудить ни одного нужного им признания.

На утро на площади в гор.Лихвиве состоялась казнь Чекалина. Пока палач набрасывал петлю на шею героя, он крикнул собравшимся: «Нас много, и всех не перевешают. Победа будет за нами!» Затем он запел «Интернационал».

Так оборвалась прекрасная жизнь юного героя…»

Александр Чекалин был учеником 9 класса средней школы города Лихвина (теперь она носит его имя). Доброта, честность, отзывчивость – вот те качества, которые так ценили в нем его сверстники. Он интересовался многими науками, но особенно рано пробудился у него интерес к технике, а его мечтой было поступить на физико-математический факультет института. Война нарушила все планы. Жестокий и коварный враг приближался к родным краям. В Черепетском районе создавались истребительные батальоны. Александр вместе со своими товарищами стал бойцом одного из них. Из воспоминаний Ивана Никитовича Сорокина:

«Еще задолго до оккупации Черепетского района немецко-фашистскими захватчиками мне, как бывшему армейскому командиру-кавалеристу и разведчику, в числе других товарищей было поручено проводить занятия по правилам конной езды с группой молодых ребят, готовившихся стать разведчика- ми. В июле-августе 1941 года такие занятия проводились на лесной опушке за Лихвином. Обучался и Саша Чекалин. Он показал себя способным и энергичным пареньком, быстро овладевал знаниями. При комплектовании отряда «Передовой» Шура был назначен разведчиком и почти ежедневно ходил на задания, аккуратно выполняя их».

А вот что рассказал автору бывший начальник Черепетского райотдела УНКВД по Тульской области майор в отставке Михаил Михайлович Щербаков:

«Меня часто спрашивают, знал ли я лично Александра Чекалина? Я знал и Александра Чекалина, и его родителей: Надежду Самуиловну и Павла Николаевича. Когда началась война и мы приступили к формированию истребительных батальонов, то для оперативных и разведывательных действий создали небольшой конный отряд. Командиром его стал следователь районной прокуратуры, ра нее служивший в кавалерии. В этот отряд был зачислен и Саша. Мне несколько раз приходилось посылать его в разведку в сторону Козельска. Поручения он выполнял добросовестно. Таким образом, Александр был уже в определенной степени подготовлен для действий в партизанском отряде в качестве разведчика. Он сохранился в моей памяти, как смелый, энергичный и сообразительный юноша…

Накануне эвакуации из района ко мне в отдел пришла мать Александра. Надежда Самуиловна спросила, как ей быть, где ее сын? А он в то время находился в разведке. Я ответил, что Александр выполняет задание, а ей самой нужно уезжать. Павел Николаевич оставался в тылу врага в качестве связного партизанского отряда. Надежда Самуиловна решила тоже остаться. Вскоре вернулся Александр.

Я сказал ему, что приходила мать. Он ответил, что уже видел ее, и просил оставить его в тылу вместе с другими партизанами. Просьбу его удовлетворили, и он был направлен на сборный пункт отряда. Это была последняя моя встреча с ним».

Из воспоминаний бывшего разведчика отряда А. А. Ильичева:

«В один из октябрьских дней 1941 года я был направлен в разведку с девушкой. Идем мы с ней по Лихвину, а встречные гитлеровские солдаты, как назло, глаз с нас не спускают. Ну, думаю, что-то подозревают. Даю своей напарнице условный знак: в следующем переулке свернуть вправо и покинуть город. Расходимся… Разведка наша тогда закончилась благополучно, но вызвала не- малую озабоченность у командира отряда Тетерчева. Экипировку разведчиков решили изменить… После того случая я был послан в разведку уже с Александром Чекалиным. По дороге решил посмотреть, как выглядит Саша, не привлекает ли он лишнего внимания? Отстал немного и внимательно его осматриваю. Шапка, поношенное пальто, на ногах старые валенки. Идет в развалку, не спеша. Увалень, да и только. Я остался доволен. В разведку ходил с ним часто: в Лихвин, на Митинский чугунолитейный завод, на станцию Мышбор. Саша был не только хорошим разведчиком, но и отважным, умелым бойцом. Комиссар отряда Павел Сергеевич Макеев на наших партизанских собраниях часто ставил его в пример. То Чекалин добыл оружие, то подорвал гранатой грузовик, то расстрелял из засады гитлеровских мотоциклистов. За смелость и решительность партизаны очень уважали Сашу».

Из воспоминаний А. Т. Горбенко:

«Первый раз я увидела Сашу, когда пришла в партизанский отряд. Это был очень скромный, малоразговорчивый, даже стеснительный паренек. Был он всегда чем-то занят. Однажды отремонтировал немецкий радиоприемник, и мы потом слушали Москву, записывали сводки Совинформбюро. В разведку ходила с ним дважды. Один раз, выйдя из леса, мы наткнулись у деревни на двух солдат. Саша, обращаясь ко мне, тихо говорит: «Стреляем? Ты в одного, а я в другого». А я тоже тихо отвечаю ему: «Подождем». Гитлеровцы были совсем близко, подошли к нам и спрашивают: «Партизан?». Мы говорим: «Нет, вон в той хате живем…»

Последний раз я видела Сашу в конце октября 1941 года, когда он заболел. В отряде его пытались лечить, но, к сожалению, ничего не помогло. Командир решил отправить его к родным, но Саша не пошел. Ему дали разведывательное задание, и только после этого он покинул отряд.

Из воспоминаний бывшего комиссара отряда «Передовой» Павла Сергеевича Макеева:

«Вдали мелькнули зажженные фары автомобиля и скрылись за поворотом. Раздалась команда: «Подготовиться. Встретить непрошеных гостей всеми вида ми оружия». Вот идут к нам навстречу, как ночные волки, рыча моторами, три грузовика, крытые брезентом… Первый налетел на поставленные мины. Взрывом у него оторвало заднюю часть. Второй с полного хода врезался в первый. Третья машина развернулась, и из нее начали отстреливаться. Но не суждено ей было уйти. Граната Саши Чекалина угодила в кабину шофера. Машина с за- глохшим мотором медленно сползла в кювет. Уцелевшие гитлеровцы выпрыгнули из кузова и скрылись в лесу. В этой короткой, но жаркой схватке было убито четыре гитлеровца…»