Веру сразу проводили в гостиную, мы все тоже расселись там в ожидании ужина. Маменька одобрила салаты Карины, а вот горячее забраковала и уговорила подружку заказать шашлык из местного кафе. Творения рук поваров нам должны были доставить с минуты на минуту, а пока мы просто общались. Хотя делали это в основном Вера и маменьки.

Кирилл здесь же в гостиной играл с планшетом, а Матвейка то и дело выбегал во двор, стараясь не попадаться отцу на глаза. Когда он в очередной раз заглянул в комнату, Карина громко позвала его.

– Матвей, иди поздоровайся с Верой! Ты ведь знаешь ее, она работает в детском доме.

Матвейка вошел, встал возле бабушки и с интересом посмотрел на молодую блондинку.

– Здравствуйте, – он прищурился, – да, я вас помню. Вы сказали Степке, что он пи…

Нецензурное слово из уст мальчишки утонуло в возгласах удивления бабушек. Верочка залилась краской, Вадим тоже побагровел.

– По-моему, кое-кто всю следующую неделю будет наказан! – железным тоном произнес он.

Матвей хитро опустил глаза.

– Ну ведь это правда! Степан тогда упал сразу на две ноги и содрал коленки.

Мне стало жаль Веру. Она девушка простая и, конечно, может ввернуть словцо. По сути в этом нет ничего криминального, вот только Принцы славятся в городке утонченным воспитанием. Впрочем, на Матвейке природа все же немного отдохнула. Возможно, он пошел в экстрималку-мать. В любом случае Верочка теперь очень смущена.

– С детьми сложно, – я решила поддержать гостью Принцев, – и не то порой хочется сказать.

Маменьки заливисто захохотали. Не факт, что они были согласны со мной, но хотели сгладить неловкую ситуацию. Я тоже хихикнула и вдруг поймала взгляд Вадима. Тревожный… Что это с ним?

Тем временем, привезли мясо. Вадим пошел расплачиваться, маменьки захлопотали в столовой. Я взяла за руку Кирилла, чтобы он не залез, куда не нужно, и услышала их приглушенный шёпоток.

– Вадим какой-то вялый, он вообще хотел знакомиться? – интересовалась Ева Марковна.

– Я так и не смогла ему сказать, что это смотрины, – после паузы призналась Карина, – они с Верой были знакомы, он думает, я позвала ее в знак внимания.

– Ты как всегда! – выдохнула мама. – Пойду сама намекну мальчику!

Видимо, маменька сдержала слово, потому что Вадим тут же окружил Веру заботой. Он отодвигал ей стул, подливал вино. Спрашивал, не хочет ли она еще чего-то за ужином. То же самое он проделывал и со мной, но явно лишь из вежливости. Мое настроение ползло вниз.

Радовали дети, которыми я вплотную занялась после ужина. Мы погуляли по просторной территории у дома, вернулись, немного почитали, а с Кирюшей сложили домик из кубиков. Малыш плоховато разговаривал, но мы с ним повторили все цвета. И не только игрушек, но и предметов вокруг. С большим любопытством мальчик спрашивал у меня названия сложных оттенков.

Потом детей увели спать, и я осталась одна. Верочка полностью завладела Вадимом, с чувством просила его рассказать еще и еще о своей адвокатской практике. Принц вроде с удовольствием вещал. Я ощутила себя лишней – похоже, пора домой.

Вот только жалко трогать маму – они с таким наслаждением болтают за рюмочкой. Идти же одной реально страшно, на улице стемнело. На фоне звонков Юры от вечернего городка меня охватывала паника. Я несколько минут спорила сама с собой, как же поступить и чувствовала себя все более мерзко. Почему я такая никчемная?

Из горестных мыслей меня вырвало осторожное прикосновение к запястью.

– Вадик? – удивилась я.

– Шш, – он покосился в сторону матушек и присоединившейся к ним Веры, – идем.

Он взял мою руку, и я отчего-то не сопротивлялась. Может, думала, хуже уже не будет. Принц нес под мышкой что-то темное и свернутое, мы вышли из дома, отправились на задний двор. Повернули за угол, и я ахнула. Старая беседка, где мы когда-то сидели вечерами, стояла на том же месте и утопала в мелких огнях. Они же очерчивали дорожку из плитки.

– Нравится? – заметил мое изумление Вадим. – Сделал на досуге.

Я только качала головой. Мое сердце задрожало от восторга, слов не было.

– Пойдем туда.

