-Почему ты злишься? - спросил я, кажется, не соображая, что несу из-за алкоголя.

Лина подняла на меня холодный взгляд, и я заметил, как напряглась её челюсть. Лучше бы молчал, потому что мне стало не по себе. Такое ощущение, что она готова была добить меня на месте, но я честно не понимал причину её злости. Я был полностью прав.

-Потому что мозгов у тебя нет, - сквозь зубы произнесла Лина.

-У меня нет мозгов?! - громко возмутился я и Лина шикнула на меня, заставив понизить голос.

-У тебя! - кивнула подруга, не меняя своего укоризненного тона, - Подумал вообще что будет, если кто-то снимал это? Шон, чёрт возьми, да об этом все будут говорить! Скажи спасибо, что здесь полно пьяных малолеток, и поэтому никто не вызвал полицию.

-Мне наплевать, - отмахнулся я, пытаясь забрать лёд из рук девушки, но она намертво вцепилась в него, опуская мои руки, - Я сделал то, что должен был и ни на секунду не жалею.

Лина недоумевающе смотрела на меня, качая головой.

-Шон, ты же такой спокойный…

-Это не значит, что у моего терпения нет пределов, - осадил её я, - Это далеко не так, Лина. Да и откуда тебе знать?

Последняя фраза прозвучала достаточно грубо. Девушка даже отклонилась назад, продолжая непонимающе смотреть на меня.

-Зачем ты вообще ему позволяла это всё?

-Шон, в этом нет ничего серьезного, - отрицала Лина, - Это шутки.

-По Нику так не скажешь, - процедил я, отводя взгляд.

-Зато это отличный способ выпустить пар, - пожала плечами Лина, - Но сегодня он переборщил.

-Для тебя я тоже просто способ выпустить пар?

Я смотрел на неё таким же, как и она на меня, холодным взглядом. Лина прочистила горло и покачала головой.

-Ты перебрал.

-Прекрати меня учить! - вскипел я, отталкивая руку Лины, - По-твоему лучше было позволить ему продолжить? У меня есть свои принципы, и я ни черта не спокойный! Я не какой-то плюшевый мишка! Да и таким, как Ник, иногда полезно получить по морде.

Лина хотела что-то сказать, продолжая неодобряюще хмуриться, но меня было не остановить:

-Что я должен был сделать? Продолжать смотреть? Позволить вам двоим “выпустить пар”? Конечно, ведь ты так постоянно и делаешь - подпускаешь близко, а потом отпускаешь. Признай, тебе же нравится! И я для тебя такая же игрушка, как и он!

В глазах шатенки читался испуг и я увидел, как подрагивает её рука. К горлу подступил огромный ком, но я не мог остановиться. Эмоции бились через край.

“Опять это беспомощное состояние, когда я не в состоянии себя контролировать.”

-Почему ты делаешь вид, будто можешь помочь всем? - продолжал я, - Мне, Джошу? Чёрт, Лина, да я в такой эмоциональной яме нахожусь, какая тебе даже не снилась! Ни черта я не спокойный! Я далеко не такой, каким кажусь!

Девушка растерянно смотрела на меня, не находя слов.

-Что ты имеешь в виду? - приглушённо спросила она.

-Я несколько лет борюсь с тревогой, - так же приглушённо ответил я, проглатывая ком в горле, - Пью таблетки, все дела…

Между нами на мгновение повисла тишина. Никто не хотел дальше продолжать разговор.

-Шон… Я… Я не знала…

-Да потому что это не то, чем я хочу делиться, - рявкнул я, - Ты и не могла этого узнать, ведь я прячу это как могу. Я говорю это к тому, что ты знаешь не всего меня и, возможно, не захочешь знать.

Наконец Лина расслабилась и глубоко вздохнула, опустив голову. Она вновь приложила лёд к моему носу, заставив поморщиться от неприятного пощипывания.

-Прости, у тебя снова пошла кровь, - сказала Лина, когда я пытался уклониться от её руки, - Больно?

-Нет, - буркнул я, хотя на самом деле чувствовал себя не очень.

Подруга убрала руку, внимательно смотря на место удара, которое, я уверен, распухло в несколько раз. Она снова наклонилась очень близко, так, что у меня стало сильнее биться сердце. Хотелось бы мне его контролировать…

-Надеюсь, у тебя не будет какой-нибудь фотосессии, - усмехнулась Лина.

-Ретушь никто не отменял, - пожал плечами я.

