Я смотрела в его черные глаза и боролась с желанием плюнуть ему лицо. Но я знала, что нельзя этого делать. Этот поступок повлечет за собой наказание. А я больше не хотела проходить через унижение.

– Ты подумала над моим вопросом? – невозмутимо поинтересовался Баграт, лениво развалившись в большом кресле. Этот сукин сын был самоуверен. Он знал, что каким бы ни был мой ответ, он все равно сделает по-своему.

– Подумала. Ответ все тот же, – усмехнулась, перекинув волосы на левое плечо. – Я не поеду с тобой. И ни за что не буду твоей.

Мужчина пожал плечами и повторил мою гримасу.

– Уверена? – после этого вопроса по моему телу побежали мурашки. Голос стальной, а интонация ледяная. Все, что я знала, об этом мужчине, это то, что он жутко богат и влиятелен. И слухи, которые я слышала, рассказывали, что он равнодушный сукин сын, которого не пробьешь ни словами, ни просьбами, ни слезами.

Но сейчас я видела, как его черные глаза прищурились, а огромные кулаки напряглись. Неужели ударит? Нервно сглотнула и встала. Хватит. Надо сматываться, пока он…

Баграт резко поднялся и сделал шаг мне навстречу. Теперь он находился слишком близко мне. Высокий, просто огромный на моем фоне. Впервые я ненавидела, что я была всего лишь метр пятьдесят. А он где-то метр восемьдесят пять… Гигант. А я мелкая мошка: ему ничего не стоит раздавить меня, уничтожить.

– Я хочу уйти, – смело посмотрела ему в глаза. Он не увидит моего страха. Не увидит. Гордость – это все, что у меня осталось. Это то, что он никогда не отберет.

Мужчина медленно скинул пиджак и откинул его в сторону. Я проследила, как вещь приземлилась на ковер, а Баграт тем временем стал неспешно закатывать рукава черной рубашки, которая оттеняла его смуглую кожу.

– Что ты делаешь? – спросила я, отступая к двери. Пятилась, быстро переставляя ноги. Баграт же не спешил меня догонять.

Он чувствовал себя хозяином. И был в своем праве. В этой стране все принадлежит ему. Но меня он не получит. Я сбегу, вернусь домой и заберу маму отсюда. И мы никогда-никогда не будем вспоминать эту дьявольскую страну.

Я знала, что это было ошибкой приезжать сюда. Я знала это. Но не могла оставить мать здесь одну.

И теперь мне придется расплачиваться за этот необдуманный поступок.

– И далеко ты собралась? – насмешливо поинтересовался Баграт, скрестив руки на груди. Я не стала отвечать. Рывком открыла дверь и помчалась по темным коридорам. В голове билась только одна мысль: беги! Беги! БЕГИ!

И я бежала. Меня никто не останавливал. Никто не гнался за мной. И я опять совершила ошибку, думая, что просто удача повернулась ко мне лицом.

Только потом я пойму, что удача давно покинула меня, когда я вышла из самолета, и моя нога наступила на раскаленный песок этой страны.

Я выбежала из дома и помчалась в сторону трассы, не зная, что сама себя загнала в ловушку.

Я проснулась, и улыбка тут же расцвела на моем лице. Я была очень счастлива. Очень. Рука Майкла обвивала мою талию, все мое тело было прижато к нему.

Яркое солнце освещало комнату, а за окном сверкало голубое небо, на котором не было ни единого облачка. Как приятно просыпаться рядом с любимым мужем, зная, что вам никуда не нужно идти, потому что у вас отпуск.

Я работала журналисткой в местной газете, писала про новости нашего маленького городка, и я была очень рада, что смогла получить эту работу. Весной прошлого года я окончила Западный университет, который был, к сожалению, не самым успешным, но на безрыбье и рак – рыба. И осталась тут же. Не стала возвращаться домой. И не только из-за работы. А именно из-за Майкла.

Я встретила его еще на первом курсе, когда поступила в университет на факультет журналистки.

В тот период своей жизни я была очень подавлена, я уехала из родного города, который был намного крупнее городка, где я сейчас жила. Но мне там больше не было места. Мама не смогла простить мне мою ошибку и не смогла исправить ее.

