Вот и получается, что это покушение на меня можно было выставить, как несчастный случай...

Томас, на самом деле, очень замечательный лесничий. И если бы на месте действительно были бы, какие-либо подозрительные следы, он бы их не пропустил.

Все таки надо спуститься в темницу и посмотреть на преступницу. Что я с ней знаком, как-то в голову мне не приходило. Но нужно все проверить.

Допив чай и поблагодарив и проводив лесничего, я отправился в темницу.

В камере, на старом соломенном матрасе лежала хрупкая девушка в темном, простом платье.

Да. Это была та самая, которая метнула клинок.

Но она, действительно, без сознания.

Я потряс ее за плечо, но никакого отклика не последовало.

Я стоял в камере, смотрел на девушку и думал. А думал я опять о несовпадениях.

Я помню, что девушка метнула клинок, но рана мне нанесена под правую лопатку.

И как она так смогла?

Или был ещё кто-то?

Однако лесничий не обнаружил ничего и никого.

Ну и кто мне объяснит, как это возможно?

Возможно, ее первый бросок был отвлекающий. Но плечо обожгло практически сразу после ее броска.

Кто-то был за моей спиной в момент ее броска? И почему он не оставил следов? Или никого там не было?

А может все же лесничий что-то пропустил?

И почему девушка сжимала в руках клинок, которым меня ранили?

Как будто воткнула его мне в спину и вынула?

Но она же была передо мной?

И почему она сама оказалась без сознания?

Придет ли она в себя вообще?

Одни вопросы!

Опять разболелась голова, да и слабость навалилась.

Здесь мне больше делать нечего. Девушка была без сознания. Но было впечатление, что она и правда стояла на гране...

Возможно она так и уйдет...

Надо попытаться выяснить ее род. В любом случае необходимо будет сообщить ее родным, что с ней случилось.

Пора пойти подкрепиться. Сван встретил меня на выходе из подземелья.

И мы отправились на кухню.

Там я наткнулся на экономику и поинтересовался у ее как идет подготовка комнат для гостий, которые скоро наводнят мой замок.

Мы с ней уже оговаривали, что комнаты для них нужно подготовить в западном крыле замка.

Мои комнаты находятся в восточном крыле.

Не хочу постоянно с ними сталкиваться.

Через несколько дней мне сообщили, что наша пленница пришла в себя. Увидеться с ней лично у меня сегодня не получилось, но вопрос с вынесением решения за содеянное ею необходимо было срочно решать.

За день я опросил всех участников охоты и получается, что эта особа единственная участница данного покушения. И каким-то образом именно она нанесла это ранение мне.

Похоже она управляет ветром и когда метнула клинок, то с помощью ветра запустила его бумерангом.

Возможно, для меня это был такой неожиданный момент, что я не почувствовал ее магию.

Допускаю.

Я же хотел расслабиться – вот и расслабился…..

А еще выяснили, что она наследница одного из старейших родов нашей империи – Друзье. И замок, в котором я сейчас живу – ее родовой замок. Возможно обида на то, что замок больше не принадлежит их фамилии и толкнул ее на этот шаг?

Хотя глупо. Потому что она и сама живет в таком же замке.

Да, приговор будет полностью соответствовать совершенному преступлению: преднамеренное покушение на жизнь члена императорской семьи.

Наказание за это только одно – смертный приговор.

Вот мы собрались в зале для озвучивания приговора. Преступницу привели. Она выглядишь растерянной, потерянной и совершенно дезориентированной. Надо быстрее заканчивать и озвучивать приговор. Чего тянуть..

Приговор мною озвучен.

Она его выслушала, будто он вынесен не ей, а кому-то другому.

Потом до нее дошло, что все это про нее, и тут она меня удивила.

Она заявила, что перед приведением приговора в исполнение, у нее есть последнее желание, которое должно быть выполнено. Обязательно!

Это было не самое странное, самое странное ее последнее желание: «Хочу стать женой Вашей Светлости и прожить с Вами в любви и согласии долгую и счастливую жизнь!»

Не поверите – я потерял дар речи.

А потом я просто расхохотался, настолько ситуация была абсурдной.

Смертник цепляется за жизнь.

И это понятно.

Но вот девушка из высшего общества сама прилюдно предлагает себя в жены!!! Это просто неслыханно!

Или физически убить не удалось – значит хочет убивать медленно, на протяжении всей совместной жизни вынося мозг маленькими порциями...

И тут меня осенило: вот он выход из ситуации с невестами!

Я могу с ее помощью ещё оттянуть срок женитьбы!

Эта мысль очень даже подняла мое настроение. И я вцепился в эту идею.

Да и если совсем честно, не верилось мне до конца, что она совершала на меня покушение.

А приговор вынес под давлением обстоятельств и, каюсь, детально не разобрался. Хотя сделал все, что смог за столь короткий период.

Нет у меня сейчас возможности уделить разбирательству больше времени. Хотя формально к вопросу жизни и смерти я тоже не отнеся.

Опросил всех участников, подключил мага и целителя, а еще послал лесничего еще раз внимательно осмотреть место преступления.

Ничего нового это не дало.

А тут ещё и невесты на носу….. вернее на подходе. Даже мысль о них раздражает. В общем поторопился. Каюсь. Однако признаваться в этом не собираюсь.

А так и в этом с ее участием делом постараюсь подробнее разобраться и «своя» невеста у меня появиться на фоне императорских.

По своему я даже благодарен этой странной девице за такое мне предложение!

Значит будем учиться жить. Жить здесь и сейчас.

Первым делом надо узнать все о себе (Германе), своей семье, о герцоге, о месте где я.

Боже, я тут как первоклассница – все в моей жизни вновь.

Вот только куратора-учителя по этой жизни у меня, пока, нет.

Так, соберись, Марина Игоревна (читай «тряпка»), и начинай жить с чистого листа!

Через два дня мы с герцогом сидели в его кабинете и обсуждали наше дальнейшее сотрудничество.

Дело в том, что император и, как я поняла, старший брат герцога, в очень-очень рекомендательной форме попросил, как можно быстрее закрыть вопрос с его, герцога, холостяцкой жизни путем переведения ее (жизнь) в форму семейную.

Сам император женат. Однако у него в наследницах две девочки, сыновей пока нет.

Его брат-герцог, пока нет прямого наследника, является прямым наследником трона.

А вот у герцога вообще нет семьи.

В этой империи, как и везде, есть желающие потеснить братьев.

Вот император и стремиться укрепить свой род и защитить трон, который их род занимал уже несколько поколений.

Претенденток, выбранных императором, герцог знал и ни одна из них не устраивала его.

Да, все из родовитых семей. Да, с хорошим воспитанием и образованием. Да, каждая по своему привлекательна внешне.

Но, все будут холодными куклами, а не заботливыми хозяйками. Таково мнение герцога. Лично его это не устраивает.

Ему хотелось в жены девушку, которая будет ему небезразлична и которой он будет небезразличен. И что они смогут создать дружную и крепкую семью, где будет царить уважение, забота и благополучие. А в идеале – любовь.

Герцоги тоже имеют право на романтику!

А тут я со своим предложением.

Как мне уже ранее было сказано, что партия я достаточно завидная.

Моя основная задача продержаться в отборе до конца,а потом мы уже решим, как сделать так, чтобы и наши пути разошлись. То есть разбежимся.

Конечно император не отстанет. Раз поставил цель женить брата – женит. Но к этому брат уже будет готов лучше, а не как к данному отбору (по его словам).

Игнорировать рекомендации императора не может никто, даже родной брат. А радикально менять свой холостой статус на женатый – герцог не очень спешил.