Еще в процессе подготовки я была готова к тому, что придется уговаривать храмовников и убеждать их совершить этот обряд. Однако и в храме со жрецом проблем не возникло. Он, конечно, удивился необычности нашего намерения «возобновить клятвы», но согласился достаточно быстро на обряд.

Я волновалась, а Актриман держал меня за руку и успокаивал

— Кат, все хорошо. Ты что так волнуешься? — шептал он мне улыбаясь народу

— Сама не знаю! Так волнительно! А вдруг ты убежишь от меня прямо у дверей храма — пошутила я

— Вот уж нет! И ты от меня никуда не денешься! — сжимая мою ладошку шепнул он мне

В храме нас уже ждала и акра, через которую молодоженам по обряду пройти положено и выйти прямо к месту, где ждет главный жрец.

Арка на самом деле состоит из четырех арок и трех выходов.

Считается, что у молодоженов есть три возможности передумать. Или еще три раза хорошенько подумать.

То есть прошли первую арку и, если решили расстаться, то могут разойтись в разные стороны.

Никто не будет осуждать молодых за это их решение. Считается, что это вполне нормально. В этом случае никто не может заставить молодых вернуться и продолжить обряд.

И вот такие три возможности на протяжении арки. Хотя это не отменяет браков по договоренности. Эти пары обычно целеустремленно идут прямо к жрецу и не помышляют о мысли разойтись на выходе одной из арок.

Пройдя три арки еще есть возможность расстаться, а вот после прохода четвертой арки молодые предстают прямо перед жрецом, который и засвидетельствует рождение новой семьи.

По воспоминаниям Кат, они с Актриманом спокойно прошли сквозь арки и жрец назвал их мужем и женой.

Так что ничего страшного в обряде нет.

И вот мы с Актриманом оба нарядные и улыбающиеся подходим к арке.

Каждый сегмент арки длиной метра два плюс три выхода в метр шириной.

И так, в общей сложности, нам предстоит пройти десять с небольшим метров и жрец назовет нас мужем и женой.

Вошли в первую арку. Весь пол усыпан лепестками цветов.

Мы с Актриманом переглянулись. В воспоминаниях у меня ничего такого нет. В день свадьбы Актримана и Кат был чистый пол на протяжении всей арки.

— Твоих рук дело? — тихо спросил меня Актриман

Да, он теперь в курсе, что я владею иллюзией.

Выдала себя однажды во время семейного скандала.

И такое у нас случалось.

Так вот, я в тот момент так разозлилась на Актримана, что я устроила ему «боевое крещение» дверью. Он на меня тогда накричал, а я навела иллюзию на закрытую дверь — он видел ее открытой.

Вот он и решил вылететь из комнаты и хлопнуть дверью.

Вот и вылетел! Разбил нос до крови.

Дверь то была закрыта, а он, ничего не подозревая, пер, как носорог на выход... И потом мне пришлось его лечить. Ну и признаваться пришлось. А он несколько часов ходил с синяками под обеими глазами, так как ударился сильно носом и лбом.

В общем лекарю он сказал, что его жена побила... На меня потом народ во дворце смотрел с опаской.

Шутник!

Хотя доля правды в его признании была. Иллюзию, и качественную, я наводила.

— Нет. Я ничего не делала. Я думала, что это специально для нас украсили — ответила удивленно.

Первую арку мы прошли и на выходе Актриман сощурился и спросил:

— Ну что? Не передумала еще за меня замуж выходить?

— Нет! Тем более у меня для тебя есть одна новость.

— И какая?

— Нееет, сейчас не скажу!

И мы шагнули в следующую арку. И тут мы оба просто потеряли дар речи...

— Это не я! — промямлила пораженная увиденным.

Вокруг нас была сплошная грязь. Ни одного мало мальски чистого местечка по которому можно было бы просочится к выходу из арки. И выход почему-то маячил где-то на расстоянии не меньше ста метров.

Мы оба такие красивые, в белых одеждах, стоим посредине грязного пространства в полной растерянности.

