Очень опасный вопрос! И по-настоящему ключевой – все хотят получить Ядро Стеллара, а для Инкарнаторов Стеллара это дело жизни и смерти. Сколько людей и Инков погибло в Городе, защищая его? Меня свои же распнут, как предателя, если просто заикнуться, что предстоит отдать его Бина Ши. Это вообще не вопрос доверия, это вопрос выживания человечества, наш единственный козырь в большой игре. Как только они получат свое Сердце, нужда в любых договоренностях с людьми у Роя отпадет. София – гарант нашей сделки, но мы не можем полностью исключить, что Супермонада преследует свои интересы.

– Согласно ключевой Тревоге Ядро должно быть доставлено в Атриум Тьмы – туда, где находилось прежнее Ядро Черной, – Луны и подключено к системам управления, чтобы увести Черную Луну с орбиты Земли, – твердо произнес я, осознавая, что разглашаю важнейшую военную тайну. – После выполнения этих условий я могу передать контроль над Ядром тебе, София.

– То, что ты называешь Атриумом, – это мертвое Сердце зараженной Матери, – ответила она, – а то, что ты называешь системой управления, – погасшие линии Узора. Узора Шарда. Ты осознаешь, что это крайне опасно? На Черной Луне сохранились эффекторы Тьмы и множество зараженных. Их главная цель – заменить мертвое Сердце живым и восстановить связь с Шардом, его Узор. Если Тьма захватит и заразит Сердце, все будет потеряно. Тогда мы обречены, и твоя планета со всеми живыми – тоже.

– Какой вариант предлагаешь ты?

– Я бы предложила отдать нам Ядро еще на Земле, но, боюсь, ты на это не пойдешь, – медленно произнесла Супермонада. – Когда Сердце станет моим, я узнаю Путь и Цель. Узнаю линии большого Узора и смогу пройти по его рисунку, найти других Матерей, другие чистые Узоры. Смогу увести Рой с Земли сквозь А-пространство.

– Что произойдет с Черной Луной?

– Она хорошее, очень ценное место для Роя. Для сильного, большого Роя. Много места, много Азур. Новый дом. Мы очистим его от Тьмы и заберем с собой.

Супермонада говорила расплывчатыми фразами, словно не была уверена в своих словах. Она, скорее всего, сама не знала конкретных деталей. У Роя Бина Ши свои цели, а у людей – другие. Узор, поиски Матерей, противостояние с Шардом – это не наши проблемы, меня больше интересовала судьба Земли и ее жителей. Сейчас я говорил за всех, от нерожденного младенца до бессмертного Инка. И Ядро нужно обменять только на Черную Луну. На ее уход или уничтожение.

– Нет. Знаешь, я не могу верить на слово. Рой должен расчистить нам дорогу до Атриума. Инки пойдут следом за Ши, охраняя Ядро. Мы позаботимся о его безопасности, в том числе о том, чтобы оно не попало в чужие руки, – произнес я, недвусмысленно намекая на то, что забрать его раньше времени не получится. – Когда достигнем цели, я передам Ядро тебе, но не раньше, чем Черная Луна покинет орбиту Земли.

– Ты опасаешься, что Рой предаст людей, когда я получу Сердце, – София не спрашивала, а утверждала, опять изобразив трюк с чтением мыслей.

– Да. Никто не знает, что произойдет с Роем, когда ты получишь Сердце. Ты ведь сама не понимаешь, какова Цель и куда приведет Узор. Мне проще отправить Черную Луну на солнце согласно плану Прометея.

– Я понимаю твои сомнения, но они ложны, – печально произнесла Супермонада. – Я не собираюсь вас предавать, я хочу спасти и вас, и Бина Ши. Дать будущее обеим расам.

– Я хочу тебе верить. Я тебе верю, астра фатида! – я стиснул кулаки от яростного напряжения. – Но я не могу рисковать будущим человечества. Черная Луна уходит от Земли – Ши получают Сердце. Только так, и никак иначе!

София замолчала, словно обдумывая мои слова. Ей явно не понравились выдвинутые условия. Сгустилась тяжелая, давящая сила, со всех сторон обволакивая мою ментальную броню. Пронзительно зазвенело в ушах, Супермонада как будто испытывала меня на прочность, мучительно решая – раздавить наглую букашку или пусть еще поживет? Моя вера, моя искренность – что они значат для той, что приняла решение стать новой Синей Птицей?

