– Ну и где он? – спрашиваю я, осматривая веранду.

– Не знаю, наверное, вон там, – она указывает на парня, сидящего к нам спиной, за дальним столиком.

– В смысле, наверное? Ты что не знаешь, как он выглядит?

– Нет, – так спокойно отвечает она, улыбаясь, похоже ей весело, а мне нет. – Я общалась с ним только по интернету, – пожимая плечами, продолжает она.

– Прекрасно! – усмехаюсь я, облокачиваясь на свою машину. – То есть ты его не знаешь и собралась в чужом городе встречаться с парнем из интернета?

– Да, – хитро улыбаясь, заявляет девочка. Если бы она не была моей крестницей, девочкой, которую я водил в детский сад, я бы подумал, что Дашка со мной играет. Все эти хитрые взгляды и уловки мне знакомы, я давно научился читать женщин.

– Поехали! – открываю пассажирскую дверь машины, взглядом указывая девочке сесть на место, стараясь сохранить спокойствие. У меня через двадцать минут важная встреча, а я тут с ребенком нянчусь.

– Ну, ты поезжай, а я пошла, дорогу домой сама найду, – она разворачивается и делает пару шагов ко входу в кафе. Хватаю ее за руку и насильно тащу в машину.

– Да что ты делаешь?! – возмущается Даша, но без сопротивлений садится в машину. И тут еще как в сопливой мелодраме, выходит этот парень и растерянно наблюдает за нами.

– Даша? – окрикивает ее парень, делая пару шагов в нашу сторону, но останавливается, поскольку я посылаю ему предостерегающий взгляд, и быстро сажусь в машину рядом с Дашей, захлопывая дверь. А девочка неожиданно перегибается через меня, открывает окно, и кричит парню: «Прости, в следующий раз». Машина трогается с места и Дашу буквально кидает на меня. Ловлю ее за талию, крепко сжимая, не позволяя упасть на меня окончательно. Секундное замешательство, смотрю в ее светло-голубые глазки, которые начинают темнеть. А сам ни черта не понимаю, вдыхаю ее тонкий жасминовый запах и… Я даже боюсь подумать о том, что меня возбуждает ее запах. А девочка не вырывается, смотрит мне в глаза, словно тоже сошла с ума и губы закусывает. Аккуратно, без резких движений, пересаживаю ее на сиденье подальше от себя. Открываю окно, вдыхаю воздух, ослабляя ворот рубашки. Наверное, хорошо, что она сейчас молчит и притихла как мышка, потому что я не могу сказать и слова. Я обезумел! Свихнулся! Она же девочка еще! Дочь Захара, человека, которого я считаю своим братом! Моя крестница в конце концов! Меня даже трясти начинает, то ли от злости на себя, то ли от ее запаха, который наполняет весь салон и начинает меня душить. Она кусала губы, смотря на меня потемневшими глазами, если бы она была взрослой женщиной, я бы сказал, что в этих глазах желание и предвкушение. Но это же Дашка, девочка, которую я носил на руках и покупал мороженое! Черт! Сжимаю переносицу, чтобы прийти в себя. Виленский, ты полный извращенец! Знал бы, что невеста станет моим безумием ни за что бы не согласился принимать ее у себя.

– Куда мы едем? – Даша первая нарушает наше молчание.

– Я еду на работу, а ты домой, – пока не могу повернуться и посмотреть девочке в глаза, я боюсь, что мои эмоции настолько очевидны, что она все поймет.

– Я не хочу домой! – категорично заявляет девочка. – Что мне там делать одной?

– Например, готовиться к учебному году, который начнется через неделю, – тянусь к пачке крепкого Мальборо, вынимаю сигарету, сильно сжимая ее зубами, прикуриваю, глубоко затягиваюсь, выпуская дым в окно.

– Я уже готова. Осталась неделя, а я должна сидеть дома. Я думала за это время найду новых друзей, изучу город. Ты вообще-то сам обещал мне все показать, – а вот теперь в ее голосе слышатся нотки детской обиды. Я теперь вообще не уверен, что могу находиться рядом с Дашей. Мне сорок с лишним лет, и я уже давно не помню, чтобы со мной происходил такой внутренний взрыв только от запаха, цвета глаз и близости. Это все в прошлом… Хотя я не помню, чтобы вот так было даже с Мариной. Была страсть, похоть, желание, но, чтобы вот так пробивало…

– У меня работа, а вечером важный деловой ужин. Не хочешь сидеть дома, здесь много магазинов, – вынимаю из портмоне одну из карт, протягиваю девочке. – Ты хотела обустроить комнату. Купи себе что надо к учебе, одежду, да все что хочешь.

