— Ронни меня убьёт. Нет, скорее морально раздавит, а это ещё хуже. Что я ей только что проиграл в этом дурацком споре? Всё состояние? Свою жизнь, Альбус? — Он метался из угла в угол, не слыша колкостей друга и полностью зацикленный на своём. В один момент величественный и гордый Скорпиус Гиперион Малфой превратился в загнанного зверя.

— Чёрт возьми! Да напои ты Уизли каким-нибудь приворотным зельем! Или амортенцией! Не будет же Сноу проводить вскрытие моей «дорогой» сестрёнке. Это всего на одно лето, Скорп, угомонись.

Равнодушие в его голосе поражало. Те, кто видел его отношение к кузине сейчас — никогда бы не подумал, что до первого курса Хогвартса они были лучшими друзьями. Всегда вместе, всегда рядом, словно сиамские близнецы.

— Нет, — Малфой перестал метаться и уселся на стул рядом с диваном, где, словно хозяин, расположился Поттер — Да! Здесь надо действовать по-другому. По-хитрому. Что, говоришь, любит твоя сестрёнка? — в этот момент серые Глаза Скорпиуса неистово сверкнули, а Альбус слегка ударил его по плечу и расхохотался:

— Ты уже что-то придумал? Узнаю своего друга!

***

Солнце скрывалось за горизонтом, окрашивая небо во все оттенки красного и золотого, словно цвета львиного факультета. Девушки только вернулись домой. Уже у входа, на самом пороге, Алиса остановилась и стала внимательно рассматривать носки своих балеток.

— Роузи, твои родители не будут против, если я остановлюсь у тебя на несколько дней? — поднимает глаза, словно извиняясь за эту череду глупостей, что окружают её.

— Конечно, Лиса, ты же знаешь, мой дом всегда открыт для тебя, для Лиззи, для вас всех. Тем более, отец сегодня работает в ночную смену, а мама вернётся только через час.

Уизли тепло улыбается и заключает Алису в крепкие объятия, Долгопупс всхлипывает у неё на плече. «Искренне надеюсь, что у неё просто насморк» — мелькает мысль в голове рыжеволосой.

Поздно. Часы скоро пробьют полночь. А девушки всё говорят и говорят, сидя в спальне девушки на мягком ковре возле небольшого камина, словно за весь день и не наговорились друг с другом вовсе. Для миссис Уизли обе девушки давно уже спят. Они говорят о всякой чепухе: о школе, об общих знакомых, обо всём на свете — стараясь ни слова не сказать о Джеймсе Поттере. Но, как говорится, стоит только захотеть… А все знают — Алиса этого всем сердцем желает…

Они слышат хлопок трансгрессии в коридоре. Без стука и предупреждения, дверь распахивается и в комнате появляется Джеймс. Стоит он прямо, но глаза блестят азартом и алкоголем. В руке полупустая бутылка шампанского. Какая по счету, Розе было просто страшно представить. «Лишь бы мама не слышала этого!» — мелькает в голове рыжеволосой, пока она на секунду зажмуривает глаза, надеясь, что когда откроет их, брат пропадёт.

— Поттер! — Роза уже готова наброситься на брата и начать читать ему нотации, но её останавливает жалостливый взгляд подруги — проходи.

Стоит Джеймсу завалиться на ковер и пригубить огневиски, Долгопупс отодвигается на пару сантиметров в сторону и отводит взгляд, густо краснея. Девушка слегка усмехается, удачно маскируя это кашлем, и мысленно очень хочет найти в себе сил и начать общаться с Джеймсос как раньше.

Минут двадцать, если не больше, они все сидят молча, слышно лишь как потрескивают дрова в камине и тикают настенные часы. Так и молчали бы — до самого утра молчали бы, пока не уснут — но Джеймсу пришла в голову гениальная идея. На то он и Поттер.

— Что думаете насчёт игры «Правда или конфета»?

— Что?.. — Алиса поднимает на него сонные глаза, не лишенные толики влюбленности, и хмурится. Видимо, она уже успела заснуть.

— «Правда или конфета», игра такая, Лис.

— Ну, и что же нам надо делать? — Роза усаживается поудобнее, скрещивая руки на груди и с недоверием глядя на братца. Она очень боится тех идей, которые могут появиться в его голове сейчас. Джеймс усмехается своей очаровательной улыбкой, и достаёт из кармана пачку сигарет, вытягивая одну губами.

