– Т-с-с! – вскинулась Мила, опасливо взглянула на дверь спальни, за которой скрылся ее муж, – Он же мне прохода не даст! А я уже спланировала отдых. Хочу поваляться на пляже. В море поплавать. Закопать нахальную моську мужа в песочек! А кто меня пустит в самолет? Твой братец? Угу…

– Тогда звони СВОЕМУ брату и говори, что работать на него я не буду! – Маруся скрестила руки на груди и не собиралась отступать в споре с подругой.

Но в дверь позвонили, судя по времени, Рустам уже приехал на ужин. Ну не станет же Мила выгонять брата из дома?!

– А вот и Рус! – обрадовалась Мила и, проигнорировав загнанный взгляд Маруси, помчалась открывать двери.

Маруся Заверина никогда не трусила, старалась жить так, как учили родители. Без страха смотреть в лицо опасности, преодолевать трудности, верно оценивать ситуацию и свои шансы.

А сейчас ей хотелось, трусливо поджав хвост, исчезнуть из квартиры брата.

Потому что на пороге дома Семена и Милы появился Рус Нагашев, который умудрялся одним своим присутствием доводить Марусю до точки кипения.

Девичья рука непроизвольно потянулась к волосам в попытке поправить прическу. Но пальцы подхватили лишь короткие пряди.

Да, только минувшим утром Маруся кардинально изменила свою прическу – срезала детские косички, и да, отец еще не знает об этом. А Заверина была уверена в том, что изменившийся имидж станет причиной скандала с грозным родителем.

Зато мама одобрила. Девушка уже отправила Аделине Марковне кучу селфи и получила ее одобрение.

Но привычка осталась. Пришлось торопливо прятать руки в карманы джинсов, чтобы не выдать нервозности.

Маруся до последнего избегала встречи с тяжелым взглядом Нагашева. Девушка знала, как именно к ней относится этот мужчина.

Как к сопливой малолетке, которая вечно влезает в неприятности.

В этом Маруся окончательно убедилась позавчера, когда они все вместе решили отпраздновать день ее рождения в клубе у Рустама. А ведь рядом были и Мила с Семеном, и Кир с Лесей, а этот нахальный самодур все равно вытащил ее из клуба и отправил домой. Точно собачонку шкодливую. Еще и шлюхой назвал.

Ну ладно. Не назвал. А так, сравнил.

Однако день рождения был испорчен. И Маруська половину ночи прорыдала в подушку.

А сейчас вот, приперся, лоб двухметровый!

Маруся все стояла спиной к двери, делала вид, что занята изучением Сашкиной игрушки, которую сама же и подарила час назад. Нажимала кнопки. Слушала веселые песенки.

И моментально почувствовала, как в комнате стало душно.

Пришлось повернуться, предварительно натянув на лицо вежливую улыбку.

Нагашев стоял, опираясь бедром о спинку дивана, который визуально разграничивал столовую и кухонную зоны.

Мысленно Маруся спрашивала мужчину: «Ну неужели нельзя смотреть в окно, на фотографии, в собственный телефон? Зачем так пристально смотреть на меня, а точнее, на мои волосы?».

Маруся упрямо сжала губы. Да плевать ей на мнение этого человека! Плевать!

– Ты где стриглась? У них там точно есть лицензия на парикмахерскую деятельность? Выглядит стремно! – вместо приветствия заявил Рустам.

– Лучше, чем твои полтора сантиметра! – воинственно ответила Маруся.

Нагашев провел ладонью по ежику коротких волос. Усмехнулся, не сводя взгляда с девчонки.

– Ну как сказать, – парировал Рус, – Меня устраивает.

– Вот и меня моя прическа устраивает! А свое мнение, Рустам Русланович, можете сунуть в зад…, – процедила Маруся.

– И даже так официально, Мария Алексеевна? – хмыкнул Нагашев. – Привыкаешь к новой работе? Ну привыкай.

– А ты мне не «нукай»! – ощетинилась девушка, – Здесь не твой клуб, а дом моего брата!

– Ой, завелась, юла, – отмахнулся Рус.

А из детской комнаты раздался пронзительный крик проснувшегося к ужину мужика. Александр Семенович громогласно заявил о своих желаниях. Но Семен был еще в ванной. А Милолика суетилась у плиты.