– У меня есть карта, мы знаешь ли не бедствуем, – надувая губы словно ребенок, проговаривает она. Да она и есть ребенок! – Возьми меня с собой в свой офис, хочу посмотреть, где ты работаешь, – отрицательно качаю головой. – Ну раньше же брал! – хоть девочка и выросла, она не прекращает меня покорять своими невинными глазками, которым я никогда не мог отказать. И сейчас ведусь как мальчишка.

– Хорошо, поехали, но мне не мешать! – сам не понимаю зачем я соглашаюсь, ведь хотел сказать нет. Но я тешу себя мыслью, что соглашаюсь только потому что иначе в мое отсутствие девочка побежит к этому парню из интернета, которого вообще не знает.

Взять Дашу с собой на работу, было самым неправильным решением за этот день. Нет, она не мешала мне, просто сидела в моем кабинете на небольшом кожаном черном диване, иногда слушая музыку в наушниках и что-то листая в телефоне. По большей части она смотрела на большой город в панорамное окно. А я постоянно отвлекался на нее. Злился, иногда приходил в неконтролируемую ярость, от того, что на нее смотрели все мужики, которые заходили в мой кабинет. Я еле сдержался, чуть не убил моего заместителя, который посмел с усмешкой пошутить о том, что я нашел себе молодую любовницу. Казалось, что за несколько часов я научился чувствовать ее на расстоянии. Я ощущал на себе ее пристальный взгляд, когда работал с бумагами или совершал рабочие звонки. А во время переговоров с представителем одной из компаний, когда я выдвигал свои требования, она вообще не сводила с меня глаз, следя за моей речью, словно в ней было нечто увлекательное для нее. Меня смешило то, как девочка смотрела на моего секретаря. Я не знаю, что с Марией было не так, но Дашка смотрела на нее словно на врага народа. Буквально прожигала мою секретаршу взглядом, постоянно осматривая ее с ног до головы.

– Проголодалась? – спрашиваю я, посматривая на наручные часы. – Пообедаем?

– Да! – так воодушевленно соглашается она, смотря на меня горящими глазками. Ребенок ребенком, и мне стыдно от того, что я посмел посмотреть на этого ребенка как на женщину. – Ну тогда пошли, – поднимаюсь с места, смотрю на пиджак, решая его не надевать. Вроде конец лета, а погода необычайно жаркая.

– Куда пойдем? – спрашивает она, когда я пропускаю ее вперед.

– Тут напротив ресторанчик. Любишь итальянскую кухню?

– Обожаю. Когда мы с папой были в Италии, я просто влюбилась в эту страну, – Дарья продолжает делиться впечатлениями о путешествии, напоминая мне ту милую пятилетнюю девочку. Мою крестницу, дочь моего брата и я просто выкидываю из головы то помешательство, которое творилось со мной последнее время, запрещая себя даже думать о ней как о женщине. Обед проходит весело, невеста много болтает, поедая лазанью. И мне действительно интересно слушать всякие глупости, смотря на эту милую, непосредственную и жизнерадостную девочку. С ней просто, тепло и легко.

– Десерт? – спрашиваю я, смотря как тетка с соседнего столика смотрит на Дашу осуждающе, когда та облизывает пальчик.

– Да, мороженое, – кивает она, но потом кусает губы и отрицательно качает головой. – Нет, спасибо. Десерт уже будет лишним.

– Почему? Только не говори мне, что ты на диете, – смеюсь я. – В округлых формах тоже есть своя прелесть, – я говорю довольно искренне, но похоже опять обижаю крестницу. Она хмурит брови, убивая меня своим взглядом. – Нет, ты не поняла, – спешу реабилитироваться. – Я имел в виду, что у тебя прекрасная фигура и истязать себя диетами это глупо.

– Ты правда так считаешь?

– Я когда-нибудь лгал тебе? – спрашиваю я, принимая от официанта кофе.

– Ну откуда мне знать, – хитро отвечает она, пожимая плечами.