– Мне нужно медицинское освидетельствование о состоянии моего здоровья. Я не знаю, сколько сеансов положено, чтобы доказать то, что я вменяем, но потерпите – я постараюсь сделать так, чтобы Вам было нескучно.

– Вы должны пройти полное медицинское обследование у других специалистов, я говорила об этом. Я не имею права выписать справку о Вашем общем состоянии. Только об отсутствии посттравматического синдрома.

Она опять стягивает очки, протирая линзы в них.

– Мне нужна именно Ваша, – настаивает он на своём. – И об общем состоянии здоровья. Понимаете ли, я уверен, что только с Вами не теряю своего драгоценного времени. Просто я посетил немалое количество врачей. Например, до Вас я был у одного диагноста – такая симпатичная блондинка. Может, как человек она и неплохой, но как врач – увы…

– Я уже всё объяснила и Вам, и Вашей семье, – твердит она, проглатывая слово «чёртовой». – У меня узкая специализация. Ввязываться в эти игры я не намерена, так что я ещё раз попрошу Вас покинуть пределы моего кабинета.

Она успевает вернуть холодный пластик на глаза ровно в тот момент, чтобы заметить вскинутую вверх бровь Тео.

– Игры?

– Не держите меня за дуру. Меня просят досконально обследовать абсолютно здорового пациента. Никак иначе это грязные игры, в которые Вы и Ваша семья пытаетесь втянуть невинных людей, – протягивая справку, Вьери встаёт из-за стола и подходит к окну. – Это всё?

«Посттравматический синдром не выявлен» – гласили чёрные буквы в строке «Диагноз». А рядом стояла размашистая и резкая подпись.

– На самом деле, мне просто нравится проводить с Вами время. К тому же, у нас остался отложенный ужин. Я заеду за Вами в семь.

Опять он за старое. Возмущению врача нет предела, но она делает глубокий вдох и возвращается на место. Замечает стоящую посреди стола шахматную доску.

– Сыграйте со мной партию, – просит он. – Если Вы выиграете, то я отстану от Вас с ужином.

– Грубый шантаж.

– В любви и на войне все средства хороши.

Девушка глухо смеётся, прикрывая лицо ладонью. Через секунду кидает всё тот же бесчувственный взгляд и строго заявляет:

– Не смешите.

– Неужто я сказал что-то забавное?

– Вы – гроссмейстер. Я же последний раз прикасалась к фигурам в средней школе.

– Но это не значит, что у Вас нет шанса. Выбирайте сторону.

Она складывает руки на груди и откидывается на спинку кресла. В комнате виснет тишина. В воздухе будто чувствуются частички напряжения. Лина кривит губы.

– Как жаль, что у меня есть ещё пациенты. Вас перенаправить к другому специалисту или сами дорогу найдете?

– Бестактно, – качает он головой, усмехаясь. – Как это бестактно с Вашей стороны.

– Прошу прощения, но у меня действительно много дел. Мне сейчас явно не до партии.

И демонстративно встаёт, подходя к окну. Пару минут смотрит, а после делает шаг к шкафу. Открывает его и выискивает карты болезней для сегодняшних оставшихся трёх сеансов. Стук пальцев по рабочему столу отвлекает её, а после и вовсе доносится грохот со спины. В голове начинает противно звенеть.

– Вам плохо? – спрашивает Тео, подходя сзади. Девушка чуть пошатнулась и закрыла уши руками. – Что с Вами?

И он едва ощутимо касается худых дрожащих плеч. Вьери резко отпрыгивает, скидывая его ладони с себя.

– Не трогайте меня, – голос всё такой же спокойный, но едва уловимая дрожь всё-таки проскользнула.

– Успокойтесь, – он медленно отходит назад, держа руки перед грудью. А после аккуратно присаживается на пол, подымая упавший маятник. – Всё хорошо, это просто Колыбель Ньютона.

Девушка делает пару глубоких вдохов, а после наливает воды из графина, выпивая весь стакан маленькими глотками. Приоткрывает окно и возвращается на место.

– Прошу прощения, – виновато произносит она. – Просто… Неважно. У Вас ещё остались ко мне вопросы?

– Партия, – кивает он на доску.

– Я никогда не думала играть на профессиональном уровне, – вращает между пальцев фигурку белого короля. – А Вы профессионал.

