– Значит, двадцать, – повторил он. – Многовато. Надо было отсеять больше.

– Осмелюсь сказать, вы сделали все правильно. Больше было бы слишком быстро, ваше величество, – произнес юноша смиренно.

Брови короля чуть сдвинулись, и без того хищное лицо заострилось еще сильнее.

– Я разве спрашивал твоего мнения, Лиам? – спросил он сурово, и девушка на его коленях прижалась лицом к его животу. – Впрочем, ты прав. За раз отсеивать многих нельзя. Я и так разошелся.

– Простите меня, ваше величество. Не хотел проявить неучтивость.

Король-дракон кивнул, переводя взгляд на девицу, что извивается в готовности сделать все, что он прикажет. Проведя ладонью по ее кудрявым волосам, он отложил в сторону список и сказал:

– Знаю. Потому и не злюсь. Дело важное. Мне нужна не просто жена, а жена, способная зачать дитя. Сам знаешь для чего.

– Да, ваше величество.

– И если не получится в этот раз, я устрою новый отбор.

– Да, ваше величество.

– И сколько потребуется, – заключил дракон. – Пока не найду, что нужно. Мои предки не просто так сражались, чтобы какая-то Алирская зараза сеяла раздор в Дорносе.

– Да…

– Так что давай, давай, готовь их, проверки, испытания, что хочешь. Лишь бы подобрать стоящую девушку.

Он помахал, мол, разговор окончен, давай, выматывайся. Блондин поклонился и, пятясь, скрылся за дверью, аккуратно затворив.

Девица на королевских коленях счастливо улыбнулась, и, наконец, расстегнула пряжку ремня. Король наблюдал сверху вниз слегка замутненным взглядом, как она старательно освобождает его достоинство, как усердно и старательно насаживается ротиком на него, как пухлые губы обхватывают, сдавливают твердую плоть.

Ему хотелось разрядиться, но в последнее время было столько работы, что даже сладкие девственницы не позволяли отключиться от мыслей о важном. Он менял их каждую ночь, но ни одна не приносила облегчения. Он изливал в них свое семя, но так и не расслаблялся. Мысль о ребенке, не давала покоя.

Этот ребенок изменит все.

***

Проснулась Рина от солнечного луча, который бесстыдно слепил правый глаз. Пару секунд она лежала, приводя мысли после сна в порядок, а когда вспомнила, что находится в магическом мире, буквально подскочила с кровати.

Вчера в полумраке, в освещении одного лишь камина она мало что смогла рассмотреть. Но теперь при свете дня поразилась шикарности обстановки. Такого она бы точно не увидела в прежней жизни. Во всяком случае, магических мошек под потолком, которые светятся, порхая туда-сюда и сыплют золотистую пыльцу.

В широкие окна льет утренний свет, на мраморном полу шкуры каких-то зверей, камин погас. Две другие кровати так и остались пустовать.

Неужели ей одной выделили такие огромные покои?

Рина прошлась босиком, пол неприятно захолодил стопы, она спешно прыгнула на шкуру. Если ей дали такие апартаменты, как должно быть в королевской комнате?

Попытавшись представить, Рина даже зависла на несколько секунд. Она конечно, привыкла, что в мире без магии у богатеев такие дома, что только облизываться можно. Но даже у них на полу вряд ли лежит шкура зверя с двумя хвостами и сиреневой шерстью.

Так. Что теперь? Ждать, пока кто-то соизволит ей выдать инструкцию?

Во всяком случае умыться не помешает. Она сунула руки в карманы, пальцы нащупали цепочку и кулон. Ах, да, Отокар вчера приказал снять и убрать, чтобы не смущать местных. Ну что ж, надо, так надо.

Вытащив украшение, она положила его в первую попавшуюся шкатулку на столике.

Затем повертела головой. На глаза попалась небольшая дверка прямо возле камина. Отворив, впечатленно присвистнула – дверка и впрямь ведет в небольшую ванную. А камин рядом позволяет нагревать воду.

Не долго думая, она забралась в круглую емкость и пустила воду. К счастью краны и смесители оказались очень похожи на обычные, и Рина быстро справилась с помывкой. Прополоскала рот, вымыла волосы пахучим, как розовый сад, средством, которое нашла на полке.

