— А ты долго учился так делать? — вопрос сам вырвался

— Я долго учился контролировать свою магию. Огонь — это сильная и очень своевольная стихия. Стоит чуть дать слабину — сам и пострадаешь. Но он же и защищает своего хозяина от стороннего посягательства. И вот, чтобы не причинить никому безвинному вред и нужно много тренироваться, чтобы научится его сдерживать.

— Но он же такой … мягкий, теплый и заботливый! — постаралась четко описать свои ощущения от его огня и потянулась я опять погладить лепестки цветка

— Впервые слышу такие отзывы на свой огонь! — брови мужчины удивлено полезли на лоб — Чаще слышал мольбы убрать его.

— Ну не знаю — протянула я — Мне очень нравится твой огонь. Даже когда ты злишься.

Я посмотрела на Актримана и подмигнула ему.

А он вдруг расхохотался. Так искренне и задорно, что я его поддержала.

— Кат! Ты сегодня нереально потрясающая! Я тебя такой никогда еще не видел. И вообще, ты очень изменилась за последнее время. И что на тебя так повлияло? — он был уже серьезен

— Не знаю. Может просто мне надоело тебя бояться. А может просто выпила для храбрости и перестала тебя бояться, а отсюда и все остальное. — пожала я плечиками

— Чего раньше не сказала? Выпили бы вместе, поговорили... А с кем ты тогда пила? Я так и не смог выяснить.

— Давай так: я признаюсь, что пила с женщиной. Очень хорошей, но немного забитой. На тот момент нам это нужно было обеим, вот мы как-то так и сошлись...

— Даже не удивлюсь, если этой женщиной окажется служанка.

Я просто опять пожала плечиками.

Пусть думает так.

Потом мы еще погуляли по парку. Прогулка оказалась очень даже приятной. Мы много разговаривали.

Вернее я больше слушала, а Актриман рассказывал. Он рассказывал про то, сколько еще нужно восстановить после войны, как он мечтает не просто восстановить свое королевство и превратить его в развитое и благополучное.

Но сейчас еще очень много проблем, в том числе и с населением, которое очень пострадало на всей территории королевства. Многие лишились крова, потеряли кормильцев и потеряли свое хозяйство.

Одним словом война оставила глубокие шрамы, которым еще затягиваться и затягиваться.

— Скажи, Актриман, а можно мне побывать в городе?

— Ты хочешь прогуляться по столице?

— Да, я хотела бы побывать в столице, но не как королева, а как простой житель. Чтобы не было пышного выезда, украшенных улиц и восторженных жителей. Я хочу увидеть все как оно есть на самом деле.

— То есть тебе действительно интересно, как живет обычный город?

— Да — я даже кивнула для усиления своего подтверждения

— Кат, ты и правда очень изменилась. И мне приятно слышать, что тебя интересуют жизнь и дела королевства в котором ты теперь королева

— Я может и раньше интересовалась, но некоторые властелины с диктаторскими замашками и слышать не хотели о мнении маленькой, одинокой и испуганной девочки. — мне стало за Кат обидно

— Это я то диктатор? Это я то не слушал твоего мнения? А ты пробовала его нормально мне высказать?

Как то так естественно наш спокойный диалог опять свернул на ухабистую дорожку выяснений отношений.

Только я то не Кат, которая носила все в себе. Я молчать не собиралась

— Это ты то «слышал»?! Да ты только и умеешь, что распоряжения выдавать!

— И когда это я тебе распоряжения выдавал?

— Дай подумать! Может последний раз, когда приказывал заняться организацией этого приема под неусыпным контролем своего управляющего!

— Вот кстати, об этом я тоже хотел с тобой поговорить! Организация приемов, балов и прочих мероприятий проводимых во дворце — это прямая обязанность хозяйки, то есть твоя! И я бы хотел, чтобы ты уже это поняла и приняла!

— А я бы хотела, чтобы ты уже определился кто я: хозяйка или служанка в подчинении твоего управляющего!

— Кат! Что ты такое говоришь?!

— Это ты что говоришь!

Мы стояли друг напротив друга и искрами из глаз пытались достать своего оппонента.

