Когда она показала фотографии Вере, та не смогла сдержать хохота, несмотря на страдающее выражение лица сестры.

– Чего же это они никак не наедятся?! – воскликнула Вера, еле сдерживая слезы от смеха. – Подумай, мало того, что ты избавилась от прожорливого бегемота, так еще можешь наблюдать весь этот цирк, не выходя из дома и совершенно бесплатно!

Людмила пока не могла разделить веселья сестры. Вера продолжала веселиться, рассматривая фотографии и читая подписи к ним. Открыв очередную, она начала хохотать так, что слезы ручьями полились из глаз. На нем были все те же два персонажа. Леонид снова был с набитым ртом. Эта фотография имела название: «Два лебедя в одном гнезде».

– Какие же это лебеди? Скорее, две объевшиеся жабы! – захлебываясь от хохота, простонала Вера.

Людмила, глядя на плачущую от смеха сестру, тоже не смогла удержаться. Теперь уже вдвоем они смеялись над фотографиями. Вера всегда считала, что любую неудачу можно преодолеть, если над ней посмеяться. От смеха страхи рассеиваются и все плохое отступает. Людмила скоро справится со своей бедой – первый шаг к победе уже сделан.

Вера старалась не оставлять сестру одну и проводила с ней как можно больше времени, пытаясь отвлечь от грустных мыслей. Людмила страдала не потому, что Леонид теперь проживал с другой женщиной, а из-за рухнувших надежд и обманутой веры в этого человека. Она сама придумала и наградила его лучшими человеческими качествами. Теперь все лопнуло, как мыльный пузырь. Неужели это был только выдуманный ею мир, не имеющий никакой связи с реальностью?

Вера старалась взбодрить сестру, в сотый раз рассказывая о своих переживаниях и несчастливых отношениях, приводила примеры преодоления подобных ситуаций. Но достучаться до сознания Людмилы было непросто. Вместе с верой она потеряла и интерес к жизни. Было понятно одно – сестру надо немедленно спасать.

***

Однажды Вера приехала к Людмиле с бутылкой шампанского и новой идеей, вернее, с двумя, пришедшими в голову почти одновременно.

Первой идеей был визит к психологу. Когда человек хочет помочь ближнему, но не знает, как это сделать, советует обратиться к специалисту. Вера была уверена, что не каждой женщине так повезло, как ее сестре. Многие совершают ошибку, выходя замуж необдуманно, второпях. И мучаются всю жизнь с нелюбимым из боязни остаться одной или не желая лишать детей отца, либо еще по каким-то причинам. А тут такая удача – он ушел сам и при этом вынес весь хлам из дома. Не каждому так везет… Но вряд ли Людмила сейчас могла с ней согласиться.

– Тебе нужна профессиональная поддержка, – Вера пыталась найти правильные слова, способные убедить сестру. – Психолог поможет обрести уверенность в себе и ответит на твое бесконечное «почему». Всегда важен взгляд со стороны.

– Ладно, я подумаю, – произнесла Людмила ворчливым тоном, взвешивая все «за» и «против». – А какая вторая гениальная идея?

– Я думаю, что тебе нужно выйти замуж, – выпалила на одном дыхании Вера.

Людмила даже рот открыла от удивления. На некоторое время воцарилось полное молчание.

– Вера, милая, за кого?! – удивилась сестра. На обдумывание этой идеи не потребовалось много времени. В этот раз мозг сработал намного быстрее. – Ты же знаешь, что у меня на работе бабский коллектив, а мужчина у нас только один – директор Павел Иванович. Этот старый мухомор, к тому же глубоко и безнадежно женатый.

– Так, мне это уже нравится, – весело подмигнула сестре Вера. – И глаза заблестели и румянец на щеках появился! А то сидишь тут, как моль шуршишь чего-то. Все, хватит! Не хочешь замуж за мухомора Павла Ивановича – не надо! Найдем тебе боровика Ивана Павловича!

– Где же мы его найдем? – живо заинтересовалась Людмила, не имея ничего против боровиков.

– Это и есть моя вторая абсолютно гениальная идея, – бодро сказала Вера, подняв вверх указательный палец. – На эту мысль меня натолкнул твой, вернее, теперь уже не твой Леонид. Боровика мы будем искать в интернете!