Когда вылезла на коврик из деревянных прутиков, ощутила себя посвежевшей и обновленной.

Что ж, не так плох Дорнос. Если здесь есть удобства, коммуникации и, в добавок, магия, это вообще замечательное место. Если не считать, что ей каким-то образом надо обезвредить короля-дракона. Что там говорил клирик? В момент их первого соития дракон лишается сил? Ну замечательно. Ее девственность надо принести в жертву.

Рина вздохнула. Она ведь таки не завела себе парня, не испытала ничего, о чем читала в книгах и о чем трещали знакомые. И что теперь? Отдаться первому встречному, пусть и королю?

– Вот попала… – пробормотала Рина.

Но выбора особо нет. Тем более клирик сказал, дракона надо остановить. А он и лэрд Отокар единственные, кого она знает в Дорносе и единственные, кто может в чем-то помочь. И надавать по ушам тоже может.

Она покосилась на кучу вещей на полу. Разорванную блузку и юбку-карандаш надевать уже нельзя – лучше на тряпки выбросить.

Вытащив двумя пальцами из кармана юбки мобильник, Рина поднесла его к носу, потыкала, потрясла, а когда из всех щелей потекла вода, поняла, что пользы он больше не принесет.

– Блин.

Швырнув его в корзину для мусора, наскоро просушила волосы пушистым полотенцем. Надо во что-то одеться, наверняка в комнате есть шкаф с нарядами. Они тут все такие предусмотрительные, должны будут предположить, что девушкам нужны будут вещи.

Обмотав вокруг себя полотенце, Рина вышла в комнату и охнула, замерев.

В самой ее середине стоит высокий юноша в белом камзоле, таких же белых штанах, сапогах и с белыми, затянутыми в хвост на затылке волосами. Голубые, как льдинки, глаза на бледном лице смотрят внимательно и сосредоточенно. Весь он напоминает античную статую из мрамора – такую же правильную и сдержанную.

Показалось, он даже не заметил, что она в одном лишь полотенце, едва прикрывающем бедра, с раскиданными по плечам сырыми прядями волос.

– Доброе утро, мисс, – произнес он спокойным, приятным голосом. – Как вы себя чувствуете?

Он говорил учтиво, но Рине показалось, точно так же он обращался бы к кошке или табуретке, если бы пришлось. Она таращилась на него, не зная, куда податься – одеться все равно не во что, даже белье осталось в ванной, в кучке одежды. Юноша продолжал бесстрастно смотреть на нее, и Рина даже в этой щекотливой ситуации отметила, что юноша красив, хоть и бледен, как известь. Суховат, но взгляд за что-то цепляется.

– Эм… – протянула она наконец. – Спасибо. Хорошо.

– Рад это слышать. Меня зовут Лиам, я отвечаю за безопасность и комфорт девушек на королевском отборе. Судя по вашему виду, вы уже освежились. Поэтому предлагаю одеться и отправиться в обеденную. Сейчас состоится общий завтрак с королем, а затем девушки, которых он выберет, отправятся готовиться к первому заданию.

Рина выслушала эту тираду с затаенным вдохом. Завтрак? Задание? Ах, да, клирик говорил что-то про испытания.

Она попыталась сохранить спокойствие, но в груди предательски ухнуло.

– А что за задание? – спросила она, ежась и сильнее натягивая полотенце на грудь.

– Вам объявят позже. А сейчас одевайтесь, леди… Катриана, кажется? Катриана Отокар? Племянница барона Менозо?

Рина изумленно вскинула брови и открыла рот, чтобы возразить. Ведь клирик алирский назвал другую фамилию. Она точно запомнила. Он сказал де Драгон. Точно. Она не могла перепутать. Катриана де Драгон. Что бы это ни значило. Но зачем тогда ее представили, как племянницу лэрда Отокара? Зачем врать? Неужели все из-за измены, которую они с клириком алирским затеяли?

Пульс участился еще сильнее, во рту пересохло, а тело начала бить мелкая дрожь. Афера, в которую ее втянули эти двое, стала казаться еще запутанней.

Она надеялась, что уж в этом мире ей повезет. Ведь судьба, можно сказать, дала ей второй шанс, возможность начать все заново там, где не надо бороться с купленными дипломами. Но оказалось, в Дорносе куда веселее.