Он утянул меня к круглому строению, посадил на лежащую на скамейке подушку. Укутал в мягкий плед, который и нес с собой, сел рядом.

– Тебя потеряет Вера, – прошептала я.

Принц усмехнулся.

– Да, Ева Марковна рассказала мне, что они затеяли. Мне даже как-то стало жаль девушку. Сейчас она внимательно слушает рецепт тыквенного пирога моей маменьки, якобы так любимого мной. Но только ты знаешь, что я его терпеть не могу.

Я лишь улыбнулась и покачала головой, все же прошлое не стереть. Сколько в нем таких общих, простых, но безумно щемящих моментов.

– Помнишь… – начал он.

– Помню, – резко оборвала я его.

Слишком острыми были эмоции сейчас. Я просто испугалась, если он начнет говорить, я разрыдаюсь. Даже не от горести, а от какого-то трепета в душе. Мир словно сузился до этой сказочной беседки. Не было мам, Веры, даже деток. Нашего возраста, опыта. Я глубоко вздохнула и почувствовала его ладонь на своей щеке.

Меня сковало оцепенение, мужчина аккуратно развернул мое лицо к себе. Большим пальцем нежно погладил кожу. В его черных глазах отражались огни, взгляд метался по мне. Я замерла, растворяясь в невесомых ласках.

– Какая же ты красивая, родная…

Я не успела ответить, как он одним порывом соединил наши губы. Мой мозг вопил о необходимости прекратить, вырваться, бежать. Но я уже не помнила себя. Мое тело, душа, вся моя сущность отвечали ему. Я нуждалась в нем до боли в сосудах, до дрожи, до огненных фейерверков в сердце.

Он отстранился, я рвано вдохнула. Я все еще была в мужских руках, так хотелось обнять его за шею, прижаться. Сказать, что не отдам его никому, буду рядом всегда, во всем помогу. Но было сложно, мне казалось, я предаю сама себя.

– Не жалей, – шепотом попросил Принц.

Я замотала головой.

Будь мы героями мелодрамы, я сорвалась бы с места и сбежала. Но это была жизнь, а о жизни не стоит сожалеть. Прощать его и возвращаться я тоже пока не думала. Я вообще плохо соображала, мозг затуманила нежная эйфория. Я поднялась с места.

– Нас потеряют.

Но Вадим, похоже, не собирался отступать. Он сделал то, на что я не решилась. Сильные руки я ощутила на своей спине, потом ниже. Его дыхание опалило плечи, по всей коже понеслись мурашки. Я звонко вздохнула.

– Вадик, Яна! – послышался громкий голос моей мамы. Я скорей накинула на себя плед. – Дети, вы где?!

– Идем! – обреченно ответил Вадим.

Я успела застегнуть пуговки на блузке.

– Вадик, только не нужно думать, что мы…

Мне было страшно, очень страшно. Мужчина вдруг вскинул подбородок.

– Я не питаю иллюзии, Яна, – ответил мне он, – мужчина с двумя маленькими детьми – не самый привлекательный жених.

А теперь мне стало очень смешно.

– Дурак ты, Принц, а не жених, – сообщила я папаше-одиночке, – идем в дом.

Вадим

Почти каждую минуту мои мысли стремились к Яне. Смог бы я взять свое прямо в нашей беседке, не помешай нам Ева Марковна? Что-то подсказывает, Яна бы не сильно сопротивлялась. Я помнил вкус ее дыхания, аромат кожи. Кого я обманывал все эти годы? Жил активной взрослой жизнью, служащей лишь для расслабления тела. Но эмоциональное наслаждение я ощущал лишь с ней. Все больше мой мозг занимало желание вспомнить ее и познать вновь. Мою выросшую девочку.

Я не стал напирать. Хуже всего было бы сейчас спугнуть ее. Спокойно отвез их с мамой домой, проводил до самой двери. Заметил, она не возражала, даже как будто испытала облегчение от моей заботы. Боится Туркина? Вполне возможно. Юрий никогда мне не нравился – с виду бык, внутри завистливая и трусливая душонка. Вспыльчивый, причем только в сторону тех, кто слабее. С ним мне не составит труда разобраться.

Она так искренне высмеяла мой страх насчет детей. Может, и правда не видит в них проблемы? Пацаны, конечно, не идеальные пупсы из рекламы, но так потянулись к ней. Матвей ею бредит, и маленький текает – Яна, Яна. Особенно когда берется за кубики.