– Хорошо я готова. Давайте, учите меня!

– Ты серьёзно хочешь начать сейчас?

– Да. – Нахмурила брови девочка. – Вы сказали, как только я научусь я смогу увидеть маму. Когда я научусь, я смогу её увидеть? Правда?

– Как пройдёшь обучение, сможешь.

– Тогда начинайте.

– Не думаю, что ты сразу сможешь понять меня, объяснять, что-то словами у меня всегда выходило не очень. Будь это иначе, я бы наверняка сейчас торчал в академии, а не бродил бы с голыми ногами по этим горам. Но и ты сейчас не в ней, а значит придётся схватывать все на лету. Для начала маленькая история. Однажды несколько друзей ехали в автомобиле. В твоём времени ведь есть автомобили? Да, да точно есть. Так вот они ехали, и у них завязался спор, может ли кто-то видеть будущие, предсказывать его. По правде сказать, никто из них не верил в это. Но все были согласны, что иногда человек и вправду обладает предчувствием, и многим людям оно даже спасало жизнь, когда они, прислушавшись к себе, не садились на тонущие пароходы или разбившиеся в будущем самолёты. Тогда в конце спора один из друзей высказал интересную мысль… Что, если все время: прошлое и будущее – уже случилось, и человеческий мозг как игла проигрывателя, воспроизводит для нас настоящие, двигаясь по бороздкам в пластинке времени. Наши органы чувств это как иглы для пластинок, или магнитные головки для магнитных лент. Возможно, у нас за столько лет эволюции развился орган чувств, который как-то связан с нами в будущем. Вижу, по твоим глазам, ты совсем не понимаешь, о чем я. Хорошо, тогда представь, что завтра ты точно будешь за той горой. И вот ты сейчас сидишь здесь, ты существуешь в этот момент времени, когда я говорю тебе все это, но ещё ты и существуешь, стоящая за той горой только несколькими часами позже. И нельзя сказать, что ты не живёшь там, потому что завтра ещё не наступило. Ты живёшь, и там для тебя завтра наступило, и стало сегодня. Что связывает тебя и её, кроме того, что вы одна и та же девочка? Не найденный ещё орган чувств, соединяющий тебя со всеми моментами времени в твоей жизни. Вижу, ты ничего не понимаешь из моего рассказа.

– По правде сказать, – ответила Ниса – я не поняла ни единого слова.

– Ну, есть и другой способ… Я сразу предупредил, что объяснять словами у меня никогда не выходило.

– Что за способ?

– Назовём его способом тени. Родители так обучали моего очень смуглого друга. – Загадочно улыбнулся воин. – Способ не очень приятный, но действует гораздо быстрее объяснений. Я покажу, но дай слово, что ты не обидишься на меня.

– Хорошо, я попробую. – Недоверчиво ответила Ниса.

Муршид поднял с земли маленький камушек и швырнул девочке его прямо в лоб. Ниса не успела увернуться, только дёрнулась и от этого ударилась затылком об камень, от этого стало ещё больнее и обиднее, она заплакала.

– Подожди обижаться. – Сказал Муршид и, шагнув в её сторону, положил ладонь Нисе на лоб. Боль сразу прошла. В голове стало спокойно и бесконечно ясно, появилось чувство, словно от хорошего волшебного сна, который забываешь едва проснувшись. На крохотную долю мгновенья Ниса будто заглянула в огромный тёмный колодец, и там в глубине, на прохладной темной водной глади разглядела сверкающую россыпь звёзд в очерченном кругом небе. Ощутила далёкие отзвуки эха, собственного голоса, зовущего во тьме. Воин убрал руку, и отшагнув сел на прежнее место.

– Как странно. – Совсем не по-детски прошептала Ниса. – Они увидели меня.

– Кто тебя увидел? – Скорее в шутку, чем всерьёз спросил Муршид.

– Они. Я. – Замешкалась Ниса. – Не знаю. – Пожала она плечами.

– Не обращай внимания. Ну что, попробуем снова?! Только немного усложним.

