Ох, как же я жалела, что их на мне сейчас нет! Тим открыл и закрыл рот несколько раз, а потом охрипшим голосом выдал:

– Адептка Сицил, вы что, голая?!

– Нет, дракон меня дери, просто наряд такой своеобразный. Собственные руки называется. Дешево и сердито! Отдайте мой халатик!

Попыталась сделать шаг к нему, но Тим отшатнулся как от привидения. А вот это уже обидно. Или меня скукожило до такой степени от холода?

Но слабость длилась всего мгновенье, и вот уже он с каменным выражением на лице снимает с себя темно-синий пиджак и протягивает мне. Накидывает на плечи, и в этот момент его дыхание обжигает кожу, а золотистые глаза встречаются с моими.

Секунда, и он наклоняется для… Для чего?

Прикрыла глаза в ожидании того самого «чего», но на мне лишь застегнули пуговицы. Распахнула их, пытаясь осознать, что творится со мной. Озноб есть, трясучка есть, иррациональное возбуждение тоже присутствует.

Но я же его ненавижу! Или нет? В голову пришла совершенно шальная мысль: а каково это – быть с ним? Быть с мужчиной вообще? В принципе. Знаю, что сначала больно, но в итоге, говорят, великолепно снимает стресс.

А натерпелась я сегодня порядком. Так почему бы не… Почему бы не совершить еще одну безбашенную глупость? Ведь нашла же в нем что-то Сапфир? Глядишь, и мне понравится.

– Кхе-кхе, не хочу отрывать вас, но вам не нужна помощь?

Показалось, что от резкости поворота защемило шею. Стальные пальцы Тима запахнули коротенький пиджак посильнее. Неожиданно прижали к его каменному телу. Эээ… Каменному во всех местах… Кто там такой любопытный? И тихий, ведь ни я, ни Тим не заметили случайных свидетелей, подкравшихся незаметно.

Когда взгляд сфокусировался в темноте, поняла, что эпичный провал пятиминутной давности, когда с меня сдернули замерзший халат, оставляя в чем мать родила, ни в какое сравнение не идет с новым фиаско. Дракон меня дери, да когда ж этот день закончится?

– Мими?!

В голосе Чейза было столько разных оттенков…

Парень явно обескуражен. Его глаза проходились по моей фигуре снизу вверх и обратно. Цепляли руки на талии, прижимавшие к мужскому телу. Чужому мужскому телу. А еще выхватили халатик, мокрой кучкой валявшийся сбоку от нас.

В свете драконова огня, тускло освещавшего коридор, зрелище наверняка выходило фееричным. Скорее всего, так считал и еще один его участник. Ксавье Монтесорри ухмылялся, а глаз его нервно подергивался. Казалось, что сейчас зеленоглазый начнет хохотать на всю округу.

Вокруг него клубились… Пары Дара? Прищурилась. Ах ты, старый академик! Дар использовал? И он привел сюда? Да еще и с Чейзом! Стыдно-то как…

Хотя… В смысле стыдно?! Чего это мне стыдиться? Это чувство, доселе мне незнакомое. Разве я обязана кому-то из этих мужчин? Да пошли они все к драконам! Или пусть спать идут.

Вырвалась из объятий Тима, запоздало сообразив, как тепло и уютно в них было. Холод вновь окутал с головы до ног, торчащих из поистине огромного пиджака. Мурашки покрыли тело, а вершины… кхм… кое-чего обиженно заныли. Вот это реакция! Тело, ты там вообще мое еще?

– Всем спокойной ночи.

Стальным голосом можно было разрезать литой мрамор. После этой фразы и пары шагов Ксавье Монтесорри опасливо блеснул глазами:

– Не так быстро, адептка Сицил. Вы нарушили комендантский час.

Нет, они издеваются? Мне сколько лет, чтобы ловить меня на горяченьком в коридоре? Точнее, холодненьком. Ооочень холодненьком. По телу снова прошлась волна озноба.

– Академик Монтесорри, давайте накажем ее завтра. Эта… очень умная и вне сомнения адекватная девушка сегодня, очевидно, решила развеяться. Не далее как минут пять назад поймал ее в одном покрытом ледяной коркой халатике. Вот теперь не представляю, что делать с этой странной находкой, но ясно одно: ей надо срочно согреться.

– Это я могу.

И не успела и пикнуть, как меня заграбастали в душные объятия. Голые участки тела касались нового представителя мужского пола, по коже разливалось долгожданное и умиротворяющее тепло, а ноги подкашивались.