Я не сдавала своих позиций, чтобы он понял, что прошли те времена, когда его мнение было единственно правильным и безоговорочно верным.

Нет, милый мой! Теперь и мое мнение правильное и верное!

— Кат! Не зли меня! — прошипел этот индивид и его руки опять стали пламенеть

— Ой! А у вас молоко убежало! — в лучших традициях Карлсона заявила я

Этой фразой я еще в былые времена выбивала из колеи своих оппонентов. Вот и тут пригодилась. Люблю мультик про Карлсона!

— Какое молоко? — ответил Актриман — Фрекен Бок.

— Белое! — ничего умнее в голову не пришло

— При чем здесь молоко?

— Надо же как-то тебя останавливать? Ты так легко заводишься. А говорил, что долго учился держать в узде свои чувства. А сам?

— Да умею я держать себя в руках! Это ты умудряешься вывести меня из себя на пустом месте! — он еще не до конца успокоился

— Значит я талантливая! — сам себя не похвалишь, никто другой не догадается похвалить — Только место совсем не пустое! Авторитет королевы твоего, между прочим, королевства — не пустое место! Ты сам меня задвинул, а теперь хочешь, чтобы я к тебе со всей душой? Нет, милый мой! Ты ко мне задом и я к тебе так же! Как аукнется, так и откликнется!

— Кат! Ты опять за свое?! Я же уже объяснял, что тебе необходима помощь!

— Так ПОМОЩЬ, а не курирование каждого моего шага! Ты даже не дал мне возможности проявить себя!

— Дал! Ты же устроила детский праздник

— И, заметь, ты тоже остался доволен моей организацией!

— Да! Но приемы — это другой уровень!

— А ты не забыл, что женился на принцессе? И меня этому учили!

Он что-то хотел сказать еще, но остановился. Закрыл глаза, глубоко вздохнул и огонь с рук втянулся в него.

Я стояла и смотрела на него. Внутри еще тоже бурлило... Сказать многое хотелось, но я вдруг тоже закрыла глаза и тоже глубоко вздохнула и выдохнула.

Несколько раз.

Одного мне явно мало.

Когда открыла глаза на меня смотрели внимательные глаза Актримана. И что он от меня еще ждет?

— Ну так что на счет прогулки по городу — всплыло в успокоившемся мозгу мое желание сходить в город

— Давай гостей проводим и вместе сходим — неожиданно предложил он

Я думала он мне, как минимум, прогулку в карете с фрейлинами и в сопровождении полка охраны назначит. А как еще гуляют по городу королевы?

Максимум, мои познания об этом ограничиваются английской королевой. Но я совсем не уверена, что она одна спокойно бродит по улицам Лондона или любого другого города.

А тут «сходим».

Это что совсем пешком?

На моем лице, наверное, отразились все мои домыслы в этом вопросе и они очень позабавили Актримана. Он опять улыбнулся и сказал

— Я сам тебе все покажу

Я только кивнула в ответ

— А теперь, на этой позитивной ноте, давай провожу тебя в твои покои. Тебе пора отдыхать!

Спорить не стала.

Меня довели до моих комнат.

Служанка помогла мне снять платье и подготовила для меня ванну с душистыми маслами.

Прежде чем забраться в горячую воду, я высыпала содержимое флакончика с солью на салфетку и семена аккуратно отделила от соли. Соль вернула во флакончик, а семена завернула в салфетку и оставила на столике, чтобы не забыть.

Прежде чем отпустить Зонию до завтра, попросила ее принести мне с утра несколько горшков с землей для семян.

Лично посажу их!

Актриман

Я пообещал Кат прогулку по городу.

Уже завтра представители Этара покидают дворец.

Мы очень плодотворно поработали и с Эдором остались оба довольные нашими переговорами и подписанными договорами.

Так что завтра до обеда гости покинут наш дворец, а сегодня прощальный бал.

С Кат я общался совсем мало, был слишком занят, но этого малого общения хватило, чтобы она опять меня довела. Сама же пеняла, что не доверяю ей и вместо того, чтобы заработать мое доверие она же опять отказалась организовывать бал.