Муршид снова поднял с земли камушек, только в это раз положил его в раскрытую ладонь, совсем как тогда с кроликом, и посмотрел на Нису словно целясь ей в лоб. Она хотела зажмуриться, но не успела. Едва камень дёрнулся, вокруг все изменилось. Воздух стал плотнее, пламя огня стало тягучим словно патока, звуки тоже расплылись в тихий гул, и камень медленно, словно невесомый, лениво продвигался в её сторону, через застывшее пространство. Ниса несколько минут наблюдала за этим странным полётом, а потом, когда камень почти достиг её лица, просто убрала голову с его траектории. Камушек врезался в валун, появились вспышки высеченных ударом искр, они все ускорялись, пока не исчезли, потухнув, а камень со скоростью пули, отскочив, исчез где-то в темноте.

– Это способность всех капитанов черных кораблей, так ускорять восприятие времени. Но вот создавать для себя его отдельное течение, так что бы двигаться в нем на это способны лишь немногие, я о том, что ты смогла увернуться.

– Но как вы узнали? Что, если бы я не увернулась?

– Вот этим мне и нравятся дети, они не спрашивают, как такое возможно принимая невероятные вещи просто как новый опыт.

– Что если бы я не увернулась? – Повторила Ниса.

– Стал бы учить кого-то ещё. – Рассмеялся Муршид – Да не переживай ты, я же тебе говорил, что не стоит ничего бояться. Я был полностью уверен, что ты справишься. А нет… Просто отклонил бы его.

– Но что вы сделали, когда дотронулись до меня, почему я смогла его увидеть.

– Взрослеешь? Да ничего такого. Просто освободил твою голову. Дал твоему внутреннему Я почувствовать, что ты так можешь. Все умеют в какой-то мере замедлять время в случае опасности, это естественно, как дышать, только не все могут делать это на столько или не догадываются что могут. Скажи прямо, это ведь было здорово?

– Да – Ответила Ниса – Но ещё это было очень страшно.

– Что же, если сможешь в достаточной мере развить в себе эту способность, страх пропадёт.

– А ты научишь меня запускать камушки с ладони?

– Это зависит только от тебя. Уверен, что ты где-то там, в будущем это уже умеешь, но всему своё время. А у нас сейчас время для этого чудесного румяного зайца. Не стоит донимать меня вопросами, я плохой рассказчик, просто уже привык быть один.

– Хорошо, тогда приятного аппетита, Муршид.

– С другой стороны, сейчас ты можешь рассказать мне свою историю.

– Хорошо – Согласилась девочка.

На следующий день Муршид проснулся позже, он не увидел рядом с костром спящей Нисы и, оглядевшись по сторонам, обнаружил её вдалеке кидающей высоко вверх над собой камни. Она бросала их со всей силы в небо, и потом следила за ними взглядом, подставив под летящий вниз камень своё лицо. В последний момент девочка делала шаг в сторону, и камень глухо падал в траву. Посчитав такую тренировку очень сомнительной, Муршид поднял с земли свой клеймор и ничего не говоря пошёл в сторону текущего вдали ручья. Через какое-то время, увидев удаляющегося Муршида, Ниса пошла за ним.

Воздух прогрелся, погода все больше подходила настоящему летнему дню. Идти в зимней одежде стало жарко, решив отдохнуть, Ниса присела у воды и сняла куртку. Правый рукав был испачкан кровью, по старой привычке она опустила его в воду и начала застирывать словно снова оказалась в прачечной госпиталя. Муршид, немного впереди, улёгся в траву и стал провожать взглядом плывущие по небу облака.

– Ты бенни? – Вздрогнув, услышала Ниса за спиной мальчишеский голос. Она обернулась. В нескольких шагах от неё стояли два чумазых подростка в грязных жёлтых рубахах, едва прикрывавших их голые ноги. Волосы у обоих были спутаны и доходили им до плеч. Нису удивило, насколько были похожи их покрытые веснушками лица.

– Томэг, ты дурак! Какая она тебе бенни? – Сказал один из мальчишек. – Посмотри, у неё на ногах копыта. – Ткнул он пальцем в ботинки – Это глейстиг.

– А вот и нет, Томас. – Ответил второй – Что у неё в руках? Одежда! Одежда в крови, и она её стирает. Это точно бенни. Теперь надо припасть к её грудям, и она признает нас как своих пасынков, и будет всю жизнь оберегать нас.

– Ты все равно дурак, Томэг! Если это и вправду бенни, надо было подкрасться и встать между ней и водой, тогда бы она исполнила три желания. А так ничего у тебя не выйдет, у неё и груди-то никакой нет.