– Ну что, Олег Григорьевич, спутешествовал туда и обратно? – немного кокетливо, но уже устало прозвучало от Маши.

– Да, у вас тут чо, народ-то был?

– Да так, не особо, день такой долгий, хорошо, что конец уже. "Ну вот же, спроси её, она не откажет… наверное".

– Маш, а ты…

– Так, всё, идите отседа, я сам закрою.

– Ого, Антон Павлович, а что так рано сегодня?

– Ну хочешь, Маш, полы останься помой, если делать нечего. Идите, у меня дела образовались тута.

– До свидания, Антон Павлович, до среды.

Выходя из магазина и накидывая пальто, Олег всё больше растрясывался изнутри от раздумья.

– Ты, вроде, что-то спросить хотел?

– Да так, забыл уже про что…

– Ну пока тогда, до среды.

От неловкого расставания у Олега зачесались ладони, хотелось куда-то уйти, уйти туда, где тебя никто еще не знает.

Вечерний автобус был лучше, чем утренний. Всё равно плотный, но уже спокойный и размеренный в плане публики. Олег сел у окна и уткнулся боковиной лба в трясущееся стекло. В районе паха в джинсы плотно упёрся орган. Он ехал и все думал о Маше. А по приезду домой не было уже никакого желания и настроения мыть полы.

Квартира, пока Олег был на работе, ждала его и, наконец, желанно приняла в свои покои. Хозяин разделся, умылся из извергающегося тоненькой струйкой крана. По неназванному ковру направился на кухню. На столе что-то лежало. Олег подошёл, нахмурил брови, тяжело задумался. "А. Казаринова. Чудо-свойства чайного гриба".

"Я же положил вчера её на стол в комнате". – Положение книги не поддавалось логики. Он отчётливо помнил, что клал её на компьютерный стол. "Хотя я же выпил вчера, может, ночью её сюда принес ". – Книга почему-то казалось очень странной, смотря на неё, Олег на секунду забыл обо всём. Мыслей не было, звуки ушли. Взгляд все чётче фокусировался на обложке, цвета печати становились ярче, текстура обложки более глубокой. Книга как будто была всё ближе и ближе, двигалась прямо к кончику носа, а окружающий мир отдалялся, становился тёмным, далёким, нереальным и нарисованным, как задник в комиксах. Звонок внезапно вырвал Олега из омута чайного гриба.

– Ну ты чего, приедешь там, давай быстрей, заебал.

– А, привет, Андрей.

– Ты едешь, нет, блять?

– Да, сейчас, я только с работы.

– Работа-хуёта, давай, мы тебя ждём, зайди, кстати, в магазин, купи сыр косичку, к пиву так захотелось что-то.

"Что это было… наверное, просто усталость, как-то не по себе теперь". Вызвав такси, Олег потерянно стоял у подъезда. Уже вечерело, как хорошо, что завтра выходной. Услужливый восточный экипаж домчал Олега до "пятерочки". "Сам бы сходил за этой косичкой, ему тут спуститься минуту, в одном доме магазин же", – с сыром в руках он зашел в лифт.

– Ну ты чо как всегда, тебя одного ждём тут, давай заходи, а сыр, кстати, Женя сходил купил уже внизу, а то подумали, может ты забудешь. -Заплетенную копченость Олег положил на обувную полку. Снял пальто, а вешалки были уже все заняты. Пришлось комком положить на пуфик. Прошел в большую шумную комнату, медленно переступая с ноги на ногу.

– Садись давай, только стулья кончились, вот, на табуретку.

– О, привет, Олег…– Здаров…– Как сам?

– Здорово, пацаны, потихоньку.

– Что как поздно-то?

– Да сегодня пораньше даже, работать-то надо же.

– Ты все в той залупе работаешь, на этого усатого?

– Ну да, надо ж жить на что-то, Жень.

– Я вот не понимаю, нахуя ты на экономиста учился пять лет тогда? Я вот три года авиамеханического после девятого, щас уже риэлтором, и никаких проблем.

– А у нас Олег всегда так, сначала сделает что-то, потом думает, а если думает, то не делает, – раздался всеобщий сдержанный и вежливый хохот.

– Ага, ну так вот как-то… – немного смято вышло из насильно улыбчивого уголка рта.

– Я вот говорю вам, пацаны, надо финансами заниматься, биток хочу прикупить. А может акций еще.

– Да хуйня всё, это надо разбираться в этом всём.

