— Мама, — твердо вставила химик, — я же сказала, что тебе придется. В этот раз ситуация зашла слишком далеко. Пострадала не только я, — Ли сигнально взглянула на Ханя. Парень кивнул и открыл дверь переднюю дверь машины. Чунтао все еще спала. «Мы приехали, Чун» — прошептал парень, аккуратно хлопая девочку по плечу. Посиневшее, изрядно опухшее и местами даже окровавленное лицо Тан не на шутку напугало женщину. — Из-за нас с тобой пострадала Чун.

Теперь-то пазл сложился. Госпожа Ли сразу же приметила синяк на щеке дочери и побитое лицо незнакомки, но посчитав ранения недостаточными, она решила сохранить дело Лим в секрете. Однако за короткое время Чунтао стала для неё родным человеком, и Ё Джин чувствовала груз ответственности перед родителями девочки, поскольку сама даже представить не могла Хе Рин одну в чужой стране.

— Хорошо, — кивнула женщина, — пройдемте в гостиную.

Когда все разместились за длинным столом в уютной гостиной семейства Ли, в комнату зашел Ли Сын Бин. Мужчина мгновенно понял напряженность ситуации и решил узнать в чем дело позже. Дочь обязательно расскажет ему все в мельчайших подробностях, а если даже она решит сохранить все в секрете, то жена уж точно поделится информацией.

— Так вы расскажете или нет? — Ким Чан Ру начинала выходить из себя. Весь этот балаган не умещался у нее в голове. Зачем все это? Все ведь и так ясно, Лим Шин Хо пострадала из-за дурного характера Ли Хе Рин и этим все сказано.

— Что ж, — женщина поставила руки на стол, — Лим Шин Хо попала ко мне в кабинет, после того как сломала руку Чон Тэ Ен.

— Тэ Ен ни за что бы не сообщила вам об этом! Это все Хе Рин! Наверное эта трусишка пожаловалась ей на нас, — перебила Чан Ру. Из её уст так и сочилось негодование, но словив недовольный взгляд брата, девушка прикусила язык.

— Так я и не говорила, что мне сообщила Чон Тэ Ен, — спокойно продолжала ректор. — Все началось с того, что мать девочки написала заявление на Шин Хо, и ректорату пришлось вмешаться. Её дочь, кстати, до последнего отрицала причастность Лим, но там уже всплыли другие факты.

— Так почему же она попала в психушку? — в разговор вступил О Сехун.

— Разбирая это дело, я узнала, что Шин Хо постоянно подвергалась домогательствам со стороны отца. Он часто пил и в состоянии алкогольного опьянения терял рассудок. Жертвой была, конечно же, дочь, — женщина перевела дыхание. Ей было сложно говорить о таких вещах. — Поскольку её мать умерла еще в детстве, а других опекунов мы не нашли, пришлось взять все в свои руки. Ситуацию со сломанной рукой можно было бы замять, но мы с Шин Хо решили использовать её в свою пользу.

Чунтао видела, как тяжело госпоже Ли рассказывать эту историю. Возможно, им действительно не нужно было вмешиваться в чужую личную жизнь, но как же тогда быть с Рин? Она невиновна и страдает из-за глупого недопонимания. Разве это справедливо?!

— Семья Чон хорошо обеспечена и нанять грамотного адвоката им не составило никакого труда. Я знаю, что вы с Шин Хо, — Ли пронизывающе взглянула на Ким и её свиту, — часто издевались над Чон Тэ Ён и отбирали у неё карманные деньги. Об этом знал и адвокат. Пусть даже Шин Хо использовала отобранные деньги, чтобы сбегать из дома и выживать на улице, это никак её не оправдывает. Я договорилась со своим знакомым психотерапевтом. Он поставил Лим ложный диагноз и в течении пары месяцев, до исполнения её совершеннолетия, держал девочку в своей клинике. Так удалось избежать ареста, сбежать от отца и закрыть дело.

— А почему вы уверены, что её бы арестовали? — канадский китаец озадаченно нахмурил брови. — Все могло бы обойтись штрафом и дело с концом.

— Так откуда у неё деньги? Думаешь, отец даст ей денег?! Да он убьет её за пришедший штраф, вместо того чтобы помочь! Вы летаете в облаках, дети! У вас любящие родители. Вы никогда не поймете, какого иметь нездоровых, несчастливых родителей, которые отыгрываются на своих детях. Через пару месяцев Лим Шин Хо покинула клинику и переехала в другой город. Поскольку она уже совершеннолетняя, ей больше не нужен опекун. Еще вопросы? — строгость женщины поражала Тан Чунтао. Сколько китаянка гостила у подруги, её мама была добрейшим в мире человеком. Тан и представить не могла эту веселую женщину в роли ректора, но теперь госпожа Ли раскрылась для неё с новой стороны.

