С утра продолжил путь к цели, все так же избегая развитых зараженных и уже не особо уклоняясь от схватки, если навстречу попадались лотерейщики и бегуны. К трем часам дня достиг цели рейда. Это оказался какой-то провинциальный городок. Частные дома соседствовали с двух- и пятиэтажными зданиями. Где-то в центре торчали голые ребра недостроенной многоэтажки. Городок был низенький, но расположился на целом кластере. Наверняка в том мире он полз еще дальше.
Найдя место повыше за пределом кластера и даже поднявшись на дерево, Фарт в бинокль наблюдал за городом, пытаясь нащупать ориентиры, изображенные на карте. И пытаясь понять, где тут эти восклицательные знаки находятся. Потом обратил внимание на поведение зараженных. Твари поодиночке и группами покидали город. А это означает лишь одно — скорая перезагрузка. Вот досада! После этого твари вернутся, и ни о каком осторожном передвижении не может быть и речи. В городе начнется ад. Придется возвращаться позже.
Твари по своей привычке использовали для эвакуации транспортные артерии. Расположившийся в километре от дороги на дереве Фарт пока чувствовал себя в относительной безопасности. Если к нему и забредет какой-нибудь бегун то, скорее всего, ведомый инстинктом, нападать не будет. Ему надо убраться подальше от перезагрузки. Ну а если что в голове у зараженного перемкнет — Фарт пули не пожалеет. Сейчас спускаться с дерева и уходить более опасно, чем оставаться на месте.
Через полчаса твари повалили из города плотной толпой. Фарт с тревогой всматривался в зараженных, но элитных не увидел. Максимум — руберы. Еще через полчаса поток начал спадать, а через десять минут практически прекратился. Лишь кое-где пустыши пытались пересечь черту кластера, двигаясь своей дерганной походкой больного ДЦП.
Фарт во все глаза смотрел на город. Всего лишь дважды ему удавалось наблюдать перезагрузку вблизи. И оба раза это было одновременно и пугающе, и прекрасно. Лежащий перед ним безжизненный, разрушенный, убитый город через несколько минут возродится, подобно птице Фениксу. Опять его улицы наполнят шум машин, а уютные дворики — детский смех. Прохожие начнут недоуменно трясти телефоны, пытаясь дозвониться по своим делам, а продавщицы обескураженно разводить руками из-за того, что кассы без электричества не работают, поэтому товар они отпустить не могут. Старушки опять устроят какой-нибудь митинг и будут обвинять в происходящем всех вокруг. Пока не придут они — истинные хозяева Улья. И вот тогда этот город захлебнется в крови. В очередной, бесчисленный раз.
И опять зеленоватый туман с резким запахом кислоты заполнял объем невидимого аквариума. И опять внутри бушевала буря с молниями. И опять раздался последний удар, разбив невидимые стенки. И Фарт увидел новый город. Все как он представлял: машины, дети, продавщицы, старушки. И схлопнувшийся дар сенса. Фарт чертыхнулся и замер, пораженный.
Такого наблюдать ему еще здесь не доводилось. Над городом бушевала гроза. Иссиня-чёрные тучи тяжело нависли над городом, извергая из себя тонны воды. Вблизи мелькнула молния, теперь уже обычная, а ушей достиг раскат грома. В лицо пахнуло свежестью. Задрав голову, Фарт убедился, что над ним по-прежнему ясное, голубое небо. С интересом наблюдая за происходящим, Фарт гадал, что же произойдет дальше?
В спину подул теплый, даже жаркий ветер, с каждой секундой набирая силу, заставив Фарта вцепиться в ствол дерева обеими руками. Он начал отгонять грозовые тучи подальше в центр кластера, одновременно поднимая их вверх. Поднимаясь, тучи одновременно меняли свой цвет. Вот они уже не грозовые, а просто кучево-дождевые облака. Дождь прекратился. Вот это уже просто белые кучевые облака. Улей загнал вторженца на высоту, разодрал на множество мелких облачков и растащил в разные стороны.
Началось интенсивное испарение воды с улиц города. Если влажность и повысилась, то ненамного. Ветер продолжал разгонять насыщенную влагой атмосферу по всему Улью. Прошло всего пятнадцать минут после перезагрузки, а о грозе напоминали только быстро высыхающие лужи на улицах.
