– Да, Казим…Да…Уверен? Вадим Львович же приказал…Ладно, добро.

Передняя и задняя двери открываются одновременно, впуская мужчин. Дурманящий запах лилий тут же окутывает весь салон. Голова начинает плыть. Младший Палей кладет букет на сидение между нами, и цветы практически упираются мне в нос.

– Ну, Антон Вади-и-имыч,– цокает недовольно водитель, трогаясь.

Балу тоже сидит хмурый. Поглядывает на Антона в зеркало заднего вида.

– Так, ты же взрослый уже парень, Тош. Всё понимаешь… Времени тебе…

– Знаю,– раздраженно отмахивается Палей и утыкается в свой телефон, бурча,– Одна нога здесь- другая там. Не ссы…

Я недовольно кошусь на вонючий букет. Раньше не замечала, что лилии такие раздражающие. Это он к подружке своей заскочить решил всей честной компанией? Без меня этого никак не сделать? Дурдом. Ромео тоже мне нашёлся… Бесит.

Машины наши сворачивают влево на светофоре, хотя я уверена, что нам надо прямо. С каждым лишним метром раздражение моё всё растёт. Ну правда, я не желаю участвовать в романтических похождениях своего пасынка. Заезжаем в частный сектор. Ещё чуть- чуть и начнутся дачи. Это уже смешно. Мы в другой город собрались? Я есть хочу в конце концов. Не выдержав, цежу сквозь зубы.

– А потом никак было на свидание не съездить? Я с твоими подружками знакомиться не вызывалась.

Антон резко отрывает глаза от телефона и морозит меня таким ледяным взглядом, что я невольно прикусываю губы, интуитивно ощущая, что ляпнула что- то не то.

– Помолчи, – беззвучно, но очень выразительно шепчет парень и отворачивается.

Вместо него подает голос Балу, хриплый и извиняющийся.

– Так мы на кладбище, Лейла Фаридовна. Девять дней же…Не волнуйтесь. Мы быстро.

Я молча вжимаюсь в сидение. Дьявол, как неудобно. Как я могла забыть? Прикрываю глаза. Я бы извинилась, только вряд ли это кому- нибудь нужно.

***

Джипы останавливаются у ворот городского кладбища.

– Кого возьмёшь с собой? – Балу поворачивается к Антону, открывающему дверь.

– Никого,– отрезает парень, потом, кривясь на протестующий взгляд охранника, сдаётся,– Казима давай.

– Ладно, – соглашается Балу и всё равно тоже покидает салон, бросая в рацию,– Казим, с Тохой иди.

– Принял,– потрескивает в ответ.

Дверь джипа перед нами открывается, и оттуда выпрыгивает крепкий невысокий наголо бритый мужчина лет сорока. Он залихватски свистит Антону, останавливая, и спешит к нему. Озирается по сторонам. Тихо. Вокруг никого. Да и не может быть. Никто же не знал, что мы свернём сюда. Наверно только поэтому охрана и согласилась. Нервно перебираю ткань юбки, разглядывая виднеющиеся памятники и кресты за забором. Девять дней…Так странно. Ещё девять дней назад мой муж был чужим мужем. Это невероятно короткий срок. Вадим тоже скорбит, как и сын? Должен. Но всё равно лёг со мной, женился…На языке ощущается неприятная горечь. Разве это правильно? Ощущаю себя воровкой, умыкнувшей чужого мужа. Но я же не виновата. Я даже не знала. И сейчас почти не понимаю ничего. Антон правду мне тогда сказал ночью…

Какие у Вадима были отношения с женой? Антон взрослый, значит долго прожили. Не любил, так всё равно должен был уважать за сына. У нас любовь и не ценится. Что любовь? Год пройдёт, два пройдёт, и исчезнет та любовь. А семья останется. Преданным надо быть. А вот так сразу другую брать? Разве хорошо? Чёрные мысли забивают голову. Вспоминаю поведение Вадима, все его слова, жесты и взгляды. Пытаюсь вычленить признаки скорби, и не выходит. Хотя, что я знаю о скорби мужчин? У женщин плакать принято. А мужчины…Вот два месяца назад дядя Аид погиб, так отец только молчаливей стал, строже. Так бы не знала его, и не поняла ничего. Вадима я тоже не знаю…

Балу, стоящий у моего окна, смачно сплёвывает на землю и выбивает сигарету из пачки. Прищуренный взгляд неотрывно направлен на кладбищенскую дорожку, по которой скрылись из виду Казим и младший Палей. Нажимает рацию.

– Тихо всё?

– Да,– трещит в ответ.