— Да как такое может быть? Шин Хо никогда не рассказывала мне об отце, — Чан Ру сорвалась на крик. Её уверенность в собственной правоте безвозвратно канула в небытие. — Как я могу вам доверять? Может вы придумали все это, чтобы спасти вашу дочь от мести? — предательская слеза скатилась по щекам таэквондистки.

— Ты думаешь, человек, ежедневно подвергающийся насилию, захочет рассказывать об этом?! А что ты сделаешь? Убьешь ее отца? Заберешь ее к себе? Ты ребенок, ты ничем не сможешь ей помочь! Шин Хо хотела быть равной со своими друзьями. Кому захочется быть жертвой в глазах сверстников? Для таких, как она нет ничего хуже жалости, — ректор постепенно начинала терять контроль над эмоциями. — Я все никак не пойму, каким боком здесь замешана Ли Хе Рин? Разве в университете кто-то вообще знает о нашей родственной связи? — наступила неловкая тишина.

— Мам, ты думаешь что есть вероятность того, что можно не стать изгоем будучи странным химиком, как я? — Хе Рин прикусила губу. — Это возможно только в том случае, если твоя мама ректор университета.

— В любом случае, — Ё Джин перевела взгляд на дочь, — Хе Рин не имеет отношения к ситуации с Лим Шин Хо и на этом разговор закончен, — женщина откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

— Я же говорила, что Ли Хе Рин ни в чем не виновата! Теперь-то ты угомонишься?! — Чунтао нахмурила брови. — Прекрати терроризировать ее и извинись!

— С чего это я должна извиняться?! — Выкрикнула Чан Ру.

— Господи, какая же ты упрямая! — Тан повысила тон. — Тебе нравится издеваться над людьми?! Весело? Как же ты не поймешь, что ты делаешь ни в чем неповинных людей несчастными! Угомонись! — вскрикнула.

— Ах ты! — Ким сорвалась вперед и схватила Тан за шиворот через обеденный стол. Лухан и Чен молниеносно отреагировали: Чондэ ухватился за руку сестры и оттянул её назад, а Хань же спрятал художницу за собой.

— Ким Чан Ру, тебе стоит извиниться, — ровно протянул её старший брат. — Этот раунд не за тобой.

— Никогда! — девушка оттолкнула брата и выбежала из комнаты. Чондэ поклонился вместо извинений, когда шестерки Чан Ру вышли на улицу, и спокойно пошел в след за сестрой.

Госпожа Ли хотела обработать раны Чунтао, но упрямый Лу Хань обещал заняться этим сам и быстро вытянул китаянку из дома подруги. Крис Ву обязался проводить Су Ен до дома, пока О Сехун с невероятно серьезным лицом оттянул Рин в сторону для разговора. Ректор никому не рассказывала историю Шин Хо, да и многих других студентов. Женщина так же скрыла тот факт, что первое время помогала Лим материально, пока та обустраивалась в новом городе и искала работу. Ли Ё Джин всегда считала, что лучше она поможет кому-то деньгами, чем когда-нибудь кто-то из её родных окажется на месте просящего.

Стоило женщине покинуть комнату, как О тяжело вздохнул. Его разрывало изнутри! Так хотелось накричать на Рин, стукнуть кулаком по столу, сказать — «Какого черта ты молчала?». Сехун вроде только начал приближаться к ней и вот-вот должен был отворить врата её сердца, как тяжелая реальность оттолкнула его в самое начало. И что теперь? Он в ряду «просто знакомых», когда девчонка, которую Ли знает всего год, оказалась ближе всех?

— Я не хочу сейчас разговаривать, — Хе Рин чувствовала себя разбито. — Честно, давай поговорим завтра, только не сейчас, — взмолилась. Она прекрасно знала, что нервы накалены до предела. Одно неверное слово, и химик явно начнет говорить то, о чем еще долго будет сожалеть.

— Просто скажи, почему после стольких лет дружбы, ты не смогла довериться мне? — О выглядел крайне серьезно. Сегодня в его жизни многое перевернулось с ног на голову. Он даже не представлял, что напускное веселье Ли и вечное хвастовство положением своих родителей было лишь щитом от издевательств.