На моих глазах почему-то выступили слёзы, и я почувствовала себя одновременно и спокойной, и виноватой. Я подползла к Шону и крепко обняла его сзади, уткнувшись носом в его спину, чего друг, как показала его удивлённая реакция, явно не ожидал.

-Это ты меня прости, - всхлипнула я, - Я потревожила тебя, заставила приехать, и ты так волновался из-за меня… Господи, да ты сорвался посреди ночи из-за этого!

-Ты что, плачешь? – усмехнулся Шон.

-Я так рада, что ты есть у меня… - шёпотом сказала я.

Он тяжко вздохнул и взял меня за руку.

-Обещай больше ничего такого не делать, - тихо попросил Шон.

-Обещаю, - так же шёпотом ответила я.

Ева же сказала не сдерживать себя, если что-то почувствую? Вот сейчас тот самый момент. После произошедшего, мне казалось, что рядом с Шоном я чувствовала себя как за каменной стеной. Я крепче вжалась в него, успокаиваясь, пока по телу расплывалось спокойствие.

Возможно, нужно просто дать себе волю.

-Лин? – парень повернул голову в мою сторону.

-Да?

-Кто такой Джошуа?

-Чт-… - я недоумевала, - Откуда ты его знаешь?

-Я перезванивал тебе, как только увидел пропущенные. Мне ответил какой-то Джошуа, сказав, что ты оставила свой телефон.

-А, да, Джошуа это брат Евы, - объяснила я, - Кажется, я отдала ему вещи, пока отходила или что-то вроде того.

-Почему не вызвала такси?

-Я… Я не знаю, Шон, честно. Кажется, мы не могли поймать машину.

-Ладно, - Мендес выдохнул, - Нужно приготовить тебе завтрак. Кстати, классные тату на рёбрах, - ухмыляясь, сказал Шон. С этими словами он поднялся с кровати, оставив меня в раздумьях над его фразой.

Я удивлённо таращилась на дверной проём, в котором только что скрылся канадец.

“Он что, разглядывал меня?”

========== Глава 7. “Ночь перед Рождеством”. ==========

Небо некогда солнечного Лос-Анджелеса потихоньку застилало тучами, пока я не спеша шла по широким улицам города, слушая очередного депрессивного русского исполнителя в наушниках. Я то и дело тяжело вздыхала из-за чрезмерной усталости и рисовала у себя в голове картины желанного прибытия домой. Хоть я и в другой стране, автобусы всё равно пропускаю.

***

Город заполонили сумерки, которые принесли с собой приятную майскую прохладу, заставлявшую везде с собой таскать лёгкую олимпийку, чтобы вечером не было холодно. Люди устало плелись с работы, на дорогах машины стояли в привычных тесных пробках, и только три несущиеся друг за другом фигуры нарушали привычную городскую апатию.

-Лина, шевелись быстрее! Сорок третья уезжает!

-Цветаева, блять, я не бегунья! – выругалась я, задыхаясь, но продолжая будто вихрем бежать за подругой.

-Уехала! – бежавший впереди Влад остановился, схватившись за голову и смотря вслед удаляющемуся транспорту. За ним остановились и мы с Ритой.

-Вот чёрт! – Рита согнулась, пытаясь отдышаться, - Такси?

-У меня деньги только на маршрутку, - на выдохе ответила я, держась за бешено стучащее сердце.

-Влад?

-На мели, - парень заранее достал кошелёк и демонстративно перевернул его.

-Погуляли называется, - обречённо вздохнула я, - Мама меня съест!

-Не ссы, есть ещё трамвай, - героически заявил темноволосый друг.

-И во сколько, поведай на милость? - раздражённо спросила Рита.

Влад посмотрел в телефон и задумчиво поджал губы.

-Через две минуты.

-Да твою же ж…

-Бегом! – Рита схватила меня за руку, рванув за угол.

Свернув, Влад вырвался вперёд, а мы видели, как наша последняя надежда только что подъехала к остановке, до которой нам надо было бежать ещё метров сорок.

-Не успеем! – кричу я.

-Успеем! – прикрикнул Влад, почти приблизившись к остановке.

Мы с Ритой прибавили скорости и почти добежали, как трамвай медленно двинулся с места.

-Двери открыты! Запрыгнем! – Влад остановился на путях, дожидаясь нас.

-Спятил?! – возмутилась я.

-Газуй, Вишнёвская! – одним движением подруга оказалась внутри машины и протянула мне руку.