– Пусть будет так. Это трудный путь, но Рой согласен, – наконец сказала она. – Мы дойдем до Атриума Тьмы. Я восстановлю Узор и уведу мертвую Мать с орбиты. После этого ты передашь мне Сердце. Но куда уйдете вы, если Черная Луна покинет Землю?

– У нас останется единственный путь эвакуации, – я мрачно смотрел на Софию, не отводя взгляда. Украдкой вытер капельку крови, выступившую из ноздри. Невероятное нервное напряжение схлынуло. Мы говорили всего несколько минут, а под скорлупой вингера я был мокрым, как пойманная мышь, и чувствовал себя так, будто сутки напролет крушил Тварей.

– Знаю. И могу поверить, что именно это ты и задумал с самого начала, старый друг, – неожиданно мягко ответила она. – Но что остальные Инкарнаторы? Они согласны на такой исход?

– Мы мертвый Рой, как говорят Ши. Нас для этого и создавали.

– Возможно, так будет лучше и для вас тоже, – проронила София, совсем по-человечески в задумчивости потирая лоб. – Скажи, когда вы будете готовы к выступлению?

– Примерно через шесть-семь месяцев, – я усмехнулся, не отводя взгляд. – Первый Легион пока только готовится. Нам предстоит еще очень много работы.

Я ни капельки не лукавил. Две другие директивы – «Гранд-Легат» и «Первый Легион» – обновились синхронно с выполнением «Звездного Выстрела». В первой изменения были незначительны: для достижения следующего легатского звания (легат-стратег) требовались еще три Синих Звезды. Для максимального в линейке, гранд-стратега, еще десять Синих Звезд. Много, но эту планку взяли многие Инки, достижима она была и для меня, несмотря на то, что Синяя Звезда выдается за ликвидацию Синей Тревоги, что подразумевает рейд Инкарнаторов Стеллара. В отличие от полумифического гранд-легата, для получения которого нужны Красные Тревоги и Красные Звезды. Одну система Стеллара выдала за спасение Города и Ядра от нашествия, но где взять еще две штуки? Единственная известная глобальная директива с такой наградой – наша главная цель, Черная Луна.

Изменения же в «Первом Легионе» были более существенны.

Первый Легион

Персональный приказ

Задача: Восстанови Первый Легион.

177/1000 Инкарнаторов.

Найди способ освободить заключенные в тебе души Первого Легиона. Постарайся не погибнуть при этом.

Это последняя попытка. Мы не должны проиграть.

Награда: Синяя Звезда, Знамя Первого Легиона, неизвестно.

Вновь появились цифры и конкретный интерфейс управления, который уже мельком вспыхивал, когда Одержимые приносили клятву. Значит, это сработала директива «Первый Легион», а я-то ломал голову… А сейчас мне дали доступ и конкретные цифры. Вероятно, триггером обновления стала разблокировка последней А-функции Десницы – Прометей счел, что наследник достоин принять командование.

Разбираться в нюансах не было времени, тут нужна Мико с ее дотошностью, но суть ясна: Первый Легион – это не абстрактное название, а крупная организационная структура, созданная внутри системы Стеллара. Грубо говоря, объединение боевых групп и рейдов под единым началом. Подобно управлению командой, у главы было много рычагов и полезных функций, начиная от статистики и заканчивая общим распределением наград. Огромная разветвленная таблица, испещренная списками имен и иконками сигнификаторов, личных и групповых. Большая часть пестрела алыми статусами мертвых и пропавших без вести, однако насчитывалось почти две сотни активных: вероятно, это были старые Инки Легиона, ранее принявшие присягу, и новые рекруты, принятые уже мной. Значит, нужно найти еще восемь сотен… Очевидно, Прометей рассчитывал на анимы, которые забрал с Черной Луны – с ними директива исполнялась без проблем.

Однако София сказала мне, что разделение душ меня уничтожит. Эфемер обошел этот вопрос. Возможно ли было выполнение этой директивы без освобождения аним?

– Я должен еще раз спросить тебя, возможно ли освобождение душ Первого Легиона.

– Да, возможно. Но это уничтожит оболочку, созданную Прометеем, – ответила София. – Эта оболочка – твоя душа, Грэй. Боюсь, ты сам не понимаешь, что собой представляешь.