– Ты что-то хотела спросить…

После этого вопроса мой разум вернулся ко мне яростным ураганом непонимания и обиды.

– Почему вы не рассказали о вашем титуле? Почему не предупредили меня, как стоит вести себя на людях? Как мне к вам теперь обращаться? Ваше Сиятельство? Ваша Милость?

Даэмиль посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом. За синими всполохами пламени я не смогла угадать ни одной эмоции. Молчание затянулось.

– Даэмиль?

– Это твоя соседка проболталась? – вместо ответа на мой вопрос выдал иртхир. В его голосе я ясно почувствовала нотки неприязни.

– Какая разница, кто? Рано или поздно мне бы ткнули нашим знакомством! Тебе не кажется, что вы должны были предупредить меня об этих нюансах?

– Значит, она, – прошипел Даэмиль. На мгновенье сверкнули жесткие огоньки, но едва он вернулся к моему лицу, как взгляд иртхира потеплел. – Кристи, прости. Мы действительно виноваты перед тобой. Упустили этот момент за всеми подготовками… Просто мы настолько привыкли к своему статусу, что перестали его замечать. Прости.

Извинения мне показались неискренними, но дальше обижаться не было смысла. Я все еще остро нуждалась в Даэмиле и его сестре, в их помощи.

– Ты не ответил… как мне обращаться к вам при свидетелях? Или избегать вас? – несмотря ни на что, сдаваться я не планировала, – мне еще жить в этой Академии.

Даэмиль улыбнулся, сверкнув зубами.

– В Академии не принято щеголять титулами. Мы далеко не самый знатный род здесь. В Академии учатся даже дети Императора, представители правящих семей разных рас. В этих стенах никаких «сиятельств» или «величеств». Касаемо нашей дружбы… скрывать ее не стоит. Возможно, тесное знакомство с нами даст тебе небольшую защиту.

«Или лишний повод меня ненавидеть», – мысленно добавила я. Даэмиль снова обнял меня и приподнял рукой мой подбородок, заглядывая прямо в глаза.

– Ты хотела что-то еще спросить?

– Да… – на выдохе сказала я. – В правилах проживания общежития был пункт о домашних животных… Даэмиль, мне нужна моя кальти!

– Я был в этом уверен, – хмыкнул иртхир. – Можешь попробовать взять ее с собой. Если договоришься с соседкой, чтоб не сдала тебя.

И снова нотки неприязни.

– Ты имеешь что-то против Аноны? – прямо спросила я.

– Ничего конкретного. Просто не нравится она мне, – в подтверждение своих слов Даэмиль передернул плечами. А потом снова притянул к себе и впился в мои губы требовательным поцелуем. По венам потекла горячая лава, его руки обжигали пламенем нежную кожу. Пальцы впились в мои волосы, раскидывая волны по плечам, удерживая мою голову для поцелуя. Я стояла, впечатанная в иртхира всем телом, ощущая бешеный стук его сердца и легкую дрожь. Мою? Его? Сложно было различить. От нахлынувших эмоций потемнело в глазах, и я повисла безвольной куклой на его шее. Повинуясь какому-то импульсу, провела рукой вдоль пульсирующей венки на шее, Даэмиль отозвался глухим рычанием. Оторвавшись от моих губ, он посмотрел мне в глаза, и я утонула в глубоком синем огне, ставшем почти черным.

***

Вернулась я за минуту до боя курантов (или колоколов, фиг их поймешь, этих волшебников). Анона лежала на своей кровати, читая какую-то книгу.

– А-а-а, вернулась! – с улыбкой сказала соседка, захлопнув трактат.

– Вернулась… – я почему-то покраснела. Мне казалось, на моей коже остались следы от горячих поцелуев иртхира. Анона не была глупой и заметила мои растрепанные чувства, но предпочла не вгонять меня в краску еще больше.

– Узнала, что хотела?

– Да, – мысли о кальти сдернули меня с розовых облаков на землю. – Слушай, у меня есть просьба к тебе. Я понимаю, мы только познакомились, но я чувствую, что могу тебе доверять…

Фея утвердительно кивнула, подтверждая мои слова.

– Дело в том, что у меня есть питомец… и так как я теперь живу в общежитии, я не могу не забрать его с собой. Но в правилах общежития есть прямой запрет. Ты поможешь сохранить мою тайну?