Поудобнее устроившись на ветках, Фарт подумал: «Вот бы увидеть перезагрузку с куском из северного или южного полюсов!» — и приготовился к многочасовому ожиданию. Сейчас идти навстречу спешащим сюда тварям еще большее безумие, чем уходить от города вместе с ними. Подождет, пока волны тварей войдут в город и начнет потихоньку сниматься.
Никак не исчезающий запах кисляка заставил Фарта нервно заерзать. Он внимательно посмотрел на окрестности и глянул вниз, на корни дерева. Ах ты ж чёрт!!! Между корней колыхались струйки еле заметного при дневном свете тумана. Зеленого цвета. И с кислым запахом. Вторая перезагрузка!
Фарт кубарем скатился с веток, вскинул рюкзак на спину и затравленно заозирался, сжимая Вихрь в руках. Выскочить на противоположную сторону кластера он уже не успеет. А значит единственное спасение — впереди, в городе. Куда вскоре вломятся твари. И не исключено, что с противоположной стороны уже кого-то доедают. Необходимо найти убежище на ближайшие сутки, а то и больше, пока здесь будет твориться вакханалия. Какое-то место, где тварям нечем поживиться. Взгляд прикипел к недострою, торчавшему посередине города. «Отличное место», — решил Фарт. — «И спрятаться есть где, и в салочки, при случае, можно поиграть. Блин! Еще надо провизией, алкоголем для живчика и водой запастись!».
Все эти мысли проскакивали в его голове, пока он стремительно приближался к затору на улице, образовавшемуся из-за того, что водители подобрались к краю кластера. Затор потихоньку увеличивался. Люди дисциплинированно оставляли автомобили в своем ряду, выходили наружу и заворожено смотрели на невиданное раньше зрелище. Фарт несся вдоль затора, а за его спиной зеленый туман собирался в невидимый аквариум.
Вот он увидел подходящую машину. Двухсотый Крузак. В салоне никого, рядом стоял мужчина в костюме. Рот открыт, глаза выпучены, в руке массивный брелок со стилизованной буквой «Т». Подскочив, Фарт выхватил у него ключ и, не дожидаясь возражений, двинул мужика в ухо раскрытой ладонью. Отчего тот улетел по направлению к перезагружаемому сектору. Вкинул рюкзак, Вихрь и булаву на пассажирское сиденье, влез за руль и хлопнул по кнопке старта. Двигатель приятно заурчал. Появились первые любопытные с вопросом «Ты чо творишь, падла?». Заниматься подгонкой сиденья и рулевой колонки было некогда. Фарт выкрутил руль максимально вправо, включил заднюю передачу и вдавил педаль газа. Тяжелый внедорожник прыгнул назад, одновременно выворачивая влево, сминая капот стоящей сзади Лады в гармошку. Но при этом отвоевав себе пару метров для маневра. Вывернув руль влево и переведя рычаг коробки в «драйв», Фарт снова поддал газку. Не шибко маневренная машина, заваливаясь набок под визг шин и возмущенные крики, развернулась и помчалась по пустой полосе в город.
ПДД — последнее что волновало Фарта в данный момент. Однако, ехал он хоть и быстро, но осторожно, стараясь не попасть в глупую аварию, чтобы не получить травму. Проводил взглядом парочку больших магазинов, но не остановился. Решив, что сподручнее будет ограбить какой-нибудь маленький магазинчик. Недострой, маячивший на фоне неба, стал его маркером. Оказывается, стройка развернулась совсем не в центре, просто так было видно с того места, с которого вел наблюдение Фарт. На самом деле здание возводили в стороне от центра.
Крутясь по улицам, он никак не мог взять точное направление в незнакомом городе. Улицы постоянно уводили его в сторону от стройки.
— Тойота Лэнд Крузер, номер восемьдесят два — сорок четыре! Принять вправо и остановиться! — внезапно раздалось сзади.
Глянув в зеркало заднего вида, Фарт увидел ладу канареечного цвета с включенными проблесковыми маяками синего цвета на крыше. «Ну вот. Докатался…» — подумал он.
— Водитель Тойоты Лэнд Крузер, номер восемьдесят два — сорок четыре! Принять вправо и немедленно остановиться!
Машина местных стражей порядка поравнялась с ним. Необычного желтого цвета с синей полосой на борту. На которой желтыми же буквами было написано «Патруль». Не «Милиция», не «Полиция», кратко и ёмко: «Патруль». Фарт со своего места взглянул на патрульных. Фасон формы похож на форму полиции из мира Фарта, только цвет мышино-серый вместо черного. Как цвет старой советской милицейской формы. На форменных бейсболках непонятная кокарда.