— Актриман! А скажи ка ты мне, дорогой мой, я, в день нашей свадьбы в прошлый раз, я была слишком пьяна? — повернула голову в сторону короля

— Нет! Ты была абсолютно трезва. А почему такой странный вопрос? — брови Актримана поднялись на середину лба

— Тогда почему я ничего такого подобного в тот раз не помню?

— Потому что ничего подобного в прошлый раз не было!

— А сейчас что?

— А сейчас у нас с тобой два пути: вернуться и разойтись в разные стороны или идти вперед и преодолеть эту грязь. Что выбираешь?

Вот уж возвращаться и разойтись по разным входам арки — я была не готова.

Я сама затеяла все это и что теперь отказаться?

Ну уж нет! Пусть я лучше выйду к алтарю грязная, чем не выйду совсем!

— Вперед! — показала рукой направление к алтарю я

Актриман улыбнулся и подхватил меня на руки. Я крепко вцепилась в него. А он смело ступил со мною на руках прямо в грязь.

Однако все оказалось не так просто, как казалось. На первый взгляд грязь лежала ровным слоем и по ней должно было не так сложно идти. Ну да, вымажешься, но все же дойти можно.

Но все пошло совсем не так.

Сделав несколько шагов Актриман поскользнулся и стал заваливаться на бок. При этом он сжал меня еще крепче и пытался вывернутся так, чтобы я упала на него, когда понял, что не устоит на ногах.

И вот мы вдвоем теперь вымазанные, как два поросенка.

Я пытаюсь встать. Платье, измазанное грязью, облепило меня.

Актриман продолжает меня удерживать и пытается встать вместе со мной. Однако грязь не просто вымазала нас. Она оказалась еще невероятно скользкой и нам просто не справится.

— Кат! Не барахтайся. Дай мне встать!

— Не называй меня этим именем! Терпеть его не могу! — вызверилась я

Да, меня вся эта ситуация начала бесить.

А имя «Кат» мне и правда не нравится. Оно мне с самого начала не нравилось.

И что теперь то меня держать? Мы уже испачкались и так. Так что теперь меня можно отпустить и я сама встану. Так и сказала.

— Актриман отпусти меня! Я сама встану и тебе будет легче.

Мою последнюю фразу он игнорировал. Уселся в грязи, подтянул меня себе на колени и спросил:

— А как тогда тебя называть?

— Катя, Катюшка, Катенок — перечислила пожав плечами.

Да, теперь нас обоих спасет только ванна и переодевание.

Давно хотела его попросить называть меня не Кат, но все как-то боялась.

— Кааатяяя, Катюююшка, Катееенок — протянул Актриман глядя на меня

— А мне нравится — улыбнулся он — Тогда и тебе скажу свое сокровенное имя.

Тут уже мои брови поползли вверх

— Зови меня Акман — попросил он

— Акман?

— Да. Этим именем меня называли только в семье. Его придумал мой старший брат. Ну как придумал... Когда я родился он был еще маленький и имя Актриман ему было сложно выговорить. Вот он и звал, как ему было удобнее. А потом все привыкли так меня называть тоже. Вот так в семье меня и звали.

— Акман — повторила я

— Приятно слышать! — прижал меня к себе Актриман — Давно я его уже не слышал. Думал уже и не услышу никогда...

В его глазах блеснула грусть по родным, которых он сейчас вспомнил. Я обняла его крепко

— Акман. — повторила я для него, а потом для себя — Акман, Акманчик, Акманушка

— Ну что, Катенок, встаем?

— Давай выбираться отсюда, Акманушка!

Я слезла с его колен и неуклюже, с четверенек, стала вставать.

Акман тоже начал подниматься не сильно грациозно.

Поднялись мы на ноги помогая друг другу. Встали держась за руки лицом к лицу и рассматривали друг друга.

На наших лицах, вопреки всему происходящему, одновременно стали расцветать улыбки

— Катенок, ты немножко испачкалась — не скрывая своего веселья заявил Акман

— Акманчик, у тебя вся спина в грязи! — не осталась в долгу я — И не только спина...

И мы расхохотались.

Он своими грязными руками пытался стереть грязь с моего лица, чем нанес урон моей красоте еще больше. Я тоже нарисовала ему полоску на лбу и носу. Повеселившись мы взялись за руки и переплели крепко наши пальцы