-В могилу меня когда-нибудь сведёте! – прокомментировав ситуацию, я схватила подругу за руку и запрыгнула следом, оборачиваясь, чтобы помочь Владу, а тот уже стоял рядом.

-В могилу тебя сведут сигареты, а мы тут задницу твою спасаем, - хмыкнул Влад.

***

С неба начало капать, постепенно усиливаясь. Вспоминая просмотренный утром прогноз погоды, я поняла, к чему близиться дело, а большие капли только подтверждали мои опасения.

Подобно урагану я влетела в «Фазернс», который очень кстати попался мне на пути, спасаясь от начавшегося ливня, потому что зонт я решила сегодня не брать. Благо, я была сегодня в непромокаемом анораке и шерстяном свитере. Сняв верхнюю одежду, я разместила её на вешалке, которая висела на входе, накинула на плечо рюкзак и направилась в сторону кассы, по пути вытащив из ушей наушники, убрав их в карман джинс. Внутри всё уже было украшено рождественской атрибутикой. Так и пахло Новым годом, чего не скажешь о погоде. Внимательно изучив предложенные напитки, я поняла, что в такую погоду лучше было бы выпить чай.

-Здравствуйте, один имбирный чай, пожалуйста, - сказала я стоящему ко мне спиной бариста, а сама полезла в рюкзак за кошельком.

-Лина?

Подняв глаза, я увидела перед собой Джоша.

-Джош, а… Что ты тут делаешь? – удивилась я.

-Работаю, как видишь. Мне нужны деньги, чтобы как минимум съехать от Евы, - пояснил парень, подойдя к стойке и оперевшись на неё рукой, - Она заметила здесь вывеску о том, что требуются бариста и вот я здесь.

-Да уж, не ожидала тебя здесь увидеть, - улыбнулась я.

-А я не ожидал увидеть тебя, - улыбнулся Джош в ответ.

-Ну, я относительно недалеко живу и очень люблю здешний кофе.

-Вот как, - вскинул брови парень, - И даже в непогоду придёшь сюда?

-Вообще-то я шла с собеседования домой, но не успела дойти.

-Ясно. Итак, один имбирный чай, - Джош повернулся к кассовому аппарату, быстро что-то набрав, - Что-то ещё? Выпечка?

-Нет, спасибо, - я оплатила картой заказ.

-Что ж, - Джошуа развернулся к холодильникам и достал оттуда кусочек чизкейка, поставив его передо мной, - Тогда вот это комплимент от заведения, - с этими словами брюнет лучезарно улыбнулся и отошёл к аппаратам с кофе.

-Брось, Джошуа. Ты здесь недолго, так что не стоит…

-Ещё как стоит, - через несколько мгновений передо мной оказалась ещё и большая кружка с чаем, от которого приятно тянуло имбирём и лимоном, - Серьёзно, бери. Будем рассматривать это как извинение за то, что было на вечеринке.

-Джош, ты не виноват, - сказала я, смотря ему в глаза.

-У тебя не было выбора, а я на это и рассчитывал. Так что виноват. Знаешь, я на самом деле не такой плохой, каким могу показаться, - тут парень подался немного вперёд, поставив обе руки на стойку и ухмыльнулся.

-Всё равно не стоит, - я отодвинула тарелку с чизкейком к парню.

-Да ладно. Я что, не могу угостить симпатичную девушку?

Я удивлённо приподняла одну бровь, поджав нижнюю губу.

-Моя испорченная фигура будет на твоей совести, Джошуа, - с этими словами я взяла в руки тарелку и чашку с чаем.

-Я могу, скажем… - парень посмотрел на наручные часы, - Где-то через десять минут составить тебе компанию? У меня будет перерыв.

-Без проблем, - я пожала плечами и направилась к свободному столику.

-Так, собеседование, говоришь? Куда устраиваешься?

Парень, сидя напротив меня и закинув ногу на ногу, потягивал из небольшой кружки чёрный кофе. Вторую руку он положил на стол, крутя в ней зажигалку.

-SMM-маркетинг, грубо говоря. Оформление рекламы, если быть точнее.

-Оу, ну, там неплохо платят, - Джош поставил на стол свою пустую кружку, - И как? Прошла?

-Да, работать начинаю уже завтра. Зарплата и правда хорошая, а что самое главное - я работаю из дома.

-Это круто, когда у тебя есть таланты. Мне сейчас приходится впахивать сразу на двух работах, чтобы заработать на квартиру.