— Твою сестру и лейтенанта тоже определили в мою группу, — заговорил Хицугая обращаясь к Кучики. — Через два дня мы уже выходим.

— Для этого Вы все сюда пришли? — Бьякуя, скептически подняв бровь, осмотрел двух капитанов, двух лейтенантов и сестру.

 — Я пришла попрощаться, — сконфуженно сказала Рукия. Взгляд брата заставил её стыдиться собственных действий.

— Ясно, — практически сразу ответил Кучики, чуть ли не прерывая лепет сестры. — А ты? — он посмотрел на Ренджи, который тоже смутился от его прищуренного взгляда. — Тоже поддался порыву сантиментов?

— Я… — Абараи запнулся под пристальным взглядом капитана. — Я просто посчитал своим долгом поставить Вас в известность о моей миссии.

— Замечательно. Все формальности соблюдены. Милости прошу, идите готовьтесь к заданию.

Фыркнув, Хицугая моментально удалился из поместья, перейдя в сюмпо. Кенпачи разочарованно вздохнул — не подраться ему сегодня с Кучики — и тоже ушёл. Гинрей, откланявшись перед главой клана по всем правилам, ушёл в свои покои, попутно отдавая служанке, которая всё это время была рядом с ним, распоряжения об ужине и ещё что-то в этом роде.

— Нии-сама, — Рукия, справившись со смущением и какой-то дрожью, посмотрела на брата. Бьякуя тут же ответил ей взглядом, своим видом показывая, что она может говорить. — Я рада, что Вас снова восстановили в должности.

— Да, — согласно поддакнул кивнул Абараи. — Мне кажется, Ямамото-сама ошибся в своём решении.

— Нет. Генрюсай-доно всё сделал правильно, — холодно заявил Кучики, в который раз за сегодня удивляя Рукию и Ренджи. — И насчёт этого… Я должен извиниться перед Вами. За то, что не справился с долгом капитана и поддался своим чувствам. И за то, что из-за меня Нацуми продала себя арранкарам.

Ренджи и Рукия чуть не упали. Не то чтобы Бьякуя никогда не извинялся. Просто он редко бывал не прав, и если и бывал — то никто не ждал от него просьб о прощении. И было это-то только тогда, когда он практически собственными руками не убил свою сестру, оправдывая это долгом и равенством перед глупым законом. Не только факт извинений, но и их причина тоже не мало шокировали эту парочку, поэтому они только кивнули в ответ.

— Хорошо, — почти удовлетворённо, но так же холодно заключил Бьякуя. — Сколько продлится Ваша миссия?

— Мы не знаем, — Ренджи пожал плечами. — Двенадцатый отряд засёк реацу Арранкар в Широикири в…

— В поместье семьи Урахара? — перебил лейтенанта Кучики. Тот уже и удивляться устал, поэтому только согласно кивнул.

— Д-да… Но, когда туда прибыли наши отряды, никого на месте уже не было. Сложно сказать, взяли ли они что-нибудь из дома, ведь там никто уже давно не бывал. Их следы оборвались в Каракуре — скорее всего они вернулись в Уэко-Мундо.

— Я слышала, что в поместье также была зарегистрирована реацу Айзена, — добавила Рукия.

— Ясно, — Бьякуя прикрыл глаза, что-то обдумывая про себя. Факт того, что в мир Общества душ не побоялся прийти сам Айзен не мог не напрячь его. Раз пришёл главный засранец армии засранцев, то цель их нечто очень важное. — Что-то взяли, а что — не знаем. С Урахарой связывались? — он вновь открыл глаза, посмотрев на Абараи.

— Да, — кивнул Ренджи, — он тоже осмотрел поместье, но ничего толком не сказал.

— И что говорят в двенадцатом? Тупик? — заведомо зная ответ на свой вопрос, но чтобы убедиться в нём, спросил Кучики.

— Наверняка, — Абараи снова кивнул.

— Нас ждут трудные времена. Можете быть свободными. Надеюсь, отцовского благословления вы от меня не ждали.

Абараи как-то резко подавился воздухом, а Рукия покраснела. Кучики нахмурился, сперва непонимающе обводя взглядом парочку, после чего до него дошла причина их странной реакции.

— Я имел ввиду — на миссию.

— Д-да, мы так и поняли, — Ренджи дёрганными и резкими движениями повернулся к подруге и взглядом показал ей в сторону выхода с поместья. — Мы пойдём.