– Руська, будь другом! Тащи пацана на горшок и сюда, – выкрикнула Мила, не вслушиваясь в пикировку двух гостей.

Рус и Маруся синхронно шагнули в сторону детской. Так вышло случайно. Просто получилось.

Но Рус, не рассчитав сил и собственных габаритов, едва не снес девчонку с ног.

Да и Маруся хороша, бросилась очертя голову. Ведь часто Мила именно так обращалась к Марусе. Коротким и лаконичным «Руся». Да, собственно, Заверина и не очень представляла себе картинку, как Нагашев будет тащить Сашку на горшок. А вот Маруся частенько сидела с племянником и вытирала его сопли да слюни. Потому и решила, что просьба адресована именно ей.

В итоге Маруся едва не рухнула на пол. Но крепкие руки перехватили, удержали от падения. А вот от удара – не успели.

Маруся врезалась носом в мужское плечо, затянутое белоснежной тканью рубашки.

– Твою мать! У тебя там железки что ли?! – простонала Маруся, схватившись ладонью за нос.

День сегодня гадкий, не иначе. Или просто так совпало.

Но из носа Маруси хлынула кровь. Обычно Заверина не замечала за собой подобного. Да даже в спортзале на тренировках никогда такого не было. Чтобы кровь хлестала, да еще и ручьем

А здесь слегка шмякнулась носом о стальные мышцы громилы, и вот результат.

– Млять! – выругался Рус, не выпуская девчонку из рук.

А кровь все текла, капая на его рубашку. К черту шмотки! С девчонкой что?!

Ледяные иглы будто врезались под грудину. Казалось бы, ну кровь из носа, разве же этим удивить Нагашева.

А здесь – растерялся.

– Отстань от меня, верзила! – пыталась выбраться из стальных оков Маруся.

Отпихивала мужчину от себя, а тот крепко держал и зачем-то прижимал свой чистый носовой платок к ее лицу.

– Да угомонись ты! – прорычал Нагашев. – Нужен лед!

Маруся фыркала, а Рус насильно уложил девушку на диван и помчался к холодильнику.

Мила с неподдельным интересом рассматривала брата и подругу. Махнула рукой и сама помчалась за сыном в детскую. К тому времени Семен уже опередил супругу. Выскочил из ванной, услышав вопли ребенка, и утащил сына на горшок. А Мила, словно шпионка, заглянула в гостиную, но не стала возвращаться в комнату.

Руслан уже принес лед, завернутый в полотенце. И пытался приложить к пострадавшему девичьему носу.

Но Маруся шипела, отбрыкивалась, возмущалась.

Ситуация выглядела забавной. Но только со стороны.

Марусе было обидно и досадно. Она действительно собиралась уйти. Мало того, что нахамил, еще и нос расквасил!

Наверное, она выглядела, как бандит с большой дороги – с подбитым, распухшим носом, а не как девушка.

– Послушай, прости, я виноват, – нарушил молчание Рустам, не сводя взгляда с тонкой кисти, придерживающей полотенце со льдом. – Но я нечаянно.

– Серьезно? А я думала, намеренно! – фыркнула Маруся. Но разумеется, девчонка так не считала. Из вредности съязвила.

А Рус принял ее слова за чистую монету. Сцепил челюсть до хруста. Бросил потемневший взгляд исподлобья.

– Я не бью женщин, – сурово изрек Нагашев.

– Ну так и я, по твоим словам, не женщина! – усмехнулась Маруся.

Рустам словно впал в ступор. Охренеть просто!

Он? Он не видит в ней женщину???

Да это ж бред! Самые бредовые слова, которые он слышал!

Да он же… Он же… Он дуреет от этой мелкой заразы! А она постоянно над ним издевается!

И волосы состригла. Ведьма, черт ее раздери!

Рустам до хруста сжал кулаки. Потому что бесило все вокруг. Слова эти ее. И волосы короткие. И кровавые капли на ее светлой блузке. И пронзительный взгляд недовольных карих глаз убивал, выворачивал наизнанку так, что чувствовалась каждая напряженная жила. По живому резала едкими фразами и усмешками.

Сильнее убивали только воспоминания о том, как Маруся кричала ему пару дней назад, глядя в лицо, что ненавидит его.

Ненавидит!

Нет. Хватит. Он пришел, как обещал. Вино принес, как и должен был.