— Всё просто, дамы. Важна лишь степень искренности.

========== Глава 2 ==========

— Да…

— Кто он, я его знаю? — Парень подскакивает на месте, его глаза округляются, в них загорается интерес. В этот момент он сморит на Алису так, словно она рассказала ему какую-то страшную тайну, а он сам никак не может поверить в услышанное. Хотя, для блондинки это действительно был самый сокровенный секрет.

— Это уже второй вопрос, Джеймс Сириус Поттер.

Никто не знает, что повлияло на её решение. Немного алкоголя, который Джеймс всё-таки смог в неё влить, хотя она всеми силами сопротивлялась, а Роза сопровождала это всё недовольным взглядом, жар от почти потухшего камина или банальная безысходность, подпитываемая светлыми, но такими красивыми глазами Джеймса, которые смотрят на неё так внимательно, что живот мигом скручивается в узел. Но она сделала это, она почти с потрохами выдала ему все свои тайны, как бы Роза не пыталась остановить и вразумить подругу. Последний раз выбрав правду, на вопрос «Тебе нравится кто-нибудь?» Она гордо ответила «Да», не задумываясь. Выдали её, разве что, мигом заалевшие щеки. Она будет очень переживать из-за последствий, но это будет потом. А она здесь и сейчас, прямо перед своим страхом с почти раскрытыми картами.

«Правда или конфета».

Дурацкая игра в которую играли еще во времена Мародёров. Ничем, по сути, не отличается от магловского «Правда или желание», только вместо желания нужно выбрать и съесть конфетку «Берти Боттс». Но, если не повезет, придется через силу проглотить несчастную конфету или правда попадешь на желание — это правило придумал уже Тед, право же, фантазии ему не занимать.

Розе ужасно не везло с конфетами и она проиграла Джеймсу уже три желания, Алисе — пять. Но гриффиндорка не так проста, чтобы выдавать все свои тайны лишь бы лишний раз не молиться самому Мерлину, надеясь на сносный вкус конфеты. Можно и подавиться несколько раз ради такого дела. А вот Алису она правда не понимала, девушке постоянно везло со вкусными конфетами, но она раз за разом выбирала правду. В голове раз за разом мелькала до абсурдности странная мысль: «Нашла необычный способ признаться, Долгопупс?». Но Роза, как никто другой знает, что уже через пару часов подруге будет ой, как стыдно за это все. Даже на кофейной гуще гадать не надо — Алиса натура простая, её можно читать как открытую книгу. Но ведь в каждой, даже самой простой книжке есть скрытый, не многим понятный смысл.

— Что ж, ладно, Лиса, правда или кон…

— Тебя не смущает, что на протяжении всех сорока минут до этого, ты крутил бутылку, прежде чем спросить? — Роза скрещивает руки на груди и хмурит рыжие брови. Совсем обнаглел Поттер, нарушает свои же правила! На самом деле, не так уж Уизли и хотелось отвечать на вопросы кузена, если вдруг горлышко бутылки укажет на неё. Но она просто не могла позволить Алисе рассказать Джеймсу всё сейчас и таким образом. Девушка была уверена, что время для этого ещё не пришло.

Джеймс лишь закатывать глаза и, потерев ладони друг о друга, крутить пустую бутылку магловского шампанского. Надо сказать, Роза действительно не была уверена, в том, что вся эта игра — хорошая идея. Но противостоять двум друзьям она не смогла.

Бутылка крутится подобно волчку; так быстро, что почти потухший огонёк в камине только и успевает, что мелькать на гладких поверхностях стекла. Уизли это завораживает. Она смотрит на бутылку внимательно, не отрывая взгляда, а она всё вертится и вертится, начиная замедлять свой ход.

— Ох, Роузи, правда или конфета? А лучше просто съешь конфету и проиграй мне очередное желание — Джеймс хищно скалится, обнажая белые зубы и сверкает глазами.

— Крутить должна была Алиса, но, так и быть, правда.

От неожиданности подобного заявления, Джеймс наигранно, даже слишком, схватился за сердце. Алиса лишь улыбнулась, но когда заметила, что Поттер скользит по ней взглядом, спешно опустила глаза в пол.

— И так, — Уизли фыркнула, а парень слишком уж шустро вскочил и уселся по турецки — Если бы к тебе в дом заявился кто-нибудь из слизеринцев, скажем, например, Ал, с просьбой переночевать у тебя, ты бы впустила его?