Людмила принялась воплощать в жизнь обе идеи Веры, несмотря на первоначальное сопротивление. Кто-то из ее знакомых уже обращался к подобному специалисту и очень хорошо о нем отзывался. Людмила уже не помнила, когда и кто это был, но помнила, что отзывы были положительные. Тогда она записала его номер телефона. Так, на всякий случай.

Имя психолога было крайне редкое и казалось каким-то таинственным. Ее звали Агния. Людмила позвонила и записалась на прием на следующую среду. Ей понравился голос, ответивший по телефону. Спокойный, чуть низковатый и очень приятный.

Теперь следовало заняться поисками нового мужа.

***

Прежде всего необходимы хорошие фотографии. Людмила позвонила по нескольким объявлениям, но это оказалось слишком дорогим удовольствием. Можно было пойти в фотоателье типа «Восход». На таких снимках все выглядят как-то неестественно: странные позы, улыбка, от долгого ожидания вылета птички, похожая на гримасу… Вряд ли подобный образ сможет привлечь внимание достойного мужчины. Сестры решили, что сами попытаются сделать фото для сайта знакомств.

В выходной день Вера пораньше приехала к сестре, прихватив с собой полную сумку вещей, чтобы нарядить Людмилу перед предстоящей фотосессией. Угодить сестре было очень непросто, ей все не нравилось, не подходило по цвету, размеру или фасону. Бывали такие моменты, что Вера хотела просто задушить капризную сестрицу. Наконец одежда была подобрана, глаза накрашены, волосы уложены в прическу. Фотографироваться решили в парке. Сложив сменные комплекты одежды в большую сумку, отправились в центральный городской парк.

Приехав на место, немного расстроились, увидев большое количество отдыхающих.

– Надо отыскать тихую аллею, где мы сможем фотографироваться, – предложила Вера.

Сестры отправились на поиски подходящего места, найти которое оказалось не таким простым делом.

По дорожкам прохаживались мамы и папы с детьми, а на тихих аллеях все скамейки были заняты влюбленными парочками, мечтающими об уединении. Такое чувство, что весь город именно сегодня отправился прогуляться по парку.

Неожиданно повезло, они заметили небольшую поляну со всех сторон окруженную кустами, посередине росла маленькая, но раскидистая ива. Здесь стояли две скамейки, одна из которых, к несчастью, была занята. На ней расположился и читал газету мужчина. Рядом с ним сидела огромная рыжая овчарка, которая сразу напряглась, увидев приближающихся людей.

– Пойдем отсюда, – прошептала Людмила, – наверное, это маньяк. Сидит тут один и жертву поджидает.

– Лучше места нам не найти! Это я тебе как художник говорю, да и кусты рядом, переоденешься незаметно.

Мужчина взглянул на женщин краем глаза, что-то тихо сказал собаке и снова погрузился в чтение газеты. Пес с интересом наблюдал за действиями нежданных гостей, не издавая при этом ни звука. Видимо, он был очень умным и воспитанным. Сестры занялись своим делом, постепенно забыв о мужчине с собакой, тем более раскидистое дерево скрывало от них незнакомца.

Вера делала одну фотографию за другой. Людмила блистала в разных нарядах: вот у нее в руках появился зонтик; в шляпе с большими полями она становилась похожа на актрису из старого немого кино; изображала сорванца, надев джинсы со рваными коленками. Людмила бесконечно носилась в кусты, меняя многочисленные наряды и представая в новых образах. Сестры так веселились, что совершенно забыли о мужчине на соседней скамейке. Наверняка, его и след уже простыл. Но мужчина никуда не ушел и во все глаза восхищенно наблюдал за Людмилой.

Увидев, что Вера смотрит на него, смутился, поднял упавшую на землю газету и, тихонько свистнув собаке, быстро удалился. Проходя мимо сестер, тихо сказал: «Артистки!»

– Он ничего, симпатичный, и так на тебя смотрел… – подмигнула сестре Вера.

– Чего же тогда бросился бежать, раз я ему понравилась?

– Смутился, вот и сбежал, мужчины такие робкие… Сейчас, наверное, локти себе кусает, что не попросил номер твоего телефона.