На самом деле, здесь Вьери явно лукавила – для любителя она очень даже неплохо разбиралась в шахматах. А ещё одним из её увлечений было коллекционирование журналов по этой причудливой игре. Любимой серией были брошюры «Путь к чёрному королю». Поиграть с гроссмейстером – это не только возможность проверить себя, но и набраться опыта.

Одобрительно кивает головой.

Ладно, всё равно следующий пациент назначен на половину четвертого. Немного времени ещё есть.

Пешка на Е4 со стороны белых.

– Оригинально, – говорит Лина, передвигая свою пешку на Е5. Её просьбой было желание второго хода.

– Я чувствую сарказм в Ваших словах, доктор Вьери.

Почему-то от этих слов её немного тряхнуло.

Чёрный слон на G4. А потом, через ход, этот слон срубает стоящего на F3 коня.

– Только что я выиграл пешку, а также лишил Вас рокировки, – во время игры у него совсем иная манера общения. Он более спокойный, а вечно нахмуренные брови расслаблены.

Он перемещает ферзя с D1 на F3. Срубает черного слона и перебирает его пальцами левой руки. Эти движения идеально правильные, но в то же самое время такие естественные и непринужденные. Его беспечность немного напрягает.

А Лина в ответ перемещает свою пешку с D6 на E5, забирая белую фигуру себе. Ставит её справа от себя и вновь концентрируется на игре.

Белый слон меняет свою позицию со стартовой на клетку C4. В ответ девушка не находит ничего лучше, кроме как передвинуть коня на F6. Дерзко – по-другому никак.

Тяжело сконцентрироваться на трёх вещах сразу – на новом пациенте, на шахматной партии и, самое главное, на Тео.

Его надменный взгляд пропал – сейчас же он более самоуверенный и чётко знающий цели мужчина. Бизнесмен, владелец крупной медицинской фирмы и искусный мастер своего дела.

– Ферзь с F3 на B3.

– Тогда я в ответ тоже сменю позицию своего ферзя. С D8 на E7.

– Пока что это единственный верное Ваше решение, – заявляет гроссмейстер. – Несмотря на то, что я угрожаю Вам дать мат в два хода.

В ответ доносится лишь тихое и немного раздраженное цоканье.

– Ваш ферзь на E7 спасает ладью с такой комбинацией. Вы вынуждены были сходить ферзём на это поле, блокируя своего же слона на F8. Однако самое главное – препятствовали рокировке собственного короля. Вы точно начинающий игрок? Или у Вас четырёхлистный клевер припрятан за пазухой?

– И у кого из нас сарказм струёй льется?

И Тео двигает своего коня на С3. Отдаёт предпочтение быстрому развитию, нежели материальному перевесу. Отказывается от выигрыша пешки, собираясь поставить быстрый мат, а потом продолжить наблюдать за девушкой.

– Почему Вы перевелись в другую старшую школу?

– О чём Вы?

– Мы учились в параллельных классах. Я был удивлен, не увидев Вас в ряду старшеклассников нашего пансионата.

– Увы, я Вас не помню, – мгновенно лжёт Лина. Воспоминания о школьных годах слишком близко подводили её к той подростковой влюбленности, о которой она так старалась забыть.

– Как Вы попросили не делать из Вас дуру, так и я попрошу – не считайте меня глупцом. Вы меня прекрасно помните.

По спине Лины мурашки пробегают двойной марш. Почему-то сейчас его тон был неестественно и жутко холодным.

Она прекрасно знала определение слова «страх». Она пережила и бомбёжку, и автобус, где себя взорвала смертница в десятке метров от неё, и плен, и самые длительные три часа в её жизни под дулом автомата. Конечно, признаваться в своих слабостях она боялась, но трусом уж точно не была. Скорее так, просто легкое стеснение. Но не страх, нет.

Только вот почему эта фраза заставила её содрогнуться?

Черная пешка делает шаг вперед – С6. Белый ферзь в ответ перемещается с С1 на G5. Ещё одна малая фигура смещает позицию с B7 на B5. И всё это происходит в полной тишине кабинета.

– Подведём итоги дебюта. У меня развиты все три лёгких фигуры, король готов рокировать в обе стороны, а ферзь атакует с удобного поля B3. У Вас же, милая леди, неотрокированный король, застрявший в центре, а единственная развитая фигура – конь – под связкой, другой конь лишён ходов на C6 и D6, слон и обе ладьи выключены из игры, ферзь перегружен, вынужденный защищать сразу все проблемные пункты. Что скажете?