Только хвала небесам, что ни о каком возбуждении или таянии в руках Чейза и речи не шло: исключительно комфорт. Хотя поцелуй на арене впечатлил. Но, может, мне просто не с чем сравнивать?

– Адепт Нессен, она сейчас стечет к вашим ногам. Передайте девушку магистру Бекойну. При всем уважении к вам, не могу допустить, чтобы вы несли полуголую девушку к ней в комнату. Еще одну игру за поруганную честь Академия в ближайшее время вряд ли выдержит.

А? Что? Да мне уже все равно, кто куда меня отнесет. Главное – несите.

Перед глазами все снова плыло, а от потрясающего тепла, доводившего тело до состояния нежного пудинга, хотелось спать. Невыносимо хотелось спать.

Так хорошо давно не было. Словно тело окунули в ласковые ихтрамарские волны. И они качают, качают… А руки шарят по телу. Или это уже игра воображения? Опустите меня вниз, в кровать, хочу очутиться в горизонтальном положении. Выгибаться и стонать под такими знакомыми ладонями…

Стала сползать вниз, напрочь забыв, что мой наряд не предусматривает таких телодвижений. Он распахнулся, и в живот опять уперлось кое-что каменное. Внутри что-то запротестовало. Воспротивилось близости конкретно с этим человеком. Сквозь сон пробормотала, отпихивая неугодного:

– Не собираюсь терять невинность в коридоре Академии! Не сейчас! Да что вы все мешаете? В кровать меня неси!

Указала в неизвестном направлении. Не знаю кто, но пусть меня тащит не этот. Сделала шаг, как мне казалось, и снова оперлась на что-то твердое. Сознание ускользало, а глаза напрочь отказывались открываться.

Мир покачнулся. Кажется, я еще что-то бубнила, извивалась и даже кричала. Кажется, меня связывали и пытались успокоить. Кажется, по телу снова шарили руки, только на этот раз те, нужные.

Столь важные, что внизу живота нестерпимо ныло и все стремилось только к нему. К его губам, слегка шершавым ладоням, опустившимся на бедра.

Еще и еще, не останавливайся! Согрей… Согрей тело, душу, позволь отпустить этот день и страхи, сковавшие так давно, что уже и не помню, с чего это началось. Наверное, с самой первой ночи в обсервации, когда осталась одна. Когда поняла, что мама не придет.

Слезы градом катились по щекам, и все ощущения и чувства смешались воедино. Горячо, слишком горячо. Он такой горячий, и он везде. Ничего не понимаю и не хочу понимать, не хочу просыпаться…

– Адепт Нессен. Она сейчас стечет к вашим ногам. Передайте девушку магистру Бекойну. При всем уважении к вам, не могу допустить, чтобы вы несли полуголую девушку к ней в комнату. Еще одну игру за поруганную честь Академия в ближайшее время вряд ли выдержит.

Академик Монтесорри командовал как заправский капитан. И что они с Нессеном забыли посреди Академии ночью? Сам-то вышел из спальни только потому, что все-таки рассмотрел черную смерть с наездницей.

Драконова Сицил! Что ей снова в комнате не сидится-то? Какого она поперлась на улицу в мороз? Она должна была уже спать без задних ног, сморенная событиями дня. Не каждый день спасаешься от смерти и видишь гибель человека.

Хотя как знать, судя по всему, с ней это происходит чаще обычного. И именно потому, что задницу девушки регулярно тянет к приключениям. Но что поделать. Уставший, злой после общения с душой Академии, поплелся к одному из выходов.

И не прогадал. Она приземлилась там, где я и думал. Парочка колких замечаний, и втащил ее внутрь. Мокрую, заиндевевшую. Со следами слез на щеках. Они застыли маленькими дорожками кристалликов, и теперь в тепле снова превращались в соленый водопад, стекая к подбородку.

Да еще и нечто на ней явно не способствовало сохранению тепла. Думал снять груду примерзшего, но как только сдернул, сразу же пожалел, потому как под этим жалким укрытием Мими оказалась абсолютно голой!

Святые правящие! Голая девушка, к которой я к тому же неровно дышу! Сегодня что, судьба решила добить сплошными разочарованиями? Голая Минерва Сицил! Да лучше б меня сегодня огненный шар спалил до горстки пепла, чем лицезреть это и не иметь возможности коснуться ее, обнять, зарыться во влажные кудри…