Кучки что-то обдумывал у себя в голове, то смотря на сестру, то переводя взгляд на Ренджи. Когда офицеры уже готовы были в сюмпо перейти и буквально убежать от него, он вдруг снова заговорил:

— Лейтенант Абараи, задержись. Мне нужно с тобой поговорить.

Ренджи показалось, что у него внутри что-то треснуло. Он застыл в странной позе позорно убегающего с поля боя бойца, как в каком-нибудь мультике, и чуть не упал прямо на землю. Рукия подбадривающе и сочувствующе взглянула на него, но всё же оставила его один на один с его капитаном.

Поставив ногу на землю, Ренджи медленно обернулся под скептический взгляд от Кучики.

— Я борюсь с желанием сказать «Бу!», — холодно произнёс он. Абараи, готовый в любой момент резко сесть, зажмуриться и закрыть руками голову, нервно сглотнул.

— П-прошу прощения, капитан, — нервно произнёс лейтенант. Кучики тяжело вздохнул — ему очень хотелось перестать раздражаться изо всякой ерунды, но ему это очень сложно давалось. Однако нарушить обещание, которое он дал деду и Йоруичи он не мог. Уже нарушил одно — самое важное в своей жизни. Причём несколько раз. И вот к чему это привело.

— Ренджи… — Бьякуя обратился по имени к лейтенанту, от чего тот удивлённо, но зато прямо посмотрел на Кучики. — Ты любишь мою сестру?

Ренджи почувствовал, как внутри него что-то треснуло во второй раз. Он ожидал от капитана всё, что угодно, но только не этого вопроса. И дело было не в том, что он любил Рукию вот уже несколько десятков лет. А в том, что он надеялся, что его капитан узнает об этом самым последним из всех живущих, даже позже самого малюсенького пустого в Уэко-Мундо.

— К-капитан… с чего Вы это… Не то, чтобы я не… Но

— Хватит, — Бьякуя скорчил лицо, будто ему было больно слышать Ренджи. — Ты же знаешь — я ненавижу, когда кто-то мямлит. Я задал тебе простой вопрос: ты любишь Рукию? — хотя Бьякуя не понаслышке знал, насколько вопрос непростой, его не особо тревожило это — не ему ведь отвечать. — Она-то тебя любит.

— Ч-что? — Ренджи занервничал ещё больше, особенно после замечания капитана о его «мямлянии». — А откуда Вы? Н-ну я… да… люб… лю…

Казалось, Абараи готов был умереть на месте. Он впервые вообще произнёс это слово в таком контексте по отношению к Рукии. О его чувствах знал лишь он и дух его занпакто, хотя многие друзья догадывались, а Мацумото так вообще уже три года подбирала Рукии свадебное платье.

— И кого ты боишься? Меня?

— Капитан, — Ренджи взял себя в руки; теперь его голос звучал уверенно и с долей безысходности, — разве Вы сами не понимаете? Я и она… Мы из разного общества.

— Вот оно что… Спустя столько лет нашего знакомства и сотрудничества у тебя появились здравые мысли? А я всё думал, когда же это случится? — саркастично протянул Кучики, но Ренджи шутку не особо оценил. Тем временем капитан во временной отставке продолжил:

 — То ли не учишься на чужих ошибках, то ли предпочитаешь совершать свои. Точнее одну свою главную ошибку, которую ты, Ренджи, снова и снова повторяешь из года в год. У тебя есть великая роскошь — ты можешь обнимать любимого человека. Она рядом. Так какого чёрта тебя волнует чьё-то мнение?

— Капитан, — Ренджи вдруг улыбнулся, слишком счастливо, учитывая предмет разговора. Теперь пришло время удивляться Бьякуе — он смотрел на лейтенанта как на умалишённого. — Я очень рад, что Вы изменились ради госпожи Урахары. Вы бы никогда прежде не сказали такого.

— Я… — Кучики замолчал на полуслове. Ему хотелось было возразить парню, что мол он не менялся, и уж точно не из-за женщины, но вдруг понял, что оправдания ему не к чему. И что замечание его отнюдь не глупого лейтенанта справедливо. — Да… наверное…

Ренджи шире улыбнулся, с каким-то победным, хитрым и вроде как понимающим выражением лица смотря на капитана. Скорчив непривычную для себя гримасу с поджатыми губами и нахмуренные бровями, Кучики не нашёл ничего лучше, чем отослать надоедливого парня куда подальше словами:

— Иди уже.

Комментарий к Глава

XIV

. Дракон в ярости Дэйчи — великий первый сын или большая земля