– Добро. Быстрее там…

Опускаю стекло, привлекая к себе внимание охранника. У меня столько вопросов сейчас роится в голове, что хочется задать хотя бы парочку.

– Извините, Константин,– начинаю я робко.

– Во- первых, " извини" и " Костя",– хмыкает Балу, выпуская сизый дым в сторону,– Во- вторых, скрыли бы вы своё смазливое личико за бронированным стёклышком, Лейла Фаридовна.

– Я только спросить хотела, Костя, – улыбаюсь в ответ на его грубоватый комплимент, – А как она погибла? Ну, жена…

– А вы не знаете? – хмурится Балу, делая смачную затяжку.

– Совсем не знаю ничего,– признаюсь.

Охранник отводит взгляд. Цокает и медленно проводит языком по губам. Терпеливо жду.

– Ну так вы по новостям видели наверно,– тихо произносит мужчина, не смотря на меня,– Три недели назад пропала. Искали долго. Вот девять дней назад нашли…

Балу резко переводит на меня тяжелый взгляд.

– Собаки нашли. На болотах. В мешке мусорном по частям. Правда, там не всё было…Не слышали?

По позвоночнику сползает липкий холод. В голове разливается тошнотворная слабость. Да, конечно я видела. И её портрет в новостях. Только фамилию какую-то другую говорили. Алена звали, кажется…И замазанное телевизионщиками содержимое мешка видела… Это…она??? Бывшая жена моего мужа?

– Слышала,– хриплю тихо.

– Ну вот,– Балу сплёвывает и тушит ботинком улетевший на землю окурок.

– Кто это сделал? – мой голос дрожит.

Мне становится страшно. И за ту несчастную женщину, и за себя. Костя не отвечает. Лишь вспарывает меня тяжелым сканирующим взглядом. Догадка молнией прошивает. На кого он думает. На кого они все думают. Я отрицательно мотаю головой, в носу начинает щипать от беспомощности и несправедливости.

– Отец не мог. Не мог…– бормочу, глядя в глаза охранника. Да, мой папа- тяжелый человек. Суровый. Но что бы женщину…в мешках…Нет!

– Вы ошибаетесь! – жарко шепчу Балу в лицо, практически полностью высунувшись в открытое окно.

– Закройте-ка лучше окошко, Лейла Фаридовна,– Костя в ответ лишь улыбается одними губами,– Незачем судьбу искушать, да?

Отворачивается. Не интересны ему мои заверения. Я беспомощно откидываюсь на сидение. Поднимаю стекло. Уверена, что папа на такое не способен. А значит они все ошибаются. Не с теми договариваются, не там ищут. А вдруг меня ждёт тоже самое? Мешки на болоте… Я ведь новая жена. Мамочки, я домой хочу. И как только отец пошел на всё это? ЗНАЯ???

***

Антон с Казимом возвращаются минут через десять. У Балу снова оживает рация.

– Тоха с нами поедет,– трещит басом в динамике.

– Принято,– буркает в ответ Костя.

Вижу, как младший Палей садится в джип, припарковавшийся перед нашей машиной. В груди неприятно колет. Это он из- за меня пересел? Даже рядом сидеть не хочет…С одной стороны я его понимаю, и всё же мне так обидно. Я ему ничего не сделала, я ничего не знала, и почему- то до зудящих пальцев хочется Антона в этом убедить. Хочется, чтобы перестал волчонком смотреть на меня, морозя своими пронзительными стальными глазами.

Мы тронулись, порядок менять не стали. Прижалась лбом к прохладному стеклу, рассеянно наблюдая за мелькающими перед глазами домиками частного сектора и редкими пролесками. Память обрывками выдавала новостные сводки последних пары недель. То и дело в голове всплывали новые детали, каждая из которых после услышанного виделась в совсем ином свете. Теперь это была и моя история. Страшная, изменившая всю мою судьбу. Фотография светловолосой симпатичной женщины вставала перед глазами, стоило только их прикрыть. Алена…как же её… Воронова что ли…или Воробьева… Можно было посмотреть в интернете, но от этой мысли липкий холодок пробегал по спине. Я ещё не была готова столкнуться со всеми подробностями разом. Лучше так…Обрывками. Вспоминая.

Проехали центр города, въехали в наш район. За окном всё чаще мелькали однотипные глухие каменные заборы, которыми были обнесены огромные особняки местной элиты. Костя с Олегом начали тихо обсуждать какого-то общего знакомого, на прошлой неделе поменявшего машину на мотоцикл. Посмеивались. Было видно, как они расслабляются с каждым метром, приближающим нас к дому Палеев. Напряжение в салоне автомобиля постепенно рассеивалось, уже не вися такой густой плотной пеленой. Очередной светофор.