– Большое спасибо! Я рада познакомиться и видеть Вас на нашем празднике. Валентин покажет комнату, чтобы Вы могли отдохнуть с дороги, а потом сможем познакомиться ближе.

– Замечательно. Мне и впрямь нужно немного времени, чтобы привести себя в порядок, – на фоне идеальной невесты я чувствовала себя какой-то замарашкой, толком не спавшей, облитой водой и к тому же с запахом перегара изо рта.

Дворецкий повел меня на второй этаж, где находились гостевые спальни для всех, кто съехался на свадьбу из других городов.

Моя была третьей по счету по правую сторону. Это оказалась небольшая комнатка с широкой кроватью, тумбочкой, шкафом и личной ванной.

Я была несказанно рада, потому что о большем и мечтать не приходилось.

– Невеста такая приятная девушка, – зачем-то сказала я дворецкому, который намеревался уходить. – Не под стать жениху. Мне виднее, поверьте. Он мой бывший.

Валентин изменился в лице, но очень скоро вспомнил, что по статусу ему не положено реагировать на подобные заявления. Так что он лишь дежурно улыбнулся и покинул мою спальню.

Я стояла в комнате, оглядывая интерьер оценивающим взглядом, и задавалась вопросом «Зачем я здесь?». Как мне продержаться целых пять дней? Что здесь делать? Ведь кроме Серёжи я никого не знаю, а иметь дело с ним мне вряд ли доведется.

Но деваться было некуда.

Мне удалось поспать пару часов, чтобы стать похожей на человека. Потом я приняла душ, накрасилась, оделась поприличнее, насколько это позволяли взятые с собой вещи.

На вечер был запланирован официальный ужин с уже прибывшими гостями. От горничной, которую удалось разболтать, я узнала, что в доме собралось достаточно народу, но это лишь малая часть тех, кто приглашен на празднование торжества.

– Кира, Вы отлично выглядите. Позвольте проводить вас на террасу, где будет проходить ужин?

– Валентин, Вы так галантны, мне нравится, – улыбнувшись уголками губ, я приняла руку мужчины и последовала за ним по длинным коридорам.

Летняя усадьба была настолько большой, что без проводника я рисковала заблудиться в два счета. Мы поворачивали, наверное, не меньше десятка раз и столько же входили в разные двери.

Когда надежды добраться до места не осталось совсем, мужчина открыл последнюю стеклянную дверь, ведущую в сад.

– Приятного Вам вечера, – дежурно произнес дворецкий и скрылся из виду.

Я успела только оглянуться ему вслед, глубоко вздохнуть и уверенной походкой отправиться к длинному прямоугольному столу, за которым уже собирались гости.

– Всем доброго вечера. Ксения, Вам к лицу розовый и жемчуг.

Молодая невеста искренне поблагодарила меня, но комплиментом не ответила.

Наверное, в простеньком коротком платье, в каком я любила гулять поздними вечерами с подружками по Калининграду, я и впрямь глупо смотрелась среди светских дам.

Ксюша была в пышной юбке и элегантном топе, но даже в таком наряде походила на настоящую королеву. Идеальная осанка, взгляд, который никогда не выдаст истинных эмоций, благородная улыбка – она была точно из императорской семьи.

За столом ее окружали девушки, одетые ничуть не хуже. Я узнавала на них Картье, люксовые бренды одежды, произведения именитых модных домов. Прямо светская тусовка.

Не вписывалась туда только я. Ну и, пожалуй, Сережа, который даже на важном ужине накануне своей свадьбы не изменил футболке с джинсами.

– Очень рад всем представить мою старую подругу Киру. А это родители Ксюши и ее ближайшие подруги, – я лучезарно улыбнулась всеми присутствующим за столом. – Сейчас познакомлю тебя со своим отцом!

– За год отношений не познакомил, а тут вдруг решился, – саркастично и очень тихо произнесла я, чтобы никто не услышал.

– Кира, это мой отец.

Когда Бывший молодой человек посмотрел куда-то мне за спину, я интуитивно обернулась и тут же буквально сдернула с себя солнцезащитные очки. Передо мной стоял тот самый мужчина из самолета, по вине которого я добиралась на такси в мокрой одежде.