Девушка окинула меня взглядом и снова тяжело вздохнула, поправляя мои волосы и задержав свои руки на моих щеках. Чёрт, я готов поклясться, что нежнее её рук не было ничего на свете. Мне были настолько приятны её прикосновения, что я блаженно зажмурился, думая, что так у меня получится задержать этот момент на подольше. Возможно, это не то, о чём я должен был сейчас думать, но по крайней мере я успокаивался.

-Ну, и стоило оно того?

Я открыл глаза и заправил Лине волосы за ухо, подняв её лицо, чтобы она смотрела прямо на меня. Затем я провёл пальцем линию по её подбородку, остановившись прямо под губой.

-Да хоть каждый день бы так делал, - улыбнулся я.

Лина рассмеялась, спустив свои руки мне на плечи.

-За меня ещё никто не дрался, - призналась она, продолжая улыбаться.

-Ты стоишь того, чтобы получить по лицу.

Я смотрел в её голубые глаза, которые были такими яркими и глубокими, что я готов был в них утонуть прямо сейчас и не желал бы выбраться наружу. Я коснулся большим пальцем её нижней губы, медленно проведя по ней. Лина лишь следила за моими действиями и, почему-то, прерывисто дышала. Я переместил руку на её щёку, вырисовывая пальцем линии её лица. В голове уже утихли все волнения, дав наконец отступить тревоге, превратившейся в злость, и крутилась лишь одна мысль - как же она, чёрт возьми, красива. Моё дыхание сбивалось тоже и я нервно облизнул свои губы, желая, на самом деле, поцеловать Лину. И она, как назло, положила руку мне на затылок, аккуратно водя по нему ногтями.

-Шон, ты не игрушка для меня, - тихо сказала она, - Ник, может и да, но не ты. Ты стоишь слишком много для меня.

-Насколько много? - прошептал я, наклоняясь к ней ближе и продолжая смотреть в глаза.

Затем я опустил взгляд на её губы, которые едва заметно подрагивали. Лина остановила свою руку, оставив её на моём затылке.

-Настолько, чтобы я тебе простила драку в первый же день знакомства с моими однокурсниками.

Она привстала и едва касаясь губами поцеловала меня в лоб, потрепав волосы. Я недоумевающе смотрел на неё и взял за руку, но она покачала головой.

-Пора спать, Шон. Ты много выпил.

Я тяжело вздохнул и снова умоляюще посмотрел на Лину, но её взгляд был непреклонен.

-Ты в состоянии идти? - спросила она.

-Если ты спрашиваешь это из соображений того, нужно ли тебе провожать меня до такси, то я справлюсь, - хмыкнул я.

-И в кровать тебя укладывать не надо? - прищурилась Лина.

-Только если ты останешься рядом, - подмигнул я и девушка удивлённо вскинула брови, - Да-да, я тоже кое-что умею.

Я расплылся в похотливой ухмылке и встал со стула, когда Лина несильно ударила меня по плечу.

-Фу! Из твоих уст это звучит ужаснее!

Я громко рассмеялся под возмущённые крики подруги и направился обратно в зал, попутно вызывая такси.

========== Глава 20. “Холодно в Калифорнии” ==========

Не припомню, чтобы когда-либо так быстро куда-то собирался. В моей комнате даже не зажёгся свет, потому что мне казалось, что если я потрачу хоть одну лишнюю секунду, произойдёт что-то ужасное. В спешке даже не заметил, как вместо лёгкой куртки накинул на себя пуховик, выбегая из квартиры. Наверняка я несколько раз превысил скорость на пути в пункт назначения.

Почему я вообще так волновался?

Мне пришлось снять жаркую верхнюю одежду, так что я остался в одной футболке. Меня окутал ночной осенний ветер, пробиравший до дрожи, пока я выискивал глазами нужное мне место. Я поднял голову, осматривая многоэтажку, и, увидев на балконе одной из них достаточно большое скопление молодых людей в костюмах, понял, куда мне идти. Я спешно вошёл в здание и поднялся на названный мне заранее тридцатый этаж.

Лифты всегда так медленно ездят, или мне показалось?

Я быстро шёл по коридору, будто бы ходил здесь каждый день и знал, куда направляюсь, хотя единственное, что мне было известно - помещение где-то в конце коридора. Шёл туда, где играла музыка. Я влетел в дверь и машинально застыл на месте. Пытаясь разглядеть лица людей, я ломал глаза, стараясь как можно быстрее свыкнуться с резкой темнотой. Старания помогали мало.