Я была потерянной девушкой, которая только что закончила болезненные отношения и совершила то, что осуждается обществом.

И именно тогда я встретила его, моего Майкла. Моего будущего мужа. Именно он вытащил меня из дерьма, в котором я плавала несколько лет.

Мы встретились на остановке, где оба прятались от дождя. Очень романтично. Я сразу поняла, что понравилась ему. Он так смотрел на меня… Так смотрел, что я сразу почувствовала себя самой красивой и желанной, несмотря на потекший макияж, мокрое летнее платье и волосы, которые из-за воды превратились в непослушные кудри, борьбу с которыми я проиграла.

Потом он пригласил меня в кафе, чтобы выпить кофе и согреться. Несмотря на то, что тогда был всего месяц, как я порвала с Давином, я согласилась.

Майкл был простым. Во всем. Простой русоволосый парень, чья добрая улыбка покорила меня. Мне было восемнадцать, я была студенткой, а ему было двадцать пять, и работал он в банке.

Так завязались наши отношения, которые были быстрыми, яркими. Я полюбила его. И мне было плевать, что все происходило именно так.

Через полгода я переехала к нему. А через год вышла за него замуж.

Моя жизнь прекрасна, но не идеальна. Но я счастлива. Очень счастлива.

Легкий поцелуй обжег мое плечо, и я заерзала, прижимаясь к мужу всем телом.

– Проснулась? – голос Майкла был немного сиплым после сна.

– Проснулась, – я перевернулась и оказалась лицом к мужу, – привет.

Я улыбнулась и провела большим пальцем по его пухлой губе. Боже, чем я заслужила этого мужчину? Господи, спасибо за этот неземной подарок.

– Непривычно, да? – Майкл стал наматывать мою кудрявую прядь на палец, – Не надо никуда идти…

– Угу, – пробурчала я и потянулась к его губам. Поцелуй был нежным, трогательным.

– Ну, все-все, пора вставать, – Майкл успокаивающе похлопал меня по попе и поднялся с постели, – Что будешь на завтрак? Тосты или яичницу?

– Кашу, – ответила я, поднимаясь следом. Майкл засмеялся и пробурчал себе под нос:

– Русские, – он набросил штаны и вышел. Хотя уже практически не осталось наций… Все были едины.

В мире больше нет границ. Все говорят на одном языке. Все живут в мире. Больше нет войны, мировых конфликтов.

Это идеальный мир.

Пока Майкл готовил завтрак, я решила принять душ. Но не успела. Неожиданно мой телефон зазвонил.

– О, н-е-е-т, – протянула я, – если это с работы я застрелюсь.

Подошла к тумбе, на которой лежал мой мобильник, и взяла гаджет.

Увидев имя звонившего, я удивилась. Ого. Случился апокалипсис, раз она соизволила позвонить мне?

Я держала телефон в руках и не сводила глаз с экрана. Большой палец замер над зеленой кнопкой, но я так и не решилась принять вызов.

Мама перестала звонить.

– Вот черт, – выругалась я. Я хотела поговорить с мамой. Хотела. Очень хотела. И я скучала по ней. По ее голосу, рукам и запаху.

И тут экран загорелся снова. Нервно прикусила губу. Давай, ответь, Арина. Давай.

И я сделала это. Нажала на кнопку. Поднесла мобильник к уху.

– Алло? Арина? – позвала мама, и на мои глаза навернулись слезы. Боже, как я скучала.

– Да, мам. Я здесь. Как… Как ты? – спросила дрожащим голосом. Ноги стали ватными, они совсем не держали меня, и я опустилась на постель.

– Я? Хорошо… Я звоню, чтобы сказать тебе кое-что важное…

Я сглотнула и прикрыла глаза. Мне не понравилась интонация мамы.

– Да?

Тяжелый вздох донесся до моих ушей.

– Арина, я выхожу замуж. И уезжаю на Восток.

– Что?! – выкрикнула я. Небольшая пометка: именно на Востоке царили особые законы, которые отличали его от целого мира.

– Я счастлива с ним, – тихий всхлип, – и я буду еще счастливее, если ты приедешь… Прошу…