– Александр, – своим красивым голосом произнес он, протягивая руку в знак приветствия.

– Очень приятно, – прошептала я, не сводя взгляда с губ мужчины, которые сомкнулись в ухмылке.

– Раз все в сборе, давайте поужинаем!

Я завидовала воодушевленности своего бывшего. Его как будто вовсе не смущало, что он находится явно не в своей тарелке, что за столом сидит его бывшая. А вот меня эти пункты очень волновали.

То ли по стечению обстоятельств, то ли по заранее обговоренной посадке гостей, но мое место оказалось по левую руку от Александра.

Мужчина вынужденно подливал вина мне в бокал весь вечер и бросал странные неоднозначные взгляды. Однако мы больше не обменялись ни единым словом.

Я тоже поглядывала на своего нового знакомого, но исключительно, чтобы перенять модель поведения за столом.

Мне никогда не доводилось выбирать из четырех вилок одну, так что я предпочитала сначала смотреть, каким прибором начнет есть мужчина, а затем поступала аналогично.

– Я тоже мало что понимаю в этикете, – на этапе десертов Александр склонился ко мне и прошептал на ухо, от чего я покраснела до кончиков волос. – Главное держаться уверенно.

– Вашему сыну это не слишком помогает, – я хмыкнула, кидая на молодую пару, которые каждую минуту о чем-то спорили, пряча это под маской очень эмоционального разговора.

– Он… Не обучен этикету, звезд с неба не хватал. Простой парень.

– Спасибо, я в курсе. За год отношений усвоила это, – Александр заломил правую бровь и удивленно уставился на меня. – Долгая история, – я только отмахнулась.

За десертами прозвучало несколько тостов, которые все посвящали любви, уважению, взаимопониманию и прочим необходимым в браке вещам.

Я старалась держать лицо, искренне улыбаться и вообще стараться желать молодым большого счастья. Но почему-то у меня не выходило.

И нет, я не завидовала, не питала иллюзий о возвращении Сережи ко мне. Наверное, просто не до конца отпустила наши отношения. Они длились год, а спустя несколько месяцев я прилетела на его свадьбу!

Глупо и слишком стремительно.

– Кира, Вы не скажете пару слов? Нам было бы приятно, – молодая невеста, не осознавая, кто я такая на самом деле, состроила умильное лицо и попросила меня произнести тост.

За столом и впрямь уже каждый пожелал молодым счастья. Оставалась только я.

Неловко поднявшись со своего места, я сделала вид, что прочищаю горло, но на самом деле спешно придумывала красивые слова для поздравления.

– Ксения, я знаю Вас очень мало. Почти что не знаю, – мы с девушкой синхронно улыбнулись. – Но шестое чувство подсказывает мне, что Вы замечательная девушка, которая сможет сделать Сергея счастливым. Мне кажется, ему очень повезло встретить Вас. Серёжа он… – я набрала полные легкие воздуха и перевела взгляд на бывшего.

Его карие глаза смотрели в упор. Я чувствовала его волнение, даже, наверное, страх за то, что сейчас будет раскрыта наша тайна.

Но я не собиралась озвучивать правду во всеуслышание. Напротив.

Я смотрела на этого красивого парня, вспоминая светлые и грустные моменты наших отношений, романтичные вечера и жаркие ссоры, и осознавала, что, наверное, мы не могли стать счастливыми. Мы были слишком разными.

В тот момент я очень захотела, чтобы он стал по-настоящему счастливым, а я со временем встретила свое счастье.

– Серёжа замечательный человек, – наконец продолжила я после недолгой паузы. – Я знаю, как сильно и искренне он умеет любить и сколько энергии и эмоций может отдавать, когда счастлив. И я бы очень хотела видеть счастье в его глазах. Ксюша, я надеюсь, что именно Вы станете его счастьем и сможете раскрыть весь потенциал этого мужчины. Вам и правда очень повезло.

Мой бывший посмотрел на меня с огромной благодарностью, и молодая пара слилась в теплом поцелуе под звон бокалов присутствующих за столом.

Ужин кончился. Гости стали расходиться, потом куда-то спешно ушли и будущие молодожены.