– Ой, вы там в ментовке все равно хуи пинаете целый день, я те щас ролик скину, посмотришь, чел очень грамотный, всё по полочкам разложил…

– Я те дам блять хуи. Я щас позвоню в дежурку, дам твой номер им, чтоб в чёрный список кинули, случится хуйня какая-то, будешь сам хуи уже не пинать только… – хохот раздался уже более искренней. Друзья всё активнее повышали голос и смеялись, ели салаты и запивали пивом, шутили и били друг другу в плечо.

– Так, ладно, собственно, что я вас всех позвал, други, – Андрей налил полную стопку холодной потной водки. Достал из кармана блестящие новенькие звёздочки.

– От они, мои хорошие, ах. – Кинул звёздочки, они медленно погрузились в спиртное.

– Ну, за новое звание, Андрей Дмитрич.

– Ура.

– Красава ваще.

– Поздравляю.

Друзья радостно вскочили с мест, звон стопок и стаканов понесся по комнате хмельным перезвоном.

Водочно-пивной вечер, потом опять водочный пролетел как-то мимо Олега. Весёлый гомон не принимал его, все были красные, горячие и самодостаточные. Говорили о новой машине, планах на телевизор во всю стену, будущей путёвке в Турцию, прошлые выходные в аквапарке, наборе японских ножей, купленной отцу автомойке "Керхер". Олег думал о том, что было бы, если бы он пошёл сейчас на ужин с Машей. Да или просто в парк.

– Ну что, ладно, пацаны, спасибо, что пришли, Ленка уже тут изводится.

– Андрюш, тебе уже достаточно на сегодня, завтра ж будешь как овощ, отходить. И я спать хочу.

– Эх, жалко, давайте на следующей неделе соберёмся тоже, а то что-то вообще редко видимся.

– Ну посмотрим, чо загадывать-то.

Выходя из квартиры, Олег смутно помнил подробности и озвученные им реплики. По тёмной улице он пошёл домой пешком, придерживаясь не совсем прямой траектории. Прошло около получаса, как он вернулся домой, в родную квартиру. От усталости он повалился прямо в одежде на кровать. Сопя пьяными ноздрями, издал характерный послезастольный храп.

Следующий день начался с неприятного чувства на теле от потной уличной одежды. Отходняк сковал Олега до середины дня. До середины дня он обитал на кровати, выбирался только в туалет, попить и открыть форточку. После пяти вечера уже дико захотелось есть. Нужно было приготовить себе что-то. Яичница с гренками сегодня вышла невероятно неуклюжа, подгорела снизу, прилипла к дну сковороды. Помещая в рот куски белка, он бездумно таращился в стол. На глаза опять попалась та книжечка. "Почитать что ли, может, всё равно сегодня день свободный ", – сейчас взятая в руки книга уже не произвела такого гипнотического эффекта.

Яичница была съедена, посуда помыта. Олег захватил со стола книгу и направился в туалет. "Ну что ж:

ВСТУПЛЕНИЕ

Лет тридцать назад без него не обходились ни в одном доме – будь то двухсотквартирная многоэтажка большого города или же скромная горница небольшой деревенской избы.

Им утоляли жажду в знойные летние дни. Его подавали на стол наравне с компотами и взварами в праздники. А уж поутру после хорошего застолья святое и наипервейшее дело было "опохмелиться" бодрящим, кисло-сладким, холодненьким чайным грибом!

Чайный гриб живёт, наверное, в детских воспоминаниях каждого из нас – симпатичный, уютно устроившийся в трех- или пятилитровой банке, покрытой чистой марлей, добрый домашний друг."

Вдруг Олег потерял внимание к буквам и погрузился в воспоминания. Он маленький бегал по коврам квартиры, которая была намного светлее, обои были ярче, стенка ещё не выцвела и имела все ручки на дверцах. Перепрыгивая с одного ковра на другие, он представлял, что они – огромные льдины, а он – бравый и сильный полярник, который сейчас будет строить полярную базу для полярных ученых из подушек и покрывала. Но как досадно вдруг его нога подвернулась, он поскользнулся на льдине. Больно ударился он головой прямо об айсберг комода, так, что кусок льда на верхушке откололся и стал падать прямо на пол. Фаянсовая ваза с гнусным дребезгом разлетелась на тысячи осколков. Теперь пол был правда похож на Северный Ледовитый океан с множеством льдинок. Олег испуганно закричал, понимая ужас происходящего.