Девушка задумалась. Потом улыбнулась:

– Если твоя животинка не будет вылезать из комнаты и крушить все подряд, почему бы и нет. Кто у тебя?

– Кальти… – я выждала момент, позволяя Аноне осознать мои слова. Фея округлила глазки, прямо как иртхиры в первую встречу с Аруту. Что же будет с ней, когда она увидит мою кальти вживую?

– Я не буду спрашивать, как… – начала Анона тихо. – Хотя мне дико интересно. Но я уже поняла, что ты у нас девушка очень необычная. Иртхиры знают о кальти?

– Конечно! – ответила я, чуть не ляпнув, что жила в их доме. Наверное, не стоит так шокировать соседку. – Мы же друзья.

– Хм-м… понятно. – Фея задумалась, нахмурив лобик. – Уверена, что они не сдадут тебя начальству? Не обижайся, но дружба с сильными мира сего – вещь непостоянная, а учиться здесь тебе предстоит еще не один год.

– Я не думаю, что стоит их опасаться, – задумчиво произнесла я, в душе понимая – если иртхиры и захотят меня сдать, то информация о кальти будет самой невинной.

– Приноси ее завтра! – с восторгом выдохнула Анона, благоразумно решив не развивать тему недоверия к моим единственным друзьям.

– Непременно, после пар. Так волнуюсь!

– Не поверишь, я тоже! – засмеялась фея.

Мы еще пощебетали около часа на общие волнительные темы по учебе и разошлись по койкам. Анона показала мне, где можно помыться: на нашем этаже было три общие ванные комнаты. По одной на каждые шесть комнат общежития. Наша находилась в самом конце коридора, что было очень удобно. Также Анона просветила меня, что на каждый этаж выделяется одна большая кухня с собственным столиком и плитой. Наше место обещала мне показать завтра. Я в очередной раз порадовалась, что моя соседка все знает, иначе мне пришлось бы разбираться в этом самой, теряя драгоценное время и набивая бесконечные шишки в общении с другими студентами.

Помывшись без каких-либо проблем, я вернулась в нашу комнату. Анона уже крепко спала, повернувшись лицом к стене. Я быстро переоделась в подобие ночнушки и нырнула под тонкое одеяло. Спать хотелось дико, но сон никак не шел. В голове, словно кино, мелькали картинки сегодняшних событий: экзамены, изумленные лица преподавателей, встреча в столовой и неожиданный страстный вечер с Даэмилем. В голове бушевало море вопросов, а ответов на них я не находила. Так и забылась беспокойным сном уже под утро.

Разбудил нас громкий перезвон. «Что ж, по крайней мере, будильники здесь ни к чему», – подумала я, потягиваясь в кровати.

***

Наспех собравшись, мы еле успели на завтрак в столовую. Я сразу нашла Мистраэль и присоединилась к ней вместе с Аноной. Даэмиля я не увидела, на немой вопрос в моих глазах Мисти пожала плечами, мол, «ничего не знаю». У меня не было времени думать о том, куда пропал иртхир, впереди меня ждала первая пара в Магической Академии, знакомство с одногруппниками и деканом факультета. В душе я все еще лелеяла мечту, что хоть один власть имущий в Академии будет мужчиной. Не знаю даже, зачем. Просто хотелось.

Мы зашли в просторный класс. Анона предложила сесть на третий ряд, не сильно далеко от преподавателей, но и не на задворках. Я согласилась, ибо с моим вновь обретенным стопроцентным зрением сидеть на первой парте уже не было никакой необходимости.

Когда все студенты расселись по местам, я мельком окинула взглядом аудиторию. К сильнейшему моему разочарованию, обнаружила сестру ректора, которая сидела на первом ряду. Кто бы сомневался! Знаю я такой вид студентов: сидит, в глаза преподавателю заглядывает, заучивает все наперед и щеголяет «знаниями». Зачеты получает автоматом и только «отлично». Не люблю таких. Обычно эти студенты являются прекрасными стукачами. Нааки почувствовала мой взгляд, окатила меня презрением и, поджав губы, отвернулась. А у меня аж руки зачесались сделать ей какую-нибудь подлянку. Только ведь нельзя… Как раз об этом напомнила Анона, сжав мою руку.